L'empire des larmes Tome 1 ; la guerre de l'opium

José Frèches

Publié par XO, le 27 septembre 2006

Résumé

Une danseuse en fuite, un prince qui trahit l'empereur par amour, un enfant menacé de mort, une jeune Anglaise en rébellion... Les destins des héros de José Frèches vont tisser la toile d'une histoire magnifique menée tambour battant, dans une Chine absolument fascinante. Pékin, 1860. Le Palais d'Été, qui est aux empereurs de Chine ce que le château de Versailles était au roi de France, vient d'être monstrueusement saccagé et pillé par les troupes francoanglaises. Français et Anglais sont en train de dépecer cet empire millénaire... Un de leurs principaux alliés dans cette entreprise peu honorable : l'opium ! Quelques siècles auparavant, l'opium était un médicament et on l'appelait «pâte de félicité et de longévité». Avec l'arrivée des Occidentaux, les Chinois parlent plutôt de « boue noire » à son sujet. Français et Anglais achètent à très bas prix de l'opium en Inde et l'importent en Chine où ils le déversent sur le peuple pour assurer sa passivité et leur tranquillité. Dans une vente d'objets volés lors du sac du Palais d'Été, John Bowles, un journaliste anglais, met toutes ses économies pour emporter l'enchère d'un petit coffret précieux qui a appartenu à l'avant-dernier empereur, Daoguang. Quand enfin il l'emporte, il en pleurerait de joie. Il tient la preuve irréfutable de l'incroyable histoire sur laquelle il enquête depuis cinq années. Une histoire qui a commencé par une rencontre, celle d'un petit garçon appelé Pierre de Lune, traqué par le clan des tout-puissants eunuques, et dont les origines sont bien plus mystérieuses qu'il ne le croit... Une saga historique d'une richesse exceptionnelle.