En 1868, un monstre mystérieux s'acharne sur les bateaux naviguant dans l'océan Pacifique. Alarmé par ce phénomène, le gouvernement américain met sur pied une expédition pour mettre un terme à ce trouble. Mais le scientifique français Pierre Aronnax, son fidèle domestique Conseil et le harponneur canadien Ned Land sont capturés par le capitaine Nemo qui navigue dans les océans du globe à bord du sous-marin Nautilus. 20 000 lieues sous les mers est l'un des romans les plus connus de Jules Verne, et pour cause : c'est non seulement un roman initiatique mais un véritable roman d'anticipation.

20 000 lieues sous les mers

Jules Verne (1828-1905) 

"CHARLESTON. - 27 septembre 1869. - Nous quittons le quai de la Batterie à trois heures du soir, à la pleine mer. Le jusant nous porte rapidement au large. Le capitaine Huntly a fait établir les hautes et basses voiles, et la brise du nord pousse le Chancellor à travers la baie. Bientôt le fort Sumter est doublé, et les batteries rasantes de la côte sont laissées sur la gauche. À quatre heures, le goulet, d'où s'échappe un rapide courant de reflux, livre passage au navire. Mais la haute mer est encore loin, et, pour l'atteindre, il faut suivre les étroites passes que le flot a creusées entre les bancs de sable. Le capitaine Huntly s'engage donc dans le chenal du sud-ouest et met le phare de la pointe par l'angle gauche du fort Sumter. Les voiles du Chancellor sont alors orientées au plus près, et, à sept heures du soir, la dernière pointe sablonneuse de la côte est rangée par notre bâtiment, qui, tout dessus, se lance sur l'Atlantique. 

Le Chancellor, beau trois-mâts carré de neuf cents tonneaux, appartient à la riche maison Leard frères, de Liverpool. C'est un navire de deux ans, doublé et chevillé en cuivre, bordé en bois de teck, et dont les bas mâts, sauf l'artimon, sont en fer, ainsi que le gréement. Ce solide et fin bâtiment, coté première cote au Veritas, accomplit en ce moment son troisième voyage entre Charleston et Liverpool. Au sortir des passes de Charleston, le pavillon britannique a été amené, mais à voir ce navire, un marin ne pourrait pas se tromper sur son origine : il est bien ce qu'il paraît être, c'est-à-dire anglais depuis la ligne de flottaison jusqu'à la pomme des mâts. 

Voici pourquoi j'ai pris passage à bord du Chancellor, qui retourne en Angleterre." 

Le Chancellor fait route de Charleston à Liverpool. Mais pourquoi prend-il une direction opposée ? Le capitaine a-t-il toute sa raison ? J.-R. Kazallon, passager du Chancellor, s'en inquiète et cela à juste titre car les passagers et l'équipage ne sont pas aux bouts de leurs tragiques péripéties...

Le Chancellor - Journal du passager J.-R. Kazallon

De nombreux incidents mystérieux se produisent sur le mont Great-Eyry. Des bruits sourds se font entendre, un gigantesque incendie se déclare au sommet de ce mont. Plus tard, des témoins, qui ont entendu un bruit, craignent que le volcan Great-Eyry ne se réveille.

Maître du monde

Jules Verne

Vers février 1868, Jules Verne entame, presque sans repos, la rédaction de ce qui deviendra Vingt mille lieues sous les mers. Ce roman, qui commence à paraître treize mois plus tard, est sans doute le plus ambitieux des Voyages extraordinaires. La maîtrise vernienne se voit dans la grandeur des thèmes et dans le style, alternativement humoristique et majestueux. Vingt mille lieues figure parmi les livres les plus connus de tous les temps et parmi les textes classiques les plus vendus en toute langue.William Butcher nous livre la relation qui se joue entre Jules Verne et son éditeur Hetzel, deux visions du roman qui s'affrontent, et révèle les nombreuses modifications contraintes contribuant à la naissance d'une première édition sous une forme fortement modifiée de celle du manuscrit, au point que l'auteur exprime des regrets amers pour les idées originales. Son brouillon contient ainsi de larges sections inédites, abondamment citées dans ce volume, qui transmettent un message esthétique, politique et idéologique méconnu.

Vingt mille lieues sous les mers - texte restaure

Resumé: Antilian School est un collège londonien réputé, qui accueille exclusivement les jeunes gens natifs des Antilles. Neuf de ses pensionnaires viennent de se voir attribuer des bourses de voyage, offertes par une riche propriétaire de la Barbade. Harry Markel, - ex-capitaine au long cours devenu pirate, - vient d'être capturé et transféré en Angleterre; il s'évade avec ses complices et s'empare de l' Alert, un trois-mâts en partance, après avoir massacré le capitaine et l'équipage. Or, c'est précisément sur ce navire que viennent s'embarquer les lauréats, accompagnés de leur mentor Horatio Patterson, l'économe de l'école. La longue traversée de l'Atlantique commence et Markel, qui a pris l'identité de l'officier assassiné, se prépare à égorger ses passagers. Mais il apprend que ceux-ci doivent recevoir une importante somme d'argent des mains de leur bienfaitrice, à leur arrivée à la Barbade. Par cupidité, il se résigne à épargner provisoirement les collégiens. D'escales en escales, ceux-ci vont visiter les îles où ils sont nés, recevant un accueil chaleureux de leurs parents et de leurs amis. Le voyage dans l'archipel est un enchantement, mais il risque de se terminer tragiquement. En effet, lorsque Markel acquiert la certitude que les jeunes gens sont en possession de la récompense offerte par mistress Seymour, il s'apprête à commettre son forfait. Un marin nommé Will Mitz, qui a pris place à bord de l' Alert sur recommandation de mistress Seymour, surprend le projet criminel du faux capitaine. Profitant de la nuit, il tente une évasion avec les collégiens, mais échoue; il prend alors le commandement du navire après avoir enfermé les pirates. Ces derniers connaîtront une fin horrible, ayant involontairement provoqué un incendie qui fera sombrer le bâtiment. Mitz et ses protégés parviendront à s'échapper dans le canot du bord et vivront des moments difficiles avant d'être recueillis par un steamer et rapatriés en Grande-Bretagne. Les pensionnaires retrouveront alors leur école pour une nouvelle année studieuse, après ce voyage aussi passionnant que mouvementé.

Bourses de voyage

Jules Verne (1828-1905), " romancier de la science, chantre du progrès, laisse percer les doutes que lui inspire la société future dans des récits où les catastrophes révèlent la fragilité de la civilisation. L'Eternel Adam traduit la hantise du cataclysme, de l'engloutissement brutal d'un monde dont rien ne restera, pas même le capital de connaissances et de découvertes. Rescapés miraculeux d'un effondrement de toutes les zones habitées, les héros de cette nouvelle trouvent leur salut sur un petit îlot, puis sur un navire condamné à l'errance avant d'échouer sur un continent nouveau surgi des fonds marins. S'ils survivent, c'est au prix d'un retour à la barbarie. Et si l'Atlantide était devant nous ?

L'Eternel Adam

Est-il vraisemblable de penser que les ingénieurs de la NASA avaient lu le roman de Jules Verne quand ils projetèrent de conquérir la Lune avec Apollo 11 ? Toujours est-il qu'en 1865, un peu plus d'un siècle avant l'alunissage de la capsule américaine, notre compatriote avait imaginé qu'un projectile creux pourrait gagner "ce nouveau continent des airs". Le brillant concepteur de cette modernissime machine, Ardan, était français : la réalité historique n'a pas validé l'hypothèse romanesque, mais peu importe, la littérature nous fait voyager beaucoup plus facilement !

De la Terre à la Lune

Le récit raconte les tribulations d'un vendeur de tabac turc (Kéraban) et d'un de ses clients hollandais autour de la mer Noire. Kéraban, fier et têtu, refuse d'acquitter une taxe imposée inopinément par le sultan pour la traversée du Bosphore. Il décide donc de rallier Constantinople (Istanbul) à Scutari (Uskudar), en faisant le tour de la mer Noire. Et voici que commence, pour Kéraban et son ami hollandais Van Mitten, une ahurissante aventure...

20 000 lieues sous les mers

Résumé

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