« Par-dessus tout, je garde une fierté irréductible : durant les seize mois passés à la tête de l'O. R. T. F., j'aurai animé cette maison en homme libre, pour mieux en faire une maison d'hommes libres, au service de tous les hommes libres... » Arthur Conte.

Hommes libres...

La biographie d'un des principaux artisans de la Révolution française. Tenu pour responsable de la Terreur par les thermidoriens, il fut condamné à l'exil à Cayenne. « Copyright Electre »

Billaud-Varenne - Géant de la Révolution

Verdun, 24 octobre 1916 ; le Fort de Douaumont, huit mois après le début de la plus formidable bataille de tous les temps, est repris par l'armée française. Arthur Conte nous fait revivre en direct, heure par heure, cette journée de boue, de sang, d'enfer et d'héroïsme, aux côtés des hommes, Français comme Allemands, et de leurs chefs, Pétain, Mangin, Nivelle, Joffre, le Kronprinz, Hindenburg et Ludendorff. En même temps, tout l'almanach mondial du jour est évoqué dans ce livre-panthéon. Que font, ce 24 octobre 1916, le pape Benoît XV, Georges V, le roi des Belges, le président Wilson, Guillaume II, le tsar, Lénine, le caporal Hitler, le capitaine de Gaulle, Einstein, Proust, Romain Rolland, Albert Schweitzer, Marcel Dassault, Poincaré, Clemenceau, Mata-Hari, Picasso ou Sacha Guitry ? Que mangent les Parisiens ? Qu'écrivent les journaux ? Quelles pièces se jouent sur les boulevards ou à Broadway ? Quels chevaux à Vincennes, quels coureurs au Vel d'Hiv ? D'une plume tour à tour romancière, journalistique, biographique, Arthur Conte brosse la fresque inoubliable de cette journée-clé de l'Histoire du siècle.

Verdun, 24 octobre 1916

Les événements de Pologne en apportent une nouvelle fois la preuve : le « partage du monde » entre les deux Grands n'est pas un mythe mais une réalité. Depuis la fin de la dernière guerre, le monde - et l'Europe en particulier - subit les effets de ce fameux esprit de Yalta, né en février 1945 sur les bords de la mer Noire, quand Staline, sûr de lui, voulut, joua et gagna face à un Roosevelt malade. Mais qu'est-ce qui se cache vraiment derrière ce mot de « Yalta » que l'on évoque régulièrement sans toujours savoir ce qu'il recouvre ? Arthur Conte fait oeuvre salutaire en nous rappelant comment se déroula la conférence et quelles en sont les conséquences depuis près de quarante ans. A travers le récit des différentes crises qui, de Berlin à Cuba, semblèrent nous conduire au bord de la guerre, c'est tout un tableau de l'histoire contemporaine qu'il dresse ici. Avec ses acteurs, de Khrouchtchev à Brejnev, de Kennedy à Nixon, dont Arthur Conte nous donne des portraits bien dans sa manière. Il montre comment se sont instaurées entre l'URSS et les USA des relations « privilégiées », d'où les intérêts économiques ne sont pas absents, à travers notamment les célèbres rencontres « au sommet » ou le fameux « téléphone rouge »... Mais la question la plus importante pour l'avenir est sûrement de savoir comment « sortir de Yalta » : Arthur Conte, fervent Européen, ne l'élude pas, et ce n'est pas le moindre intérêt de ce livre qui aide à mieux comprendre les réalités de notre temps.

L'après Yalta

La France reste, historiquement, la première nation militaire au monde.
Elle fut un peuple de soldats sans égal, sinon peut-être sous la Rome antique. Durant mille ans, ces soldats furent aux premiers rangs de ceux qui firent la France dont nous héritons. Du chevalier du Moyen Age au général de Gaulle, Arthur Conte brosse une formidable galerie de portraits, pleine de vaillance et de bruit, qui nous fait revivre des personnages de légende et les grandes heures, sombres ou glorieuses, de notre histoire.
On y retrouve chefs prestigieux et héros anonymes, dans le feu de l'action et dans leur vie personnelle. S'animent sous nos yeux Simon de Montfort écrasant les Albigeois, Du Guesclin, Bayard sans peur et sans reproche, le connétable de Bourbon passé au parti de Charles Quint, d'Artagnan, Turenne, le Grand Condé, puis les maréchaux d'Empire, les grognards ; et plus tard, le poilu de 14-18, Pétain, Weygand, le Soldat inconnu...
; enfin la Deuxième Guerre, avec de Lattre, Leclerc ou Juin, les soldats de la nuit, Rol-Tanguy ; sans oublier la Légion étrangère. Tous ces soldats, ces généraux, ces marins, ces aviateurs ont écrit de leur sang, de leur courage, de leur génie, de leur patriotisme, une épopée unique : l'histoire de France. Arthur Conte, avec sa verve, son enthousiasme, son talent de conteur et l'infinité de ses connaissances, mène de main de maître cette fresque lyrique, pittoresque et poignante.

Soldats de france

Verdun, 24 octobre 1916 - Une journée de boue, de sang et d'héroïsme

Monté jeune, en 1945, de son pays catalan, Arthur Conte est à l'image de millions de Provinciaux venus chercher fortune sur les bords de la Seine, et qui ont fait de Paris la ville incomparable qu'elle est. Arthur Conte, devenu député, puis président de l'ORTF, a rencontré tous ceux - ou presque - qui, depuis cinquante ans, font Paris et valent à cette ville magique sa renommée et sa gloire. De de Gaulle à Johnny, de Piaf à Depardieu, mille anecdotes, mille points de vue retracent un demi-siècle de la petite et de la grande histoire parisienne. Mais Arthur Conte n'a jamais oublié ses racines pour autant, ni le goût de son pays catalan. Ce livre passionnera tous ceux qui, Provinciaux de Paris, vivent d'un même cour cette double appartenance comme une chance et un enrichissement. Arthur Conte est l'auteur de nombreux livres historiques, dont les célèbres "Yalta ou le partage du monde", "L'épopée coloniale de la France" et "Au village de mon enfance".

Un provincial à Paris

Demander au passé des yeux pour l'avenir... Tel est le projet et la généreuse ambition d'Arthur Conte, à travers cette première histoire « globale » de l'Europe. Tracer le portrait vivant d'une terre où souffla si souvent le génie ; d'un continent soumis à tant de bouleversements, de tumultes, de paradoxes. Dans cette vaste chronique, avec ses connaissances d'historien, et ses dons habituels de conteur, l'auteur veut fixer deux grands siècles de conscience européenne, depuis ce jour de 1793 où tombe la tête de Louis XVI, jusqu'aux approches de l'an 2000. Pour répondre à cette question essentielle, la seule question : une Europe de paix est-elle réalisable sur les terres préférées de la guerre et des guerres civiles ?

L'aventure européenne

C'est un lieu commun de la politique française de dire que la personnalité du Président de la République a tout absorbé. Seule à présent la question de sa succession se pose. Pour la résoudre, Arthur Conte, conscient « qu'il n'y a plus ni Droite ni Gauche », analyse les facteurs en présence, puis dresse la Fresque des Prétendants : les Intimes, les Antiques, les Outsiders tels que Pierre Mendès-France, Jean Monnet ou le Comte de Paris, sans parler de l'inconnu qui pourrait bien surgir. Mais, si le régime doit rester présidentiel, il lui faut s'appuyer sur un « système » rénové. Arthur Conte en esquisse l'articulation. Enfin, qu'on le veuille ou non, l'Europe se fera. C'est aux Européens de la construire - l'auteur nous dit comment - s'ils ne veulent pas être « les Hallebardiers de l'Amérique ».

Hommes libres...

Résumé

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