Deux nouvelles d'anticipation

H.G. Wells, mondialement connu pour La Guerre des mondes, pour son intelligence incisive et son humour spirituel, nourrissait une passion tout à fait déraisonnable pour les war games, jeux à destination des adultes de bon goût et à l'esprit ouvert. Dans Petites Guerres, H.G. Wells détaille avec précision les règles de ce qui est considéré par beaucoup comme le premier war game moderne. Fidèle à la générosité qui le définissait, il a mis également son imagination au service des enfants et, dans Jeux de parquet, ces derniers verront déployé un bel éventail de jeux d'intérieur. Ce recueil est une occasion unique de plonger dans les univers de l'un des monstres sacrés de la littérature du XXe siècle et de faire vôtres ses scénarios. "Tout a commencé à Sandgate - en Angleterre. Votre serviteur déjeunait en compagnie d'un ami - dont je me permettrai de voiler l'identité sous les initiales J.K.J. - dans une pièce jonchée d'irrépressibles adjuvants de l'extase enfantine. Sur une table voisine trônaient quatre ou cinq soldats, ainsi que l'un desdits canons [à ressort]. M.J.K.J traîna une chaise jusqu'à cette petite table, s'assit, examina discrètement le canon, le chargea d'un air méfiant, visa et abattit le petit soldat pris pour cible. Après s'être rengorgé de sa prouesse, il s'empressa de lancer à la cantonade une série de défis acceptés avec avidité... L'écho de son tir en cette journée continue de résonner de par le monde. Il s'est passé là quelque chose - qu'à l'image de la Canonnade de Valmy nous pourrions baptiser la Canonnade de Sandgate - d'inédit, un échange de tir entre deux rangs opposés de soldats guère différent par l'esprit - mais ô combien différent par les résultats  ! - des assauts par catapultes ou frondes interposées de l'ère préhistorique. "Mais supposez, avança l'un des belligérants, supposez qu'il soit possible de déplacer les hommes !". Par cette phrase, tout un nouveau monde d'affrontement s'ouvrit à nous. [...] La bataille fait rage. Les canons se perdent, se gagnent, collines et villages sont pris d'assaut ou bien défendus ; soudain, il apparaît que la balance bascule définitivement d'un côté, et le vaincu n'a d'autre choix que de battre en retraite et d'assurer le repli des vestiges de sa fière armée... Mais avant d'aborder le sujet des batailles et des campagnes, laissez-moi vous présenter un bref résumé des règles", H.G. Wells, 1913

Petites guerres & Jeux de parquet

Place aux geants, roman. 6e edition

H.G. Wells a écrit cet essai sur les Droits de l'homme en 1940, en réponse à la guerre qui opposait le Royaume-Uni à l'Allemagne. Les idées exprimées dans ce livre seront plus tard reprises dans des txtes aussi différents que la déclaration des Droits de l'homme des Nations Unies ou la Convention européenne des droits de l'homme. Publié dans l'urgence de la Seconde Guerre mondiale, ce manifeste répondait à un besoin pressant de justice. Il s'agissait de stimuler le débat et de rappeler au genre humain ses propres responsabilités. Soixante-dix-sept ans plus tard, l'Occident est de nouveau confronté à une crise humanitaire d'une rare ampleur. Ce texte nous aide à hierarchiser l'ordre des priorités.

Les droits de l'homme - Ou pour quoi luttons-nous ?

This fate is not threatening civilization; it is happening to civilization before our eyes. The ship of civilization is not going to sink in five years' time or in fifty years' time. It is sinking now. -from "The Immensity of the Issue and the Triviality of Man" In the wake of World War I, the victor nations came together to shape the postwar era... and in doing so, laid the ground for the next great war. 

That was already obvious in 1921, when H. G. Wells gathered in one volume his essays for the New York World, the Chicago Tribune, and other American and European newspapers written in reaction to what he saw and heard at the Washington Conference to organize the peace. Though known, along with Jules Verne, as one of the 19th-century fathers of science fiction, here Wells explores more down-to-earth issues, from the "problem" of Russia and Japan-and how little could hope to be accomplished at this conference without their participation-to the "economic decadence" of the world and how to arrest it. 

Wells' intriguing foresight shines through, making this a fascinating document of the international disaster of the World Wars. British author HERBERT GEORGE WELLS (1866-1946) is best known for his groundbreaking science fiction novels The Time Machine (1895), The Invisible Man (1897), and The War of the Worlds (1898). ALSO FROM COSIMO: Wells's God the Invisible King, A Short History of the World, and The Soul of a Bishop

Washington and the Riddle of Peace

«Il me revint en tête - par quel procédé mental inconscient -, une phrase qui fit retourner ma mémoire de dix ans en arrière. Elle flotta imprécise en mon esprit pendant un moment, puis je revis un titre en lettres rouges:LE DOCTEUR MOREAU, sur la couverture chamois d'une brochure révélant des expériences qui vous donnaient, à les lire, la chair de poule. Ensuite mes souvenirs se précisèrent, et cette brochure depuis longtemps oubliée me revint en mémoire, avec une surprenante netteté. J'étais encore bien jeune à cette époque, et Moreau devait avoir au moins la cinquantaine. C'était un physiologiste fameux et de première force, bien connu dans les cercles scientifiques pour son extraordinaire imagination et la brutale franchise avec laquelle il exposait ses opinions.»

L'île du docteur Moreau

Ann Veronica

Qui ne connaît pas l'intrigue de ce roman ? La terre en l'an 8701 a les apparences d'un paradis. Les apparences seulement. Car derrière ces jardins magnifiques, ces bosquets somptueux, cet éternel été où les hommes devenus oisifs n'ont à se préoccuper de rien, se cache un secret...

La Machine à explorer le temps

«Chronologiquement, c'est Jules Verne qui, avant Wells, met à l'honneur l'anticipation scientifique. Mais l'inspiration de chacun d'eux est de nature différente. Verne se sert d'une invention technologique dont il donne une version encore inconnue et dont il imagine, dans des intuitions visionnaires, un usage extraordinaire. Wells, préoccupé de sciences, prend comme objet de sa considération les sciences elles-mêmes et prolonge la réflexion, explorant les aspects sociaux et philosophiques. [...]Si l'essentiel de la science-fiction procède plutôt de Wells, c'est sans doute en raison de cette approche particulière, de cette volonté, sans négliger les qualités littéraires du récit et tout en faisant passer un contenu scientifique, de faire naître un écho des discussions sociales et politiques du moment et d'amener une interrogation morale sur l'homme et son avenir.»Yann Yvinec.

Deux nouvelles d'anticipation

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