Ecrits de jeunesse

La Commune de Paris est un tournant dans l'histoire moderne et dans la pensée de Marx et d'Engels. Première expérience d'un pouvoir politique des travailleurs, elle marque un événement fondateur pour le mouvement ouvrier et un nouveau départ pour la réflexion politique des deux théoriciens militants sur les questions de l'Etat, de la stratégie révolutionnaire et des formes d'organisation d'une société émancipée de l'emprise du capital. Outre les écrits connus (dont La Guerre civile en France), ce recueil présente les articles postérieurs de Marx et Engels, leurs interventions au Conseil général de l'Internationale et un choix extensif de leur correspondance, notamment leurs échanges avec des acteurs de la Commune. Ils sont complétés par une sélection de textes de la Commune elle-même et d'interventions de contemporains (Bakounine, Kropotkine, Lefrançais, les partisans de Blanqui, William Morris) qui furent au centre des controverses suscitées par la révolution parisienne. L'essai introductif de Stathis Kouvélakis confronte les élaborations de Marx et d'Engels aux travaux des historiennes et historiens et renouvelle les termes du débat sur l'héritage de la Commune et sa signification pour les luttes révolutionnaires d'aujourd'hui.

Sur la Commune de Paris - Textes et controverses

Le 15 novembre 1841 au soir, dans l'Aula Magna de l'Université de Berlin, des centaines d'auditeurs se pressent pour entendre la leçon inaugurale de Schelling. La solennité de l'événement et la tension qui y préside n'échappent à personne. Dès les premières lignes de l'Anti-Schelling, recueil des trois textes inédits en français, écrits entre 41 et 43, le très jeune Engels restitue ce climat avec un vrai talent journalistique et littéraire. Mais il ne faudrait pas croire que le témoignage d'Engels relève seulement du genre reportage ou compte-rendu. Il se tient véritablement à la hauteur de l'événement en en circonscrivant sténographiquement l'enjeu gigantomachique.

L'amphithéâtre est un « champ de bataille », écrit Engels, une scène métaphysique, l'arène où vont bifurquer dans l'affrontement les deux voies de la philosophie : « deux vieux amis de jeunesse, collègues de dortoir à Tübingen, se font face quarante ans plus tard.L'un d'eux [Hegel] mort epuis dix ans mais plus vivant que jamais. L'autre [Schelling] intellectuellement mort depuis trois décennies » et pourtant de retour. Le jugement est évidemment prévenu et le parti d'Engels est pris dès le début, « protéger le tombeau du grand homme » contre toutes les attaques qui s'annoncent.

Engels délivre ainsi un document de première importance pour saisir l'actualité d'une césure destinée à faire époque. Deux temporalités s'entrecroisent, deux optiques sans promesse d'homogénéité, qui montrent comment les radicalités philosophiques et politiques ne sauraient se superposer ni se confondre.

Anti-schelling

La Commune de Paris constitue un puissant révélateur de la pensée politique de Marx. Malgré sa solidarité inconditionnelle envers les insurgés, il conserve toute sa lucidité critique face aux contradictions d'une situation extrême, aux hésitations ou aux inconséquences de ses acteurs. Dans ses écrits se dégagent et s'élaborent les thèmes de l'État moderne, de la république, de la démocratie, de la transfiguration des classes sociales dans leur représentation politique. La politique méconnue de Marx s'y déploie dans toute sa complexité. Pour en rendre compte, nous avons conçu cet ouvrage comme un ensemble de trois éléments : 1/ Une étude de Daniel Bensaïd qui inscrit les leçons de la Commune dans la perspective d'ensemble dégagée par les écrits successifs sur la lutte des classes et tente de saisir l'originalité d'une pensée politique en formation face aux défis de l'événement. 2/ Les textes les plus aboutis de Marx et d'Engels sur la guerre franco-allemande et la Commune. 3/ Un dossier constitué de lettres et de documents qui éclaire les débats dans le mouvement socialiste de l'époque.

Politiques de Marx ; inventer l'inconnu ; textes et correspondances autour de la commune

Il n'existe aucun exposé systématique du communisme dans sa conception marxiste, et cet ouvrage n'entend pas y suppléer. Cependant, au terme de cette brève anthologie constituée à partir d'écrits de Marx, Engels et Lénine, le lecteur pourra facilement apprécier la pertinence de la définition du communisme en tant que "cause de l'humanité tout entière". Au fil de ces extraits rassemblés par ordre chronologique, Marx, Engels, puis Lénine, nous offrent leurs réflexions sur la perspective communiste. Il s'agit de courts passages qui abordent la future société sans classes selon les différents points de vue qui, chaque fois, sont suggérés ou imposés par la lutte politique. En effet, pour Marx et Engels, le " communisme n'est pas un état de choses qu'il convient d'établir, un idéal auquel la réalité devra se conformer". Ils appellent "communisme le mouvement réel qui abolit l'état actuel des choses". Leur principale préoccupation n'est pas de décrire la société de demain, mais d'étudier les processus qui préparent, dans la société actuelle, l'issue historiquement nécessaire du communisme. Leur engagement est totalement absorbé par la lutte, théorique, politique et organisationnelle, visant à faire tomber les résistances qui entravent le " mouvement réel " vers l'abolition de la propriété privée. Cette utopie imaginée par quelques penseurs du passé, défendue entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècles par de nombreux chefs de file communistes ou socialistes, acquiert un fondement réel lorsqu'elle se concentre sur les moyens de production que le capitalisme a rendus sociaux. Par une formule célèbre, Engels a défini ce passage comme l'évolution de l'utopie à la science. Marx et Engels ramènent la myriade de contradictions sociales criantes que les communistes utopistes dénonçaient, à une contradiction fondamentale que chacun peut vérifier empiriquement. Le capitalisme accélère la socialisation de la production en la portant à des niveaux extrêmement élevés et historiquement inédits, mais la richesse sociale, désormais créée par une " usine-monde " où se combine le travail de plus d'un milliard d'hommes, continue d'être accaparée de manière privée, comme il y a des siècles, à l'époque de la petite production artisanale et paysanne. Cette anthologie cherche avant tout à inciter à la lecture des oeuvres dont sont tirés les différents extraits, mais pas seulement, elle veut contribuer à susciter les énergies que la cause communiste réclame.

Une cause de l'humanité toute entière

Ces textes écrits par F Engels dans ses jeunes années sont mis en perspective par une présentation de leurs principaux enjeux, avec en annexe des publications de Schelling, Marx et Feuerbach autour du débat sur l'hégélianisme, ainsi que des indications biographiques.

Ecrits de jeunesse - Volume 1

L'histoire de toute société jusqu'à nos jours n'a été que l'histoire de luttes de classes.

Le manifeste du parti communiste illustré

« Vous êtes saisis d'horreur parce que nous voulons abolir la propriété privée. Mais, dans votre société actuelle, la propriété privée est abolie pour les neuf dixièmes de ses membres : si cette société existe, c'est précisément parce qu'elle n'existe pas pour ces neuf dixièmes. Vous nous reprochez donc de vouloir abolir une forme de propriété qui a pour condition nécessaire que l'immense majorité de la société soit frustrée de toute propriété. En un mot, vous nous accusez de vouloir abolir votre propriété à vous. En vérité, c'est bien ce que nous voulons. » 

Publié pour la première fois en février 1848 à Londres, le Manifeste de Marx et Engels, rigoureux et tranchant, n'a rien perdu de sa vigueur critique.

Manifeste du Parti communiste - Précédé de Lire le Manifeste

La grande industrie, en créant le marché mondial, a déjà rapproché si étroitement les uns des autres les peuples de la Terre et, notamment les plus civilisés, que chaque peuple dépend étroitement de ce qui se passe chez les autres. Elle a, en outre, unifié, dans tous les pays civilisés, le développement social à tel point que, dans tous ces pays, la bourgeoisie et le prolétariat sont devenus les deux classes les plus importantes de la société, et que l'antagonisme entre ces deux classes est devenu aujourd'hui l'antagonisme fondamental de la société. La Révolution communiste, par conséquent, ne sera pas une révolution purement nationale. Elle se produira en même temps dans tous les pays civilisés.

Ecrits de jeunesse

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