Corsaires du roi (les)

D'une expérience de jeunesse tragiquement conclue, en 1920, Albert t'Serstevens, alors âgé de 34 ans, tira les éléments d'un roman intitulé Un apostolat. Il s'agit de la satire amère de la quête de quelques jeunes gens tentés par la vie communautaire. Depuis la formation d'un phalanstère jusqu'à son éclatement sous la poussée des individualités et à l'ultime déambulation solitaire et désespérée d'un héros bien fatigué. Le récit décrit les phases d'une décomposition à laquelle, un demi-siècle plus tard, assisteront aussi les enfants de Mai 68.
Ce roman est complété par l'essai de Jean-Pierre Martinet, " Un apostolat " d'A. t'Serstevens, misère de l'Utopie, suivi de Le prix Goncourt 1920 au jour le jour et un dossier de presse. Cet ensemble critique remarquable a été édité par Alfred Eibel en 1975 et était jusqu'alors rigoureusement introuvable.
Anecdote toujours d'actualité : Un apostolat était donné comme favori par toute la presse pour le Goncourt de 1920. C'est un certain Ernest Pérochon qui l'a obtenu...

Un apostolat

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La légende de Don Juan

" J'ai toujours cherché, dans mes voyages, à atteindre l'intimité des pays que je visitais. Le tourisme superficiel, Baedeker en main, à travers les musées et les monuments historiques, ne m'intéresse pas. Ces choses-là font partie d'un voyage mais n'en devraient jamais occuper le premier plan. Sous l'angle de la curiosité, un cabaret vaut bien une cathédrale, et m'en dit parfois bien plus long sur la cathédrale elle-même. "
Ainsi parle A. t'Serstevens, qui fut le voyageur exemplaire du XXe siècle, à la curiosité inlassable et à la parole chaleureuse de conteur. L'auteur du Nouvel itinéraire espagnol - son meilleur récit de promeneur inspiré, parmi tant d'autres - ne partait pas à la découverte du monde pour son seul plaisir. Il voulait donner aux autres de quoi voir, sentir, entendre, respirer. Son livre est un guide concret, un journal méticuleux, en même temps qu'un "essai déguisé" - selon ses propres termes - sur l'Espagne.
En réalité, il fit plusieurs voyages pour saisir toute l'Espagne. Après avoir été publié en 1933, refondu en 1951 et réécrit en 1963, l'ouvrage a atteint une densité où se mêlent sans cesse l'éternel et l'éphémère, l'analyse profonde et l'anecdote. De Barcelone à Valencia, d'Alicante à Grenade, de Séville à Cordoue, un pays entier, divers, contradictoire, révèle ses secrets, dans le tumulte des rencontres et au cœur des lieux grandioses où, comme à l'Alhambra de Grenade, " le silence a une forme et une couleur ".
Dans sa préface, Alfred Eibel retrace la longue carrière de ce " grand écrivain scandaleusement méconnu " et cite ce que Michel Butor disait à propos d'un autre de ses livres, Le Dieu qui danse : " A certains moments cela annonce Borges ".

Le Nouvel Itineraire Espagnol

Personne.
Sa vie durant, ne s'est davantage raconté que Blaise  Cendrars. Mais qui, jusqu'ici, s'était risqué à confronter la  réalité aux fantasmes ? Car l'homme à la main coupée, le  bourlingueur du Transsibérien, l'extra-ordinaire poète fut  aussi, et surtout ? un inventeur d'histoires plutôt qu'un  véritable "traceur de routes". Rêver sa vie au lieu de la subir ? 
Qu'importe ! Il fallait pour le dire un proche.
Attentif, et de la  même trempe. Cet homme. c'est Albert t'Serstevens. L'auteur  de Taïa parle de l'oeuvre et du génie de son ami et le dévoile  tel qu'il l'a aimé. avec la même verve et la même liberté qui  faisaient le charnu de Cendrars.

L'homme qui fut Blaise Cendrars

" Il n'y a, pour moi, aucune joie au monde, même écrire, qui vaille le voyage et les autres joies de plein air.
" C'est avec ce bel enthousiasme que t'Serstevens commence son éloge du voyage, qui se révèle aussi une apologie un peu narquoise du sport en général.
Avec son allant et son humour délicat, l'auteur passe en revue l'art de rouler à bicyclette, l'apprentissage de la natation, de la pagaie, de la voile, des sports d'hiver ou de la conduite automobile, aussi bien que les subtilités du " campement " et de la gastronomie internationale.
Au côté de sa belle compagne et du chat Puma, t'Ser, comme aimait l'appeler son ami Cendrars, nous conduit, avec sa curieuse voiture-maison, de l'Andalousie au Portugal, de la Vieille Serbie à la Grèce, du Bosphore à l'Espagne en pleine guerre civile, pour revenir, tout étourdi de liberté, à la douceur de l'île Saint-Louis, à Paris.

Les joies de plein air

C´est dans le Tahiti réel, dépouillé de sa légende romantique mais qui n´en est pas moins le plus somptueux des décors, que l´auteur a placé l´action de son roman La Grande Plantation. Les paysages qu´il a décrits - après un séjour de trois ans - dans son livre Tahiti et sa couronne, encadrent ici l´aventure d´un homme qui crée et fait prospérer une plantation de coton au milieu des obstacles que lui opposent l´éloignement, la pénurie de main-d´oeuvre et la rivalité de ses concurrents. Il connaîtra le double amour, celui de la femme blanche et celui de la Tahitienne, conflit du sentiment et de la volupté animale. Ce n´est pas, toutefois, un roman d´amour, mais bien plutôt le roman de ce monde cosmopolite qui s´agite et s´entre-dévore dans les archipels des mers du Sud.
Il fallait la plume d´un grand écrivain doublé d´un grand voyageur pour dépeindre avec tant de compréhension et d´exactitude les moeurs et la mentalité des indigènes de Tahiti, des îles voisines et des archipels lointains de la Mélanésie ; celles des Blancs dominés par le lucre ou réduits par le climat et l´isolement intellectuel ; celles des Chinois d´importation, introduits en masse, acharnés au labeur, confinés dans leur avarice et bientôt maîtres du marché.
C´est tout un monde grouillant de races et d´appétits qui s´agite autour du personnage central, la Plantation, et son animateur, William Stuart, un mystérieux aventurier chez qui la volonté et l´énergie n´excluent pas les qualités humaines et la tendresse. Un roman qui nous offre les plus riches enseignements sur l´existence des colons du Pacifique et sur les ressorts secrets de la psychologie polynésienne.

La Grande Plantation

De la formation d'un phalanstère à son éclatement sous le poids des individualités, l'aventure qui lie Pascal et ses camarades de jeunesse est celle de l'autogestion, de la communauté et d'un libéralisme absolu. Parfois jusqu'à l'absurde. C'est le récit d'une décomposition, de ce désenchantement que connaîtront, cinquante ans plus tard, les enfants de Mai 68. Roman visionnaire s'il en est, Un apostolat est le fruit d'une expérience de jeunesse qui sombre dans la tragédie. Ce roman est complété par l'essai magistral que Jean-Pierre Martinet lui consacra, Un apostolat d'A. t'Serstevens, misère de l'Utopie. Albert t'Serstevens (1885-1974), écrivain français d'origine belge, a publié de très nombreux récits, romans et essais. Il fait partie d'une génération d'écrivains voyageurs ayant traversé le xxe siècle.

Corsaires du roi (les)

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