Exegese et liturgie, ii

Selon un adage magnifiquement commenté par le père Henri de Lubac, l'Église fait l'Eucharistie et l'Eucharistie fait l'Église. On ne saurait mieux mettre en relief le lien étroit entre le sacrement du Corps personnel du Christ et l'Église qui est son Corps engagé dans l'histoire des hommes. Pour autant, on ne connaît pas toujours bien l'enracinement biblique de cette expérience eucharistique centrale dans la vie des communautés chrétiennes. Avec la compétence reconnue qui est la sienne, le père Édouard Cothenet montre ici comment la lecture de l'Écriture permet de mieux comprendre toutes les richesses de l'Eucharistie, mémorial de la passion et de la résurrection du Seigneur. Ce parcours est émaillé d'un florilège de citations des Pères de l'Église pour inviter le lecteur à poursuivre sa quête. Avec pédagogie, il permet de mieux situer les grandes étapes qui caractérisent la célébration du « mystère de la foi », source et sommet de la vie chrétienne.

L'Eucharistie dans la Bible

La question des ministères dans l'Eglise est plus que jamais d'actualité. Le concile Vatican II a bénéficié sur ce point du renouveau des études exégétiques, qui donne lieu à un travail loin d'être achevé. De fait, si la première épître aux Corinthiens et les épîtres pastorales ont fait l'objet de nombreuses études, c'est la seconde épître aux Corinthiens trop peu remarquée qui montre le mieux comment Paul a exercé sa tâche de "ministre de la nouvelle Alliance", contrant pied à pied ceux qu'il dénonce comme de "faux apôtres". A la mystique de la gloire, Paul oppose celle de la participation à la faiblesse du Christ, afin que jaillisse la Vie. Ce faisant, l'Apôtre nous livre le secret de sa vie apostolique : transmettre le trésor de l'Evangile dans le dépouillement du service, sous l'action de l'Esprit-Saint. Il se donne tout entier, sans dissimuler son anxiété, son zèle jaloux ou sa joie débordante, ni sa confiance en ses compagnons. La seconde épître aux Corinthiens frappe par son humanité, qui encourage au quotidien les Eglises à surmonter les éternelles difficultés qu'elles rencontrent. Une parole, sur laquelle s'appuie saint Paul, se détache singulièrement : Ma grâce te suffit; ma puissance donne toute sa mesure dans la faiblesse (2 Co 12, 9). Avec pédagogie et érudition, le père Cothenet offre ici une étude biblique nourrissante pour la vie ecclésiale. Il ouvre aussi le regard sur la Tradition et les commentaires des Pères, notamment saint Jean Chrysostome.

Paul, serviteur de la nouvelle Alliance - Selon la seconde épître aux Corinthiens

Saint Paul, le missionnaire par excellence, celui qui a ouvert la route de l'Evangile aux païens. Un homme à la riche personnalité, qui attire les uns, irrite les autres. Juif de tradition pharisienne, fier d'être citoyen romain. Persécuteur de l'Eglise naissante, mais rattrapé par le Christ sur le chemin de Damas. Peinant à se faire reconnaître comme Apôtre, puis lancé sur routes d'Asie mineure et d'Europe. Passionné du Christ, d'un zèle jaloux pour ses communautés. Apôtre de la communion, n'hésitant pas à faire des remontrances à Pierre, bouleversé par l'opposition de tant de Juifs à l'Evangile. Théologien de la grâce, nous révélant les profondeurs de la vie de foi, d'espérance et de charité. Il acheva sa course à Rome, où il fut martyrisé. Au-delà de la simple biographie, ce livre incite ses lecteurs à découvrir par eux-mêmes les lettres de Paul, si palpitantes de vie, toujours actuelles. Edouard Cothenet est prêtre du diocèse de Bourges et professeur honoraire de l'Institut catholique de Paris. Il fut codirecteur du Supplément au Dictionnaire de la Bible et écrivit de nombreux Cahiers Evangiles.

Petite vie de saint Paul

Supplément au dictionnaire de la Bible - Tome 11, Safaïtique-Sarepta

C'est à un voyage à l'intérieur des premières communautés chrétiennes que nous entraine ici le bibliste Edouard Cothenet. Il serait faux en effet de croire que le christianisme des origines se développe de manière univoque. Il lui faut d'abord trouver sa place dans le monde juif comme à Jérusalem, puis s'adapter aux différents lieux et cultures du monde méditerranéen : Antioche, Corinthe, Philippes, Ephèse. Dans chaque endroit, un Apôtre et sa tradition va jouer un rôle décisif comme Jean à Ephèse. Et au cÅ«ur de tout cela, un certain Paul de Tarse tiendra une place essentielle. Très accessible, ce livre s'enrichit de nombreux encadrés.   Prêtre du diocèse de Bourges, le P. Edouard Cothenet est professeur émérite à l'Institut catholique de Paris où il a enseigné l'exégèse. Grand connaisseur du monde biblique, il déploie de vrais talents de pédagogue. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages aux éditions du Cerf et chez DDB, d'une Petite vie de saint Paul et d'un ouvrage consacré aux évangiles apocryphes.

Adressée à des communautés dispersées en Asie Mineure, inquiètes de leur avenir, la lettre de Pierre mérite bien le nom d'encyclique. Elle nous rejoint dans nos préoccupations de postchrétienté. D'un bout à l'autre, sans aucune polémique, Pierre encourage les fidèles à vivre concrètement leur foi au Christ. Le message pascal fonde une ecclésiologie originale. Venus principalement des nations païennes, les fidèles forment une sainte « communauté sacerdotale », appelée à témoigner de son espérance dans le monde.
Soucieux de fortifier les liens entre les diverses communautés, Pierre les invite à former une authentique « fraternité ».
Bien loin des accusations de l'Apocalypse contre l'Empire romain, Pierre exhorte les fidèles à une obéissance responsable. Sa stratégie est celle du rayonnement par l'exemple pour un changement d'attitude de l'entourage. Le conformisme social, qui peut surprendre plus d'un lecteur, n'en est pas moins pénétré du souffle évangélique et prépare les efforts d'inculturation qui se développeront au IIe siècle.
L'originalité de ce commentaire vient du grand nombre d'encadrés qui font résonner le texte par la voix de Pères de l'Église ou de grands témoins de notre temps, comme les moines de Tibhirine ou le pape François. Rédigé par un bibliste reconnu, cet ouvrage devrait permettre à un large public de s'approprier l'un des trésors trop peu connus du Nouveau Testament.

Exegese et liturgie, ii

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