Par une lettre, le narrateur est invité à rejoindre son oncle de toute urgence dans le village de stépantchikovo, oú il devra épouser une jeune gouvernante qu'il n'a pourtant jamais vue.
 Rendu sur les lieux, il pense se trouver dans un asile de fous : l'entière maisonnée est soumise à la tyrannie imbécile d'un tartuffe de province, animé d'une haine inexpugnable envers le monde qui a fait de lui un raté. 
Quasiment inconnu, ce roman porté par une belle énergie comique, celle de la farce ou du théâtre de marionnettes, fut écrit en 1859 par un auteur qui, après dix ans de bagne et de relégation, revenait dans la vie littéraire et préparait en même temps deux de ses chefs-d'oeuvre, humiliés et offensés et les carnets de la maison morte.

Le bourg de Stépantchikovo et sa population

"C'était une nuit merveilleuse, une de ces nuits comme il n'en peut exister que quand nous sommes jeunes, ami lecteur. Le ciel était si étoilé, un ciel si lumineux, qu'à lever les yeux vers lui on devait malgré soi se demander : se peut-il que sous un pareil ciel vivent toutes sortes d'hommes irrités et capricieux ? Cela aussi, c'est une question jeune, ami lecteur, très jeune, mais puisse le Seigneur vous l'inspirer souvent !..." 

Le "roman sentimental" du maître russe, magistralement adapté au cinéma par Luchino Visconti.

Les Nuits blanches

Des cinq grands romans de Dostoïevski, L'Adolescent est l'avant-dernier, et aussi le moins connu. Il a pourtant un magnifique sujet, un foisonnement de thèmes, une technique romanesque solide. Le sujet : le passage d'un jeune homme ambitieux, malheureux, avide, à l'âge adulte, et le conflit entre père et fils. Les thèmes : l'enfant sans bonheur, l'homme fort, l'argent, l'Occident, l'avenir de la Russie, le socialisme, la société future, le mouvement révolutionnaire, et même, sous la forme du père adoptif du héros, le saint des temps modernes : la foi remporte une victoire sur tous les désordres de la pensée. On reconnaît là tout l'univers de Dostoïevski. La technique est celle du roman d'aventures, du roman policier d'Alexandre Dumas ou d'Eugène Sue. L'Adolescent devrait donc connaître une résurrection, et retrouver sa place parmi les plus grands.

L'adolescent

Cent dix-sept ans après sa mort, l'ombre immense de dostoïevski domine plus que jamais le roman contemporain, dans ses recherches psychologiques et formelles les plus poussées.
 C'est le moment d'aller aux sources du génie de dostoïevski, de chercher le secret de l'homme et de l'écrivain dans sa correspondance, publiée pour la première fois dans son intégralité en français. 
" dans ce tome 1 (1832 à 1864) les lettres de dostoïevski vont de l'enfant à l'homme fait et à l'écrivain à la veille de donner au monde ses cinq grands romans dont le premier sera crime et châtiment.  elles s'ouvrent dans l'espérance des aurores, un projet créateur ambitieux et la volonté énergique d'une carrière littéraire.
 Elles s'achèvent dans un paysage de mort où, au milieu des tombes qui l'entourent, un écrivain meurtri et harassé poursuit obstinément sa tâche de publiciste et de romancier.  la courbe est saisissante dans la succession de ses élans, chutes et relèvements.  ces trois décennies pourraient être appelées " les années d'apprentissage de dostoïevski".  n'a-t-il pas lui-même proposé indirectement cet intitulé en exposant oralement à son frère mikhàïl, à la fin de l'été 1859, un projet de deux romans comparables au wilhelm meister de goethe ? mais le titre serait en deçà du tumulte vécu.
 La vie, qu'il aimait tant, fut une marâtre pour dostoïevski et son chemin fut celui des tourments.  a lire cette correspondance, on se demande s'il est un autre écrivain qui soit entré dans la création par un tel portique de flammes et de souffrances ! ".

Correspondance Tome 1

Courant les grands casinos européens, Dostoïevski est criblé de dettes quand il écrit ce court roman. Dans une ville d'eau imaginaire, Alexis est employé dans la maison d'un général russe endetté auprès de son entourage. Paulina, pupille du général, demande à Alexis de jouer à la roulette pour elle, son rang lui interdisant les jeux de hasard. Elle a besoin d'argent mais ne dit pas pourquoi à Alexis, amoureux d'elle. Le général a également besoin d'argent, il attend la mort d'une tante et l'héritage, condition pour pouvoir épouser Blanche de Comminges, une femme beaucoup plus jeune que lui. Mais, voilà, la tante découvre le jeu de la roulette... Extrait : Cela m'était très désagréable. J'étais décidé à jouer, mais non pas pour le compte des autres. Même cela dérangeait mes plans. J'eus, en entrant dans le salon de jeu, une sensation de dépit, et, du premier regard, tout me déplut. Je ne puis supporter cet esprit de laquais qui dicte tous les feuilletons dans le monde entier, surtout chez nous, et qui, chaque printemps, impose au feuilletoniste ces deux thèmes : « La magnificence des salons de jeu dans les villes à roulette des bords du Rhin, et les tas d'or amoncelés sur les tables... » Les feuilletonistes ne sont pourtant pas payés pour dire cela. C'est pure servilité. En réalité, ces salons sont dégoûtants, et, pour des tas d'or, on n'en voit guère. Je sais bien que, parfois, un riche étranger, Anglais, Asiatique, Turc, s'arrête deux jours dans la ville, couche au salon et y perd ou gagne des sommes énormes ; mais quant au mouvement normal, il se compose de quelques florins, et il n'y a que très peu d'argent sur les tables.

Le joueur

on ne réussira jamais à persuader un français, c'est-à-dire un parisien (car, au fond, tous les français sont des parisiens) qu'il n'est pas le premier homme du monde entier.
 d'ailleurs il sait bien peu de choses sur le monde entier en dehors de paris. le bourgeois parle rarement de mille ans, sauf peut-être s'il devient éloquent. le trait le plus caractéristique du français, c'est l'éloquence. le français est rempli d'éloquence jusqu'au bout des ongles. une fois nous sommes entrés au panthéon, voir les grands hommes. " ci-gît jean-jacques rousseau, jean-jacques, l'homme de la nature et de la vérité " ! brusquement, j'eus envie de rire.
 on peut tout avilir par le grand style. dostoïevski. le bourgeois de paris a été publié pour la première fois dans la revue " vremia ", en 1863. ce sont les quatre derniers chapitres d'un ouvrage intitulé remarques écrites en hiver sur des impressions d'été. dostoïevski l'a écrit à la demande de ses amis, immédiatement après son voyage de deux mois et demi à travers l'europe.

Le bourgeois de paris

Dostoïevski Les Possédés « Est-il possible de croire ? Sérieusement et effectivement ? Tout est là. » Stavroguine envoûte tous ceux qui l'approchent, hommes ou femmes. Il ne trouve de limite à son immense orgueil que dans l'existence de Dieu. Il la nie et tombe dans l'absurdité de la liberté pour un homme seul et sans raison d'être. Tous les personnages de ce grand roman sont possédés par un démon, le socialisme athée, le nihilisme révolutionnaire ou la superstition religieuse. Ignorant les limites de notre condition, ces idéologies sont incapables de rendre compte de l'homme et de la société et appellent un  terrorisme destructeur.
Sombre tragédie d'amour et de mort, Les Possédés sont l'incarnation géniale des doutes et des angoisses de Dostoïevski sur l'avenir de l'homme et de la Russie. Dès 1870, il avait pressenti les dangers du totalitarisme au xxe siècle.

Traduction par Elisabeth Guertik.
Présentation et commentaires par Georges Philippenko.

Les possédés

"Figurez-vous un mari dont la femme, une suicidée qui s'est jetée par la fenêtre il y a quelques heures, gît devant lui sur une table. Il est bouleversé et n'a pas encore eu le temps de rassembler ses pensées. Il marche de pièce en pièce et tente de donner un sens à ce qui vient de se produire." Dostoïevski lui-même définit ainsi ce conte dont la violence imprécatoire est emblématique de son oeuvre. Les interrogations et les tergiversations du mari, ancien officier congédié de l'armée, usurier hypocondriaque, retrouvent ici - grâce à la nouvelle traduction d'André Markowicz - une force peu commune.

Le texte de La Douce est suivi de versions préparatoires et de variantes - véritables invites à pénétrer dans la "fabrique de littérature" dostoïevskienne.

La douce

La traduction intégrale, strictement chronologique et abondamment annotée, des écrits mineurs de Dostoïevski, ceux du nouvelliste et du publiciste, antérieurs à ses cinq grands chefs-d'oeuvre, éclaire son évolution et fournit une clé de son oeuvre qui a une portée universelle.

Le bourg de Stépantchikovo et sa population

Résumé

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