"C’était en novembre, un mardi après l’entraînement de natation. La chose avec Mr. Tracy, le prof d’anglais de Darren. La chose, c’est en ces termes que Darren y penserait par la suite.La chose, un mot vague, indéfini. La chose qui n’était pas arrivée de toute façon."Darren est, à seize ans, un des espoirs de l’équipe de natation. Timide mais très séduisant, sa beauté lumineuse lui attire toutes les faveurs, y compris celle de son professeur d’anglais Mr. Tracy. Mais ce dernier fait renvoyer un des copains de l’équipe de natation. Les amis de Darren décident alors de se venger et adressent au proviseur un courrier anonyme accusant Tracy de pédophilie…Joyce Carol Oates explore, avec talent et justesse, la quête identitaire d’un jeune de seize ans dans une société de préjugés où il n’a plus de repères.

Sexy

Mon nom est Andrew J. Rush. Ici à Harbourton, je suis une célébrité. Mon ascension fulgurante, celle d'un enfant du pays devenu un écrivain à succès, est connue de tous. Mais ils ignorent que leur cher "Andy" est aussi le Valet de pique, ce mystérieux auteur de thrillers dépravés. Ce secret, je l'emporterai dans la tombe. Au risque d'être pris à mon propre jeu.

Valet de pique

New York Times bestselling author of The Falls, Blonde, and We Were the Mulvaneys, Joyce Carol Oates returns with a dark, wry, satirical tale-inspired by an unsolved American true-crime mystery. "Dysfunctional families are all alike. Ditto 'survivors.'"So begins the unexpurgated first-person narrative of nineteen-year-old Skyler Rampike, the only surviving child of an "infamous" American family. A decade ago the Rampikes were destroyed by the murder of Skyler's six-year-old ice-skating champion sister, Bliss, and the media scrutiny that followed. Part investigation into the unsolved murder; part elegy for the lost Bliss and for Skyler's own lost childhood; and part corrosively funny exposé of the pretensions of upper-middle-class American suburbia, this captivating novel explores with unexpected sympathy and subtlety the intimate lives of those who dwell in Tabloid Hell. Likely to be Joyce Carol Oates's most controversial novel to date, as well as her most boldly satirical, this unconventional work of fiction is sure to be recognized as a classic exploration of the tragic interface between private life and the perilous life of "celebrity." In My Sister, My Love: The Intimate Story of Skyler Rampike, the incomparable Oates once again mines the depths of the sinister yet comic malaise at the heart of our contemporary culture.

My Sister, My Love - The Intimate Story of Skyler Rampike

Doit-on être loyal à la justice ou loyal à sa famille ? Rejetée par ses proches, Violet Rue Kerrigan revient sur son passé. Sa faute ? Avoir dénoncé pour meurtre ses grands frères, tortionnaires d'un jeune Africain-Américain. Lors de leur accès de violence raciste, elle avait douze ans. Dans un récit émouvant, Violet se remémore son enfance en tant que cadette d'une fratrie dysfonctionnelle d'origine irlandaise, durant les années 70 dans l'État de New York. Une famille où la parole du père ne souffre aucune contestation et où les garçons ont plus de valeur que les filles. La jeune femme raconte comment elle est passée du meilleur au pire : elle était la préférée des sept enfants Kerrigan, elle est maintenant celle qui « a cafardé » et entraîné l'arrestation de ses frères. Une décision qui lui a valu d'être exilée, chassée par ses parents, ses frères et soeurs, son Église... À partir de ce bannissement, Joyce Carol Oates analyse les souffrances de Violet, mais aussi comment elle s'est émancipée de l'emprise familiale pour partir en quête de sa propre identité. En définitive, c'est une vérité douloureuse qui parcourt ce roman sombre et sensible : les émotions les plus tendres peuvent changer en un instant. Vous pensez que vos parents vous aiment ? Êtes-vous bien certain que c'est vous qu'ils aiment, et pas juste l'enfant qui est le leur ?

Ma vie de cafard

Il pose bien un peu problème à son professeur de père, et à sa mère - qui l'adore - mais ni l'un ni l'autre ne croient une seconde à l'accusation d'agression sexuelle sur un mineur dont il est l'objet. Il est un cas pour le psychiatre-expert auprès des tribunaux chargé de le suivre, qui se sent néanmoins encouragé par la nature toujours plus positive de ses rêves et sa franchise à en discuter. Il est le plus exquis et le plus attentif des garçons pour sa riche grand-mère de moins en moins capable de lui refuser quoi que ce soit. Il est le plus vrai et le plus abominablement terrifiant des tueurs-psychopathes jamais imaginés dans un roman dont on se demande par instants comment l'auteur a pu trouver les mots pour l'écrire. Joyce Carol Oates nous offre encore une fois avec Zombi la preuve de son immense talent. En donnant la voix à une âme des plus noires, elle plonge dans l'ignominie, et le lecteur avec elle de pénétrer l'innommable.

Zombi

Tout semble aller pour le mieux dans la petite ville de Carthage en ce début de juillet 2005, si ce n'est que Juliet Mayfield, la ravissante fille de l'ancien maire a, pour des raisons peu claires, rompu ses fiançailles avec le caporal Brett Kincaid, héros de retour de la guerre d'Irak. Un héros très entame? dans sa chair et dans sa tête, dont pourtant Cressida, la jeune soeur rebelle de Juliet, est secrètement amoureuse. Or, ce soir-là, Cressida disparaît, ne laissant en fait de traces que quelques gouttes de son sang dans la jeep de Brett. Qui devient alors le suspect numéro 1 et, contre toute attente, avoue le meurtre… Sept ans après, un étrange personnage surgit pour peut-être résoudre l'impossible mystère.

Carthage

On a parfois dit de Joyce Carol Oates qu’elle écrivait trop.Mais, en tout cas, le soin et l’intelligence qu’elle apporte àchacun de ses textes font qu’elle n’écrit jamais n’importe quoi.Une preuve supplémentaire nous en est donnée avec ces dixnouvelles "de mystère et de suspense". A quoi on pourraitajouter "d’horreur tranquille". Le décor est vite planté. Il est engénéral des plus ordinaires. L’atmosphère, apparemment cellede la banalité quotidienne, est distillée en quelques phrasesinnocentes. Mais soudain, un détail qui cloche, une expressionun peu sibylline , voilà que se répand en vous une vagueinquiétude, lentement transformée en subtile terreur. Allez-vous abandonner votre lecture de peur de vous noyer dansl’horreur ? Pas question. Car cette championne de la survie eneaux glauques qu’est Oates vous oblige à tourner avidementles pages. Vous voulez "savoir", connaître la fin de ceshistoires, vous en libérer. Et c’est à vos risques et périls, lemoindre étant l’insomnie, que vous irez jusqu’au bout de cegénial Salut ! Comment va ! (propre à vous dégoûter à jamaisdu jogging) avant d’entrer dans l’abominable Musée du DrMoses en passant par Surveillance anti-suicide (de l’artconsommé du chantage), le terrible Gage d’amour etl’indiciblement atroce Dépouillement. Quant aux cinq autresnouvelles, elles sont dignes d’un Edgar Poe ou, avec L’hommequi combattit Roland La Starza, d’un Ernest Hemingway. Unplaisir, diabolique, jusqu’à la dernière page.

Le Musée du Dr Moses

L'Homme Que Les Femmes Adoraient

Douze nouvelles audacieuses et cruelles par la maîtresse du genre. Une adolescente est tourmentée par sa sour jumelle, qui grandit sous la forme d'une excroissance crânienne et s'efforce de prendre sa place ; une mère passe des heures à surveiller son nourrisson à travers un babyphone vidéo, jusqu'à l'obsession ; pourtant décidée à séduire son mentor, une brillante étudiante tombe en disgrâce ; des lycéennes créent un savant dispositif pour se venger de prédateurs sexuels ; une femme harcelée par un anonyme fait l'erreur de se confier à un ancien amant : les personnages de ce recueil de douze nouvelles, toutes plus troublantes et cruelles les unes que les autres, sont confrontés à une réalité mouvante et se livrent à de périlleuses manouvres.

 Joyce Carol Oates explore avec un brio renouvelé la complexité du lien filial et la solitude des mères, les rapports de force entre les êtres et les aléas de la vie, ou imagine l'effondrement prochain de nos sociétés. Chacune de ces histoires agit comme un miroir grossissant de notre époque. En créant des mondes d'obsession érotique et d'idéalisme contrecarré, Joyce Carol Oates provoque, étonne, hypnotise.

Sexy

Résumé

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