Après une enfance misérable, Célestine est devenue domestique. De place en place elle a vu les méchants et les médiocres, tout appris de la lâcheté et du vice. Dans les coulisses de la haute et moins haute société de la IIIème République, elle promène sa curiosité lucide, son bon sens sans illusion, son réalisme cynique et ses minuscules haines. Sous son regard cruel et rusé, c'est toute l'hypocrisie bourgeoise de l'époque qui se donne en spectacle avec ses tares secrètes, ses tabous, sa rapacité et parfois même ses crimes clandestins. L'obsession sexuelle y est permanente, ainsi qu'un érotisme maniaque et feutré. Le roman de Mirbeau a gardé toute sa force de réquisitoire féroce et sa fureur anarchisante de cri contre la sottise et la perversité.

Le journal d'une femme de chambre

Octave Mirbeau (1848-1917) 

"Aujourd'hui, 14 septembre, à trois heures de l'après-midi, par un temps doux, gris et pluvieux, je suis entrée dans ma nouvelle place. C'est la douzième en deux ans. Bien entendu, je ne parle pas des places que j'ai faites durant les années précédentes. Il me serait impossible de les compter. Ah ! je puis me vanter que j'en ai vu des intérieurs et des visages, et de sales âmes... Et ça n'est pas fini... À la façon, vraiment extraordinaire, vertigineuse, dont j'ai roulé, ici et là, successivement, de maisons en bureaux et de bureaux en maisons, du Bois de Boulogne à la Bastille, de l'Observatoire à Montmartre, des Ternes aux Gobelins, partout, sans pouvoir jamais me fixer nulle part, faut-il que les maîtres soient difficiles à servir maintenant !... C'est à ne pas croire. 

L'affaire s'est traitée par l'intermédiaire des Petites Annonces du Figaro et sans que je voie Madame. Nous nous sommes écrit des lettres, ç'a été tout : moyen chanceux où l'on a souvent, de part et d'autre, des surprises. Les lettres de Madame sont bien écrites, ça c'est vrai. Mais elles révèlent un caractère tâtillon et méticuleux... Ah ! il lui en faut des explications et des commentaires, et des pourquoi, et des parce que... Je ne sais si Madame est avare ; en tout cas, elle ne se fend guère pour son papier à lettres... Il est acheté au Louvre... Moi qui ne suis pas riche, j'ai plus de coquetterie... J'écris sur du papier parfumé à la peau d'Espagne, du beau papier, tantôt rose, tantôt bleu pâle, que j'ai collectionné chez mes anciennes maîtresses... Il y en a même sur lequel sont gravées des couronnes de comtesse... Ça a dû lui en boucher un coin. 

Enfin, me voilà en Normandie, au Mesnil-Roy. La propriété de Madame, qui n'est pas loin du pays, s'appelle Le Prieuré... C'est à peu près tout ce que je sais de l'endroit où, désormais, je vais vivre..." 

Célestine est soubrette... Elle tient son journal et raconte ses patronnes et patrons... Elle vient d'être embauchée en Normandie ; une place qui va sûrement la changer de la vie parisienne !

Extrait : "Aujourd'hui, 14 septembre, à trois heures de l'après-midi, par un temps doux, gris et pluvieux, je suis entrée dans ma nouvelle place. C'est la douzième en deux ans. Bien entendu, je ne parle pas des places que j'ai faites durant les années précédentes. Il me serait impossible de les compter. Ah ! je puis me vanter que j'en ai vu des intérieurs et des visages, et de sales âmes. Et ça n'est pas fini."

Le Journal d'une femme de chambre

Pamphlétaire redouté, critique d'art d'une espèce de prescience et justicier des Lettres, Octave Mirbeau (1848-1917) a été le grand démystificateur, l'incarnation de l'intellectuel engagé, libertaire et dreyfusard, et, selon Apollinaire, " le seul prophète de ce temps ".
Dramaturge à succès, qui a triomphé, depuis près d'un siècle, sur toutes les scènes du monde avec les affaires sont les affaires, il est aussi et surtout un romancier puissant et original, qui a connu tout à la fois l'admiration des happy few (Tolstoï, Mallarmé, Rodenbach, Remy de Gourmont, Marcel Schwob) et les gros succès de librairie. Malheureusement, ses deux romans les plus célèbres, Le Journal d'une femme de chambre et Le Jardin des supplices traduits dans une vingtaine de langues, ont fait quelque peu ombrage à se autres oeuvres, alors qu'il a contribué, plus que tout autre au tournant du siècle, avec Les 21 jours d'un neurasthénique ou La 628E-8, à l'évolution d'un genre qu'il jugeait condamné.
Tant par les thèmes traités, plus que jamais actuels, que par le renouvellement de la forme romanesque, Mirbeau apparaît aujourd'hui comme le romancier moderne par excellence. Mais, pour prendre conscience de son importance historique, il fallait établir la première édition critique de son oeuvre romanesque intégrale. Et, pour comprendre et apprécier son évolution, il fallait défricher et explorer le massif insoupçonné de sa production de jeunesse : cinq remarquables romans parus sous pseudonyme au début de sa carrière sont donnés ici, en annexe, pour la première fois.

Oeuvre romanesque t1

Ce livre numérique présente "Les Vingt et un Jours d'un neurasthénique (L'édition intégrale)" avec une table des matières dynamique et détaillée. Notre édition a été spécialement conçue pour votre tablette/liseuse et le texte a été relu et corrigé soigneusement.

Les Vingt et un Jours d'un neurasthénique est un « roman » publié en 1901. Poursuivant sa déconstruction du genre romanesque, Mirbeau y juxtapose une cinquantaine de contes cruels parus dans la presse depuis quinze ans. Loin d'essayer de camoufler les coutures, il lie artificiellement les récits au moyen d'un terne narrateur, Georges Vasseur, qui fait une cure de trois semaines dans une ville d'eaux des Pyrénées - non nommée, mais qui n'est autre que Luchon. Il a deux fonctions : d'une part, il distribue la parole au hasard des rencontres ; et, d'autre part, il projette sur le monde sa propre neurasthénie, qui le transfigure d'une manière expressionniste avant la lettre. Ce refus d'une composition suspecte de finalisme est une façon de faire comprendre et sentir la contingence universelle.
Octave Mirbeau (1848-1917) est un écrivain, critique d'art et journaliste français. Il connaît une célébrité européenne et de grands succès populaires, tout en étant également apprécié et reconnu par les avant-gardes littéraires et artistiques, ce qui n'est pas commun.

Les Vingt et un Jours d´un neurasthénique (L'édition intégrale)

Pendant vingt ans, Octave Mirbeau a fourni de nombreux contes et nouvelles aux plus grands journaux de la Belle Epoque, repondant ainsi aux exigences de redacteurs en chefs en quete d'un public toujours plus large, friand de divertissement, et que l'on saurait tout a la fois amuser, emouvoir, emoustiller et, surtout, rassurer.Mais, au lieu d'endormir un lectorat petit-bourgeois, Mirbeau a fait naitre l'etincelle de la conscience et de la revolte en lui revelant les hommes et la societe dans toute leur cruaute: cruaute de la condition humaine, condamnee a l'angoisse et a la souffrance cruaute de la nature humaine et de son fond de ferocite cruaute de la femme qui domine et torture l'homme cruaute de la societe qui opprime, mutile, ecrase l'individu, et le condamne a une existence larvaire.Par les themes traites comme par le regard demystificateur qu'il jette sur toutes choses, Mirbeau prefigure les grands courants de la litterature du XXe siecle (expressionnisme, existentialisme, absurde) en meme temps qu'il opere une semblable revolution du regard que celle de ses amis Impressionnistes.

Contes cruels, #2

O bon électeur, inexprimable imbécile, pauvre hère, si, au lieu de se laisser prendre aux rengaines absurdes que te débitent, chaque matin, pour un sou, les journaux grands ou petits, bleus ou noirs, blancs ou rouges, et qui sont payés pour avoir ta peau ; si, au lieu de croire aux chimériques flatteries dont on caresse ta vanité, dont on entoure ta lamentable souveraineté en guenilles, si, au lieu de t'arrêter, éternel badaud, devant les lourdes duperies des programmes ; si tu lisais parfois, au coin de ton feu, Schopenhauer et Max Nordau, deux philosophes qui en savent long sur tes maîtres et sur toi, peut-être apprendrais-tu des choses étonnantes et utiles. Peut-être aussi, après les avoir lus, serais-tu moins empressé à revêtir ton air grave et ta belle redingote, à courir ensuite vers les urnes homicides où, quelque nom que tu mettes, tu mets d'avance le nom de ton plus mortel ennemi.

La grève des électeurs

Théâtre complet - Pack en 4 volumes. Tome 1, Les mauvais bergers ; Tome 2, Les affaires sont les affaires ; Tome 3, Le foyer ; Tome 4, Farces et moralités

Publiés dans la presse à un rythme soutenu, les contes de Mirbeau ont souvent été négligés par leur auteur qui les prétendait alimentaires... Ressortis après sa mort par sa veuve, on a découvert à quel point ils étaient subversifs et drôles. Composés pour une presse bourgeoise, ils s'en prennent à la bonne conscience, au confort moral et intellectuel de lecteurs qu'il espère bousculer. Les hommes vivent dans un troupeau voué à l'abattoir sinon aux urnes... Les thèmes en sont tragiques ou grinçants, les ressorts en sont comiques, élaborés dans le cadre d'une véritable volonté de démystification : du cynisme, du cléricalisme, de l'hypocrisie... Polémiques, radicaux, ils témoignent de la vigueur de l'un des auteurs les plus saisissants et les plus inspirés de la supposée "Belle Époque"...

Octave Mirbeau (1848-1917) toujours très lu, est considéré comme une des grandes plumes fin-de-siècle. Journaliste, pamphlétaire, critique d'art, romancier et auteur dramatique il a imposé avec Le Jardin des Supplices, Le journal d'une femme de chambre, Les Vingt-et-un jours d'un neurasthénique, son théâtre (Les Affaires sont les Affaires), sa voix d'écrivain engagé, libertaire et individualiste. Curieux inlassable, il a découvert nombre de peintres et d'écrivains devenus incontournables.

Le journal d'une femme de chambre

Résumé

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