Il y avait ici deux hommes qu'on pourrait appeler les Oreste et Pylade de Bourbonne. L'un se nommait Olivier, et l'autre Felix. Ils etaient nes le meme jour, dans la meme maison, et des deux soeurs; ils avaient ete nourris du meme lait, car l'une des meres etant morte en couches, l'autre se chargea des deux enfants. Ils avaient ete eleves ensemble, ils etaient toujours separes des autres; ils s'aimaient comme on existe, comme on vit, sans s'en douter; ils le sentaient a tout moment,"

Les Deux Amis de Bourbonne, et Autres Contes

Denis Diderot (1713-1784) 
 
"Qu'il fasse beau, qu'il fasse laid, c'est mon habitude d'aller sur les cinq heures du soir me promener au Palais-Royal. C'est moi qu'on voit, toujours seul, rêvant sur le banc d'Argenson. Je m'entretiens avec moi-même de politique, d'amour, de goût ou de philosophie..." 
 
"Le neveu de Rameau" est un dialogue entre Diderot (Moi) et Jean-François Rameau (Lui), neveu du célèbre compositeur des "Indes Galantes".
Lui est un personnage hors norme, cynique, dépourvu de morale, mais ayant sa propre philosophie. Voici deux visions de la vie où la morale, la place de l'homme dans la société, l'éducation, la musique sont évoquées dans une discussion à bâton rompu.
"Le neveu de Rameau" est une véritable satyre de la société.

Le neveu de Rameau

Ce dialogue brillant et drôle est un véritable traité de l'acteur et du théâtre, et des poètes et des arts en général. Diderot a, toute sa vie, subi la fascination du théâtre. Attentif à la représentation, il pressent l'un des premiers l'importance de la mise en scène en fonction de quoi l'acteur doit régler son interprétation. Diderot admire les comédiens, tout en s'en méfiant ; d'où les affirmations célèbres suivant lesquelles ils sont les moins sensibles des hommes et doivent garder leurs distances par rapport à leur personnage.

Paradoxe sur le comédien

L'idée de la première édition scientifique et critique des OEuvres complètes de Diderot est née en 1958, lors de l'acquisition par la Bibliothèque nationale du fonds Vandeul. Ce riche ensemble de manuscrits provenant de la fille de Diderot, resté presque inexploité, fut sauvé par Herbert Dieckmann, professeur à l'université de Harvard. Aucun éditeur français n'ayant manifesté d'intérêt pour une entreprise d'une telle envergure, Julien Cain, alors directeur des Bibliothèques de France, fit appel à Pierre Bérès pour créer, en 1964, un Comité national d'édition des oeuvres de Diderot où figuraient André Chastel, Herbert Dieckmann, Jean Fabre, René Pomeau, Jean Pommier, Gaëtan Picon et Jean Seznec. Une équipe internationale fut constituée sous l'impulsion d'Herbert Dieckmann et de Jean Fabre, réunissant plus de soixante spécialistes, chercheurs et universitaires français, américains, italiens, allemands, danois, etc.
 
En 1975 parurent les trois premiers volumes des OEuvres complètes, désignées désormais sous le sigle DPV du nom des membres fondateurs du Comité de publication : Herbert Dieckmann, Jacques Proust et Jean Varloot.
Après la publication du tome XX, l'édition connut des années difficiles dues, pour l'essentiel, aux problèmes particulièrement ardus posés par les oeuvres de la dernière période. Leur résolution doit beaucoup à la mise en place d'un nouveau comité réunissant des chercheurs qui ont une responsabilité directe dans les volumes à paraître : Roland Mortier, Bertrand Binoche, Geroges Dulac, Gianluigi Goggi, Sergueï Karp et Didier Kahn. La relance de l'édition se manifeste par la publication, à l'automne 2004, du tome XXIV, prélude à celle des derniers volumes prévus dans toutes les années suivantes.
 
Établie à partir des manuscrits, des premières éditions et des révisions de l'auteur, l'édition des OEuvres complètes réunit, pour chaque oeuvre, les différentes étapes de la réflexion de Diderot et le meilleur texte. Un important appareil critique de variantes et d'élucidations fournit les données indispensables à l'étude. Le plan général adopté présente l'oeuvre dans son ordre chronologique, au sein duquel sont introduits quelques groupements originaux qui éclairent la continuité des thèmes du philosophe et de l'écrivain : idées, fiction, critique, beaux-arts, encylopédie. Pour faciliter la lecture, l'orthographe a été modernisée.
 
La collection comporte trente-trois volumes, imprimés sur papier vélin en monotype Bembo et reliés en toile sous rhodoïd, avec tranchefile et tête dorée. Le tirage est strictement limité à deux mille exemplaires. Les volumes sont vendus soit sous forme de souscription à la collection complète, soit à l'unité.

Jacques le fataliste

Un texte fondateur, qui annonce les lois révolutionnaires sur la propriété littéraire. Et qui se révèle d'une surprenante modernité en ces temps d'Internet et de piratage sans frontières.

En 1763, Diderot s'adresse au directeur de la Librairie du royaume. Il le conjure d'intervenir pour sauver les libraires-éditeurs dont la situation économique ne cesse de se dégrader. Des imprimeurs, installés en Belgique, aux Pays-Bas ou encore en Avignon abusent en effet d'une législation floue et de la faiblesse des contrôles pour inonder le marché européen de contrefaçons à bas prix des ouvrages à succès. Diderot explique les spécificités du métier d'éditeur, défend le principe d'une concurrence « encadrée » pour les biens culturels et les ouvres de l'esprit. Et démontre au passage l'inefficacité de toute censure politique sur les écrits des philosophes...

Lettre sur le commerce des livres

BnF collection ebooks - "Est-il bon ? Est-il méchant ?" est la forme définitive donnée à l'idée évoquée dans le Plan d'un divertissement domestique dans un premier temps et reprise ensuite plus longuement dans la "Pièce et le Prologue". Cette pièce, jamais jouée du vivant de Diderot, est remarquable, car Diderot lui-même s'y met en scène dans le personnage de Mr Hostein.BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

Est-il bon ? Est-il méchant ?

Rien n'est plus contraire aux progrès des connaissances que le mystère. Nous en serions encore à la recherche des arts les plus simples et les plus importants, si ceux qui les ont découverts en avaient toujours fait des secrets.

Beaux-Arts, première partie - Art du dessin - L'Histoire et le secret de la peinture en cire

Art Heraldique

Diderot interroge un aveugle-né pour savoir quelle idée éveille en lui la notion de symétrie ou encore de beauté. Il s'avère que "la beauté pour un aveugle n'est qu'un mot, quand elle est séparée de l'utilité". Toutes les réponses de l'aveugle paraissent relatives aux seuls sens dont il dispose. Les principales notions de métaphysique et de morale sont également conçues par lui d'après son expérience sensible. Ainsi, il n'y a ni bien ni mal, mais des gens qui guident les aveugles et d'autres qui les volent. Ce dialogue entre un aveugle et un voyant, restitué dans la première partie de la Lettre, a donc pour effet d'incliner le lecteur au relativisme. La seconde partie de l'ouvrage est plus subversive encore, puisque Diderot y soutient l'hypothèse d'un grand désordre universel : ce qui est ici normalité n'est-il pas ailleurs exception ? L'anomalie d'hier ne peut-elle pas devenir la règle de demain ? Diderot, radicalement matérialiste, se laisse ainsi aller sur la pente de l'athéisme et nous entraîne, jusqu'au vertige, dans le tourbillon de sa réflexion. Trop loin, sans doute, pour son époque : la Lettre paraît en juin 1749 ; en juillet, l'ouvrage est censuré et Diderot, emprisonné. --Paul Klein

Les Deux Amis de Bourbonne, et Autres Contes

Résumé

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