Gaston Louis Alfred Leroux (1868-1927) was a French journalist and author of detective fiction, best known for writing the novel The Phantom of the Opera.

Le parfum de la dame en noir

Ce roman débute par le long récit des opérations montées par le Roi des Catacombes, autrement dit roi Mystère, pour faire échapper à la guillotine un condamnéà mort innocent.Commandant à l'ensemble de la pègre parisienne, ce personnage est tout puissant. Il dispose de moyens financiers illimités et de complices dans tous les rouages de l'Etat. Il s'offre le luxe, en outre, d'inviter à dîner quelques représentants de la bonne société, dont le procureur impérial Sinnamari, le directeur de l'Assistance publique Eustache Grimm et le colonel Régine, afin de leur faire assister en direct à l'évasion du condamné, qu'il ne peuvent empêcher. Le récit voit ensuite le roi Mystère prendre toute son ampleur. L'homme dispose de trois identités : Robert Pascal, un jeune peintre de Montmartre - le comte de Teramo-Girgenti, vieillard aussi richissime que mystérieux - et roi Mystère auprès de ses troupes. Il apparaît petit à petit que cet individu tout puissant poursuit un objectif très personnel: se venger des trois hommes - Sinnamari, Grimm, Régine - qui, dans leur jeunesse, ont séquestré, violé et provoqué la mort de sa mère et envoyé son père à l'échafaud...

Le roi mystère

Gaston LEROUX L'Auberge épouvantable Décalque de «L'Auberge rouge», célèbre affaire criminelle ardéchoise du début du XIXe, L'Auberge épouvantable est une des cinq nouvelles mettant en scène une poignée de vieux loups de mer qui passent le temps à se faire peur en se racontant des histoires terrifiantes à l'heure de l'apéritif. L'un deux fait un jour le récit de son voyage de noces en Suisse, au cours duquel il fut contraint de passer une nuit en compagnie de sa jeune épouse et d'un couple d'Italiens dans une auberge de montagne renommée pour avoir été le lieu de crimes abominables. Les nouveaux propriétaires, bien décidés à tirer profit d'une si sulfureuse réputation, y avaient reconstitué le décor de l'époque dans les moindres détails. Mais s'agissait-il bien uniquement d'une mise en scène ?.

Une ambiance de film d'horreur pleinement restituée par l'interprétation habitée et la voix impressionnante de Charles REALE, pour une histoire à faire peur qui joue avec les codes du genre, le tout teinté d'un zeste d'humour noir comme très souvent avec Gaston LEROUX.

Grand prix Classique du livre-audio et Prix du public Classique de La Plume de Paon 2012.

L'auberge épouvantable

Gaston Leroux (1868-1927)

"Jean de Santierne gravit l'escalier qui montait à l'appartement de Rouletabille avec une telle rapidité que, malgré sa jeunesse et l'habitude des sports, il s'arrêta un instant, essoufflé, devant la porte. Le célèbre reporter du journal l'Époque habitait depuis deux ans cette vieille maison du faubourg Poissonnière, où il était venu se réfugier après la mort de sa femme, survenue dans des circonstances tragiques que nous n'avons pas à rappeler ici. Fuyant toute mondanité, ne fréquentant que de rares amis, au premier rang desquels il fallait compter Santierne, il s'était ainsi rapproché du grand quotidien auquel il semblait avoir donné tout son temps dans le dessein d'oublier.

Jean sonna. On mit quelque temps à venir lui ouvrir la porte. Enfin un domestique à figure camuse, toujours sombre et taciturne, que Rouletabille avait ramené des Balkans et qui ne connaissait que sa consigne, déclara que Monsieur n'était pas là.

« Allons donc, Olajaï !... protesta Santierne, très énervé, je sais qu'il est chez lui... Laisse-moi passer !

- Monsieur n'y est pour personne ! » repartit le domestique.

Mais déjà le jeune homme l'avait bousculé et, d'autorité, ouvrait la porte du studio de Rouletabille.

Il n'y avait pas plutôt pénétré qu'il poussait une sourde exclamation et prononçait de vagues excuses. Une femme était là, dans une pièce qui semblait avoir été mise au pillage ; des livres avaient été jetés sur les tapis, par piles ; des dossiers gisaient, entrouverts, les tiroirs du bureau semblaient avoir été forcés et cependant Santierne paraissait moins étonné de ce singulier désordre que d'y rencontrer la femme qui semblait y présider. Elle n'était point belle, mais, comme on dit, elle était pire..." 

Jean de Santierne, le meilleur ami du célèbre reporter Rouletabille, est fiancé à Odette. Hubert de Lauriac, voisin et amoureux éconduit de la jeune fille, ne voit pas ce mariage d'un bon oeil. Il n'est pas le seul : Callista, dont le sang bohémien bouillonne, a juré de se venger de son amant, Jean de Santierne... Le père d'Odette est retrouvé mort et Odette a disparu... Rouletabille part en Camargue pour enquêter. Mais ne devrait-il pas se méfier de l'intrigante Mme de Meyrens ?

Rouletabille chez les bohémiens

Au moment où Leroux compose La Poupée sanglante (1923), la France est encore sous le choc du procès d'Henri Landru, qui sert de déclic à la genèse du roman. Mais se contenter d'un héros devenu tueur en série par simple cupidité aurait été indigne de l'imagination de Leroux. Il a donc fait du relieur Masson l'instrument d'un grand dessein qui le dépasse : le mystère de la vie et de la mort. Leroux dépoussière les vieux mythes de Dracula et Frankenstein, les débarrasse de leurs artifices gothiques et les modernise grâce à un habillage scientifique. Benedict Masson ne proclame-t-il pas : "De nos jours le vampirisme ne peut être que scientifique.

La poupée sanglante

C'est pour retrouver sa fiancée, Marie-Thérèse, que Raymond Ozoux et son oncle débarquent en terre péruvienne. Quelle chance ont-ils là: les Indiens organisent justement la grande fête de l'interaymi. Mais l'on raconte qu'une vierge sera sacrifiée au Soleil, et qu'elle sera emmurée vivante dans un temple gardé secret. Or Marie-Thérèse reçoit en cadeau un mystérieux bracelet inca, et quelques jours plus tard disparaît... Commence alors pour Raymond et Gaspard une course effrénée dans tout le Pérou à la recherche de la jeune disparue...

D'une saveur historique, « L'Épouse du Soleil » ouvrira la voie à l'incroyable « Tintin et Le Temple du Soleil » d'Hergé.

Gaston Leroux (1868-1927) est un écrivain français. Exerçant le métier d'avocat, il commence par arrondir ses fins de mois en publiant des comptes-rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris. Il est repéré en 1893 par le directeur du journal Le Matin: il y devient chroniqueur judiciaire. Son travail est une source d'inspiration pour ses romans. En 1901 il est promu grand reporter, et publie en 1903 « La Double Vie de Théophraste Longuet » sous forme de feuilleton. Sur sa lancée, il publie en 1908 « Le Mystère de la Chambre Jaune », un véritable succès qu'il assure par « Le Fantôme de L'opéra » en 1910, « La Poupée Sanglante » en 1923, « Chéri-Bibi » à compter de 1913.

L'Épouse du Soleil

The young lady had just retired to her room when sounds of a struggle ensue, and cries of "Murder!" and revolver shots ring out. When her locked door is finally broken down by her father and a servant, they find the woman on the floor, badly hurt and bleeding. No one else is in the room. There is no other exit except through a barred window. How did the attacker escape?First published in 1907, this intriguing and baffling tale is a classic of early 20th-century detective fiction. At the heart of the novel is a perplexing mystery: How could a crime take place in a locked room which shows no sign of being entered? Nearly a century after its initial publication, Leroux's landmark tale of foul play, deception, and unbridled ambition remains a blueprint for the detective novel genre. Written by the immortal author of The Phantom of the Opera, this atmospheric thriller is still a favorite of whodunit fans everywhere."The finest locked room tale ever written." — John Dickson Carr, author of The Hollow Man.

Le mystère de la chambre jaune

Depuis leur enfance, Hector et Cordélia s'aiment et se promettent le mariage. Rien ne s'oppose à une union si parfaitement harmonieuse. Pourtant, à son retour d'Amérique, Hector pressent un mystérieux complot: Cordélia n'est plus la même, elle lui échappe ! Un artiste, un certain Patrick, paraît la tenir sous sa coupe. Le cœur de sa belle est cambriolé, mais le voleur a une existence bien énigmatique... Passion, fatalité, fantastique : les ingrédients de ce roman vous feront frissonner.

Le Cœur cambriolé

Au sommet de son art, anticipant les romans qui s'épanouiront en 14-18, Gaston Leroux décrit l'embrasement des Balkans avec un réalisme stupéfiant.

Le parfum de la dame en noir

Résumé

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