A LA FRANCEI. Oublierais-je ton nom, France, France immortelle, Dans des vers consacrés aux meilleurs de tes fils ?Me supposerais-tu d'une injustice telleQue je puisse à ta gloire infliger ce défi ?Sous le bonnet de pourpre et la toque royale, C'est ton regard toujours qui brille et qui m'émeut... Où donc avez-vous pris, ô ma chère Vestale, Le feu de ce regard inaltérable et bleu !Je ne sais s'il me faut te chérir davantageDans tes égarements, au milieu du bonheur ? Est-ce à la vierge folle, est-ce à la vierge sageQue je dois réserver mes couronnes de fleurs ?À l'une et l'autre, France, ô maîtresse, ô patrie !Je n'imagine pas un éloge plus fierQue d'avoir su baiser, triomphante ou meurtrie, Ta face sans orgueil de grand archange clair.

Poèmes : Diadumène, Les Suppliantes

Grand voyageur, reporter passionné, Pierre Benoit (1886-1962) a fait rêver des générations de lectrices, et de lecteurs, avec ses romans flamboyants où un érotisme sous-jacent le dispute à un exotisme assumé. Aurore, Antinéa, Athelstane, Axelle... , les troublantes héroïnes de ce séducteur impénitent sont autant de femmes fatales qui inspirèrent les plus grands cinéastes. Pierre Benoit, l'un des piliers de la la vie littéraire foisonnante du Paris de l'entre-deux-guerres avec ses amis Carco ou Dorgelès, écrivit aussi bien des dialogues de films, que des centaines d'articles ou des livrets d'opérette. A son ami Jean Cocteau qui lui fit remarquer un jour qu'il avait « le génie de l'imprévu », Pierre Benoit répondit que « le devoir du romancier, c'est d'être de son temps. » Le XXe siècle et ses soubresauts lui donnèrent, ô combien, l'occasion d'être ce romancier paradoxal revendiquant une vie faite « d'absence d'unité, d'expérience et de rêverie ».« Je suis certain que Pierre Benoit va sortir du purgatoire où l'ont condamné des pontifes de la critique désormais sans autorité, sans prestige, et sans pouvoir sur l'opinion. [... ] Profitez-en pour découvrir ou redécouvrir Pierre Benoit, un des plus merveilleux conteurs du XXe siècle. Envoyez paître les moutons de Panurge qui pourraient vous bêler aux trousses pour vos goûts rétro. Et ne boudez pas votre plaisir : c'est votre plaisir qui aura raison contre eux, et même contre vous. » Jean-Louis Curtis

La Sainte-Vehme

Aventurière, espionne, Athelstane Orlof est l'archétype de la femme fatale, tout à la fois madone et ange de perdition, une de ces dévoreuses d'hommes qui enchantent les romans de Pierre Benoit. Egérie des cercles mondains du Beyrouth cosmopolite des années 20, l'énigmatique Anglaise, veuve d'un diplomate russe, collectionne les amants et multiplie les complots politiques, comme, un siècle plus tôt, la célèbre Lady Stanhope. Pris aux sortilèges de cette nouvelle « châtelaine du Liban », le capitaine Domèvre sacrifiera sa fiancée, sa fortune et surtout son honneur à celle qui est tout « ce par quoi la vie d'un homme vaut la peine d'être vécue, tout simplement ».« Je viens de lire avec délices La Châtelaine du Liban et je le proclame : ce roman a formidablement vieilli... Je souhaite aux autres vivants d'avoir un jour d'aussi belles rides. » Amélie NothombGrand voyageur, romancier prolifique, Pierre Benoit (1886-1962) fut l'un des auteurs les plus admirés de son temps. Singulière, brillante, l'ouvre de ce séducteur impénitent est une longue célébration de la femme que nous vous invitons aujourd'hui à redécouvrir.

La Châtelaine du Liban

Le Puits de Jacob

Fort-de-France

L'Atlantide, l'énigmatique chef-d'oeuvre de Pierre Benoit, fascine, depuis sa parution au lendemain de la première guerre mondiale, les lecteurs du monde entier. C'est un des romans mythiques du XXe siècle qui mêle histoire et légende, aventure et passions dans un récit d'amour et de mort où deux officiers français découvrent une cité chimérique au coeur du Sahara. Là, vit la dernière des Atlantes, la troublante Antinéa, petite fille de Neptune, barbare et voluptueuse, d'une beauté irréelle à laquelle nul homme n'a jamais résisté... L'Atlantide, et sa trop belle reine, qui a inspiré tant de metteurs en scène, au cinéma comme au théâtre, n'a pas fini de nous envoûter .

L'Atlantide

Les Amours mortes

On connaît le goût de Pierre Benoit pour l'exotisme, goût dont témoigne toute son oeuvre. Dans ce roman publié en 1927, le personnage principal est en fait Angkor, d'où ce titre étrange qui se réfère au surnom donné à une des statue du site, celle du roi khmer Suryavarman II. Nous sommes dans les années 1920, alors que le Cambodge fait encore partie de l'Indochine française. A la suite d'une manoeuvre de son futur beau-père, qui souhaite l'éloigner de sa fille Annette, un jeune homme, Raphaël Saint-Sornin, se trouve obligé de partir à Hanoï afin d'intégrer l'Ecole française d'Extrême-Orient , mais, grâce à la défection d'un conservateur, il va se retrouver à Angkor, où il va vivre des aventures surprenantes...

Poèmes : Diadumène, Les Suppliantes

Résumé

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