Neuf destins fabuleux figurent au sommaire de ce livre. Ceux de grands politiques qui ont marqué l'histoire : César Borgia, fils de pape et prince guerrier de la Renaissance ; " le lion n Winston Churchill, Premier Ministre du Royaume-Uni, et le Mahatma Gandhi, l'homme dont Nelson Mandela s'inspira. Mais aussi des parcours tragiques, comme celui des derniers Romanov. La mort mystérieuse de Louis Renault, ou encore l'étrange décès de Stavisky, l'histoire de l'organisation des cagoulards et celle de l'homme qui voulait empêcher la Seconde Guerre mondiale complètent ce fascinant tableau. Alain Decaux exploite ici une foule d'informations réunies pendant vingt ans, et dont il n'a utilisé qu'une partie dans ses célèbres émissions télévisées.

Fabuleux destins

De Dracula à Lawrence d'Arabie, en passant par Champollion, Mermoz et Heydrich, dix destins et histoires qui ont bouleversé l'Histoire mondiale. Dix histoires extraordinaires figurent au sommaire de ce livre. Sur des personnages aussi divers que Mandrin, Louis II de Bavière, Pou-yi, Haïlé Sélassié ou Ben Gourion, Alain Decaux apporte toujours des aperçus originaux et saisissants. De même que sur le meurtre de Reinhard Heydrich, en qui certains avaient voulu voir le successeur de Hitler.
 L'auteur exploite ici une foule d'informations réunies pendant vingt ans et dont il n'a pu utiliser qu'une part dans ses célèbres émissions " Alain Decaux raconte ".
 " Tout le génie d'Alain Decaux est dans ces récits. [...] Du grand art. "
 Point de vue

Histoires extraordinaires

Avec son regard si personnel, Alain Decaux réexamine le cas de saint Paul et nous fait découvrir un personnage fait de contradictions et de passions.
Sans oublier le saint, c'est l'histoire d'un homme qu'a voulu faire revivre Alain Decaux. Il montre Paul persécuteur impitoyable des chrétiens avant, sur le chemin de Damas, de reconnaître le Fils de Dieu :  Il m'est apparu à moi, l'avorton, car je suis le plus petit des apôtres.  Premier à comprendre que le christianisme n'avait d'avenir que s'il s'adressait aux païens, convertisseur génial, épistolier grandiose, Paul apporte la  Bonne Nouvelle  en Asie et en Europe. Emprisonné, torturé, lapidé, il forge, avant que soient écrits les Evangiles, les lois qui régiront l'Eglise. C'est sur les routes que Paul a parcourues que l'auteur l'a retrouvé. Jusqu'à Rome où Néron le fit décapiter.

 
Célébrissime pour son talent à faire revivre hommes et événements, tant à l'écrit qu'à l'oral, Alain Decaux, de l'Académie française, après diverses responsabilités gouvernementales, est aujourd'hui président du Collège des conservateurs du domaine de Chantilly.
 
 Jusqu'en Juin 2009, l'Eglise commémore les 2000 ans de la naissance de l'apôtre Saint Paul.

L'avorton de Dieu ; une vie de Saint Paul

De 1905 à 1940, des années folles à la course à l'abîme, le XXe siècle tel qu'Alain Decaux l'a vu, appréhendé et senti. Le regard et la verve d'un grand écrivain d'histoire.
 Je suis né quand le XXe siècle, à peine majeur, traversait ses années folles. Je n'ai cessé d'être fasciné par sa démesure. Depuis que j'ai commencé à écrire, sans cesse je lui suis revenu.

  Pourquoi me suis-je attaché à des célébrités autant qu'à des obscurs ? Pourquoi des faits divers ont-ils retenu mon attention aussi bien que des événements politiques de première grandeur ?

  L'ouvrage que je propose aujourd'hui répondra peut-être à ces questions. 

 

 Alain Decaux Célèbre pour son talent à faire revivre hommes et événements dans ses livres, à la télévision et au théâtre, Alain Decaux ressuscite dans cet ouvrage vingt-quatre événements qui ont marqué la première partie du xxe siècle. Du cuirassé Potemkine à l'affaire Stavisky, de Sarajevo à Guernica, de Blériot à Trotski, on retrouve dans ce premier tome de  C'était le XXe siècle l'exceptionnel don de vie de l'historien qui fit dire un jour à François Mauriac :  Il conte comme Homère. 

 

 Une traversée du XXe siècle par un maître de l'histoire

C'était le XXe siècle Tome 1

Hugo revisité par Alain Decaux.

Hugo revisité par Alain Decaux." Connaître mieux Hugo. Ou plutôt le connaître. Tel fut le propos de ma vie entière. Aller plus loin que le "témoin", voire à son encontre, plus loin que la légende du poète de la République, de la barbe blanche et de l'art d'être grand-père. Répudier Epinal. Retrouver le quotidien au-delà du génie. Admettre la sincérité du révolutionnaire et le comprendre bourgeois. Croire à sa générosité totale et constater son amour de l'argent. Le voir vivre en leur absolu ses passions amoureuses et asservir la meilleure des amantes.
" J'ai lu les lettres où il se met à nu, celles des hommes qui l'accompagnèrent, "des femmes qui l'aimèrent.
" Je l'ai suivi dans Choses vues et l'ai découvert prodigieux journaliste.
" Je l'ai retrouvé dans les assemblées, l'ai admiré chantre de la seule vraie cause, celle de l'homme, polémiste féroce pour foudroyer les intérêts ou écraser les égoïsmes.
" J'ai lu les travaux innombrables d'innombrables érudits...
" J'ai visité les lieux où il vécut, allant à Besançon aussi bien qu'à Guernesey, voulant voir le sommet du Donon tout autant que la Seine à Villequier, l'appartement de la place des Vosges comme la maison de Juliette. Il m'était cher, il m'est devenu proche. "

Alain Decaux

Victor Hugo

Des milliers de cartons, encore inexplorés, dorment toujours dans le secret de nos archives nationales et dans les archives privées. Le but de cette collection est de découvrir, d'utiliser, et de faire connaître cette masse de documents inédits. On devine la part que la « Petite Histoire » - si aimée aujourd'hui du public - pourra tirer de ces matériaux inconnus. Cependant, si elle se bornait à ressusciter le cadre où ont vécu certains personnages, et à nous révéler leur manière de vivre, la « Petite Histoire » ne serait que pittoresque. Notre ambition est d'intégrer cette « Petite Histoire » dans la « Grande », de renouveler ainsi l'Histoire tout court, et de mettre en lumière tant d'événements de notre passé qui demeurent encore aujourd'hui dans l'ombre.

La conspiration du général Malet

Jacques Cazotte (1719-1792), homme de lettres et devin, n'avait peut-être pas prévu qu'il gravirait, à 72 ans, les marches de l'échafaud. Fin romantique d'un homme aux multiples destinées. Commissaire de la Marine, Cazotte se bat contre l'Anglais aux Antilles. Quittant le service, il s'installe à Pierry, en Champagne et publie, entre autres contes, Le diable amoureux. Le voici devenu sans le savoir, et peut-être malgré lui, chef d'école de la littérature fantastique. Membre d'une société secrète, il sait cependant raison garder et, comme Montesquieu, tient à la fois la plume et les comptes de son beau domaine viticole. Quand la Révolution éclate, au lieu de s'enrichir, comme tant d'autres, en achetant des biens nationaux, il complote pour sauver son roi et y perdra la tête... Il n'est pas étonnant que Claude Taittinger, auteur d'un Thibaud le Chansonnier, Comte de Champagne, ait quitté le siècle des cathédrales pour celui des lumières, et se soit fait l'historien de Jacques Cazotte. L'auteur et son héros ont plus d'un point commun. Le village de Pierry, tout d'abord, et une propriété, La Marquetterie, parfait symbole de la douceur de vivre des derniers jours de la monarchie. Mais aussi un souvenir exaltant : celui d'avoir participé, à deux siècles de distance, à la grande aventure toujours recommencée du vin de Champagne.

Monsieur Cazotte monte à l'échafaud

Le best-seller incontournable d'Alain Decaux dans une nouvelle édition entièrement remaniée (nouvelle iconographie et nouvelle maquette) et complétée jusqu'à aujourd'hui. Une histoire de France pour tous, indispensable à toutes les familles.

Alain Decaux raconte L'histoire de France

Des histoires dissemblables en importance, mais toutes inscrites dans la mémoire du siècle, au service d'un climat d'une rare vérité. 
La Course à l'abîme, c'est le temps de l'entre-deux-guerres. Lorsque les survivants de 1914-1918 sont revenus de l'enfer des tranchées, ils ont cru avoir vécu l'ultime grande guerre de l'histoire. Ils répétaient : "Plus jamais ça !" Le nouveau livre d'Alain Decaux, écrit avec cet art du récit que l'on connaît à l'auteur, montre comment cette certitude a volé en éclats, comment le monde s'est vu précipité dans un nouveau conflit : cet enchaînement fatal, Alain Decaux le fait sentir en évoquant onze étapes dont chacune constitue un extraordinaire suspense. Ce qui frappe sans doute le plus, c'est que ces moments clés soient souvent si proches l'un de l'autre. On a peine à croire que la découverte des escroqueries de Stavisky et, le 6 février 1934, la marche des Parisiens sur le Palais-Bourbon ne précèdent que de quatre mois le massacre par Hitler de ses plus vieux camarades et de neuf mois la mise en oeuvre par Staline d'une terreur qui fera des millions de morts. Dans ce volume : 
Stavisky ou la corruption 6 février, place de la Concorde 
La nuit des longs couteaux 
L'agonie programmée du chancelier Dolfuss
 Alexandre Ier meurt à Marseille 
Kirov : le crime du siècle 
Guernica 
L'affaire Toukhatchevski 
Opération Himmler 
Laval joue et gagne 
Eliminez Trotski dans l'année !

Fabuleux destins

Résumé

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Critiques

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