«Je lisais tranquillement : tout à coup, je l'ai vue écarter mon rideau, bondir vers moi et renverser mon chandelier d'un coup de poing. Ah, ça n'a pas été long ! Je ne me possédais plus. En deux secondes j'étais debout et je l'empoignais à bras-le-corps. Que s'est-il passé au juste ? J'essaye de me rappeler tout, le mieux possible. On était dans l'obscurité. Je rageais pour de bon. Elle aussi. C'était une gaillarde solide. Je m'efforçais de la maîtriser, de la jeter par terre, avec le désir très net de cogner dessus et de lui enlever l'envie de recommencer. On était tous les deux en chemise, pressés l'un contre l'autre dans le noir, et on luttait comme deux forcenés.»

Confidence africaine

Hésitations, interrogations, difficultés vont ponctuer les années 1930-1932. Piétinement dans l'exécution de L'Appareillage, accident d'auto et longue immobilisation, retour critique sur la conception primitive des Thibault. Pour Roger Martin du Gard c'est un temps de crise. La sollicitude de ses amis ne va pas sans l'irriter parfois : «Qu'on me laisse faire, qu'on ne bavarde pas tant à mon sujet, et tout ira bien ; du moins, dans le sens où je crois devoir aller.» Et voilà qu'une voie s'ouvre à lui, le soulagement infini d'un nouveau plan, un «magnifique rétablissement». Le 18 avril 1932 il constate qu'«il s'agit de substituer un plan né tout récemment, à une histoire que je portais en moi depuis dix ans, et qui était mûrie jusqu'à en être un peu blette», et il ajoute que «cela ne peut se faire en quelques semaines» et qu'il va « laisser mijoter quelque temps cette fin des Thibault». Cependant ses loisirs forcés, durant son hospitalisation à la clinique du Mans, lui donnent l'occasion de concevoir puis d'écrire une nouvelle pièce de théâtre, Un Taciturne, qu'il confie à Louis Jouvet avec qui il entretient à cette occasion une correspondance très suivie : plus de trente lettres en quelques mois ! C'est aussi l'époque où il compose Confidence africaine et Vieille France. Si la toile de ses amitiés ne cesse de s'étendre, c'est toujours avec autant de curiosité désabusée et de scepticisme qu'il observe l'évolution du monde autour de lui. Plus que jamais en tout cas il s'en tient à une ligne de conduite exigeante : «Le devoir primordial (ne pas se laisser bourrer le crâne par les doctrinaires de tous partis) devient diablement difficile !»

Correspondance générale Tome 5

Le véritable Journal de Roger Martin du Gard ne commence qu'en juillet 1919, et s'achève à la mort de sa femme, à l'automne 1949. On en trouvera le texte intégral dans les volumes II et III. Mais le romancier avait conservé et lié au sort de ce Journal, à côté de lettres intimes (à sa famille, à sa femme, à sa fille, à Marcel de Coppet), d'importants ensembles épistolaires, notamment sa correspondance croisée avec le poète Gustave Valmont (mort en 1914) et avec le musicien Pierre Margaritis (mort en 1918), de même qu'il n'avait pas détruit les petits carnets qui constituent son «Journal de guerre». Tout cela, joint à un chapitre de ses souvenirs d'enfance, relatif à sa découverte de la sexualité et auquel il attachait beaucoup d'importance, forme la matière, presque totalement inédite, de ce volume. C'est dire quel portrait fouillé, complexe, vivant dans ses emportements, ses sourires et ses attendrissements, ses contradictions et ses progressives certitudes se dessine ici, au fil d'une éducation de la sensibilité et de la raison. C'est dire aussi quel bilan historique d'une implacable netteté impose l'itinéraire de Martin du Gard - un itinéraire original si on le compare à celui de ses contemporains, Gide, Copeau, Schlumberger, Mauriac, Duhamel:toutes les valeurs, psychologiques, morales, sociales, politiques, idéologiques et esthétiques, d'une époque qui s'écroule en plein désarroi sont mesurées par lui à l'aune de l'authenticité, de la liberté et du bonheur. Voilà pourquoi s'amorce ici l'image forte d'un réfractaire, dont l'écriture est très tôt perçue comme l'arme de la révolte:pendant soixante-dix ans, l'écrivain Martin du Gard ne cessera de lutter contre l'absurde, refusant non de prendre parti, mais d'en prendre son parti. Comment, après cela, s'étonner que Camus l'ait si bien compris?

Journal - vol01 - 1892-1919

La correspondance de ces années 1933-1936, capitales pour Roger Martin du Gard, qui écrit alors L'Été 1914, et cruciales pour le monde, qui entre peu à peu dans une nouvelle avant-guerre, tire son intérêt des confidences de l'écrivain sur lui-même et son oeuvre, et de son témoignage sur son temps. Fin décembre 1932, R.M.G. confiait à un ami qu'il ressentait «une grande incertitude» et que son instabilité était «accrue par les remous du monde européen». «Piquer un plongeon en plein travail » pouvait pourtant lui assurer, espérait-il, une sorte de «salut». Des facteurs d'instabilité, il n'en manque pas, en effet, au cours des années suivantes, tant dans la vie de l'écrivain que dans le monde qui l'entoure. Sa situation financière critique le contraint à mettre son château du Tertre «en veilleuse» et à s'éloigner de Paris pour aller vivre plus modestement, à Cassis d'abord, puis à Nice. Mais ce qui aurait pu être une expérience de l'exil est plutôt celle d'une vie nouvelle, plus libre, plus épanouie, et même d'une jeunesse retrouvée. Le travail n'en devient pas plus facile mais il est résolument, presque sereinement, assumé, si bien que ce séjour méditerranéen permet au romancier de réaliser le projet formé en 1932 : donner en quelques volumes leur achèvement aux Thibault. Pourtant «les remous du monde européen» ne cessent de venir troubler sa vie studieuse : l'aggravation générale de la crise économique, celle du climat social et politique en France, la dégradation de la situation internationale lui font craindre de ne pouvoir finir son ouvrage. Mais cela même est un aiguillon, et, par ailleurs, le spectacle de ce monde troublé lui permet d'enrichir et de préciser le tableau qu'il peint, jour après jour, dans son livre, des semaines fatales de l'été 1914.

Correspondance generale - vol06 - 1933-1936

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Jean Barois

Les Thibault Deuxieme Partie Le Pénitencier

Le Moyen Âge, période de fer, est aussi le temps où les hommes prennent conscience du sens de leur vie, grâce aux plus humbles, et les moins connus d'entre eux, les Trouvères de la liberté, précurseurs du grand idéal de justice humaniste, lumière qui vient de France. Voici l'aventure émouvante de quelques uns de ces hommes, contée par Jean-Charles Varennes, historien et pédagogue, auteur de nombreux ouvrages, dont « Anne de Bourbon, roi de France », et « Quand les ducs de Bourbon étaient connétables de France ».

Les Trouvères de la liberté

Ce volume présente la correspondance des années de guerre. Roger Martin du Gard vient de rentrer de la Martinique. Au moment où le pays s'est installé dan la «drôle de guerre», paraît l'Épilogue, livre pacifiste qui scandalise certains critiques, mais que le romancier considère comme l'achèvement naturel des Thibault. Bientôt la guerre montre son vrai visage. L'écrivain quitte Le Tertre et se réfugie à Nice. Puis dans les convulsions de l'Histoire, attentif à tout ce qui se passe, il refuse d'être partisan. Dans son ermitage du Grand Palais, fidèle à ses principes, il garde une attitude de recul. Il cherche à comprendre ce qu'il voit se dérouler sous ses yeux. Partagé entre l'espoir et le découragement, il s'efforce de voir clair dans l'effervescence de cette période troublée ; il s'interroge sur ce que préfigure cette guerre et sur ce que l'avenir réserve. Cette correspondance le montre aussi aux prises avec les difficultés de la vie quotidienne, les problèmes matériels nés de la dureté des temps, les ennuis de santé. Alternent les anxiétés et les espoirs d'un homme sensible aux souffrances et aux détresses qu'il découvre, aux épreuves qu'il traverse. Roger Martin du Gard trouve un refuge dans le travail et l'on peut suivre la gestation et les premiers progrès de Maumort. L'on découvre aussi, parfois, l'amertume d'un homme en désaccord avec son temps et la lassitude d'un écrivain, qui se sent dépassé et doute de la valeur de son oeuvre. Malgré le pessimisme qui parfois l'envahit, Roger Martin du Gard garde intacte sa passion pour les êtres et la vie et ses lettres révèlent, plus forte que tout, l'amitié, souvent affectueuse, qu'il porte à ses correspondants, particulièrement à quelques jeunes écrivains qu'il soutient et encourage.

Confidence africaine

Résumé

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