Dictionnaire des noms de lieux de la Haute-Loire

Collectif

Sciences humaines et sociales Voyage et tourisme

Publié par Archives et Culture, le 17 juin 2011

Résumé

Saviez-vous que le nom Araules évoque la présence de terres cultivables ? que Chenereilles désigne un petit conduit d'eau ? que Lavaudieu signifie la « vallée de Dieu » ? que les noms de lieux les plus longs de la Haute-Loire sont Chassignolles et Chaudeyrolles ?... Qui peut deviner, s'il n'est pas natif du département, que les habitants de Beaulieu s'appellent des Beyots ? ceux de Ceaux-d'Allègre des Cellens ? ceux de La Chaise-Dieu des Casadéens ? ou, plus surprenant encore, que ceux du Puy-en-Velay se désignent sous le nom de Ponots ?... Les noms de lieux avaient au départ des appellations signifiantes pour les premiers habitants : évocation d'une rivière, d'une source, d'une végétation, d'un mont, d'une caractéristique de construction ou d'une personne à laquelle le lieu était dédié. Ces significations sont aujourd'hui oubliées, alors que la recherche historique ou généalogique n'a jamais fait autant d'émules. Aussi cette nouvelle collection de petits guides départementaux veut-elle permettre à chacun de retrouver la signification du nom de la commune qu'il habite ou qu'il aime. Bon voyage au pays des noms !