Grand connaisseur des armées, Benoist-Méchin a rassemblé ici des lettres de soldats tombés au champ d'honneur lors de la Première Guerre mondiale. Evoquant ces morts sacrifiés, Benoist-Méchin écrit : " ce qui demeure, envers et contre tout, et qu'aucune main ne saurait effacer, c'est toute la part de leur lutte qui n'était pas tributaire du sort capricieux des armes. C'est l'image de leurs souffrances, de leurs efforts, de leur énergie surhumaine ; c'est l'exemple de la prodigieuse victoire qu'ils ont remportée sur eux-mêmes ; c'est l'incroyable hauteur morale à laquelle ces hommes sont parvenus. " Ces lettres sont un document saisissant sur la guerre de 1914-1918.

Ce qui demeure - Lettres de soldats tombés au champ d'honneur 1914-1918

Le 20 décembre 1924, Hitler a été amnistié par le gouvernement bavarois. Sa détention, commencée le 12 novembre 1923, a duré exactement treize mois et sept jours. « Quand je sortirai d'ici, a-t-il déclaré à Rudolf Hess, il me faudra cinq ans pour reprendre le Parti en main. »Mais la situation qu'il trouve à sa sortie de prison est beaucoup plus mauvaise qu'il ne s'y attendait. En dehors de Rudolf Hess, qui a partagé sa détention, et d'une poignée de militants fidèles, ses amis les plus sûrs sont morts ou en exil : Goering, toujours sous le coup d'un mandat d'arrêt, est exilé en Italie où il assiste à l'essor du fascisme mussolinien ; Rossbach s'est enfui en Autriche; Dietrich Eckart a succombé à une crise cardiaque, quelques semaines après son arrestation.

Histoire de l'armée allemande - tome 3

La destinée de Frédéric II, formidable personnage du XIIIe siècle, raconté par Jacques Benoist-Méchin. Un classique de l'Histoire.La destinée de Frédéric II de Hohenstaufen (1194-1250) a inspiré deux maîtres livres : l'exceptionnel ouvrage d'Ernst Kantorowicz et cette biographie, vite devenue un classique.Comme si Jacques Benoist-Méchin, grand connaisseur de l'Islam et de l'Allemagne, avait trouvé un héros qui incarnait ses rêves d'historien. Voila un empereur couronné à Rome qui déteste le pape, s'intéresse à l'Islam et n'envisage de croisade que pacifique et diplomatique. Voila aussi un souverain d'une immense culture, parlant plusieurs langues, réunissant à Palerme, sa résidence favorite, des savants juifs, musulmans et chrétiens, favorisant les arts et les sciences. Au fond, un homme trop grand pour son temps, deux fois excommunié par Grégoire IX, surnommé par ses contemporains l'Antéchrist et condamné à l'oubli après sa mort, tant le Saint-Siège ne cessa de vouloir effacer son œuvre et son nom.Jacques Benoist-Méchin a écrit la célèbre somme couronnée par l'Académie Française : Le Rêve le plus long de l'histoire.

Frédéric de Hohenstaufen

Ultime représentante des Ptolémées, Cléopâtre symbolise à la fois uneEgypte des intrigues politiques, une civilisation décadente et l'incarnationd'un rêve inachevé. Confiée par son père aux Romains afin de protéger le payscontre ses voisins, Cléopâtre, après avoir séduit César, vient résider à Romeoù les sénateurs, du coup, craignent une orientalisation de Rome et conspirentl'assassinat de César en - 44. Quoi d'étonnant si, huit ans plus tard, elletente avec Marc-Antoine d'établir un empire d'Egypte de la Méditerranéeorientale jusqu'à la Syrie ?  Avec son inimitable talent, Jacques Benoist-Méchin montre que Cléopâtresaisit par deux fois l'occasion d'accomplir le programme idéal de toutpharaon : régner divinement sur la terre.     "Jacques Benoist-Méchin a écrit chez Perrin la célèbre sommecouronnée par l'Académie française :" LeRêve le plus long de l'Histoire", en sept volumes."

Cléopâtre

« Cet ouvrage », écrit Benoist-Méchin, « est né d'une succession de rencontres : avec des hommes et des villes, avec des temples et des paysages, avec des idées et des dieux. » 
Car pour le voyageur, pour celui qui n'a d'autre patrie que la route le long de laquelle il avance, les rencontres sont l'aliment essentiel, elles répondent au désir qui l'a fait se mettre en chemin. Alors, du tombeau de Mustapha Kémal aux ruines de l'antique Palmyre, du souvenir des terribles Janissaires à celui d'Antiochus, roi de Commagène, ou à celui du glorieux Tamerlan, de l'Arabie « carrefour des siècles » au golfe Persique, devenu hélas la « Côte des convoitises », le lecteur voit se dessiner un merveilleux itinéraire, à demi rêvé, à demi réel, riche d'évocations, d'anecdotes, de tableaux impressionnants.
On ne sait ce qui paraît le plus admirable, chez l'auteur d'Un printemps arabe - dont ce livre constitue en quelque sorte le complément -, de la prodigieuse culture historique, de la connaissance des problèmes les plus actuels et les plus brûlants, en Asie Mineure comme au Porche-Orient, ou de la beauté d'une langue qu'on ne peut s'empêcher de comparer à celle d'un voyageur « romantique » : Chateaubriand.
Si, pour Benoist-Méchin, « l'Histoire n'est qu'une suite de destins rompus », il sait mieux que tout autre redonner un éclat, une valeur humaine et une continuité à ces grandes figures antiques, médiévales ou modernes, dont il a retrouvé la trace, écouté le souffle, dans la solennité des pierres ou le silence des sables.

À destins rompus

Complément du Printemps arabe, le Roi Saud, après Mustapha Kémal et Ibn-Séoud, poursuit l'histoire du Moyen-Orient à travers le destin du « Fils du Léopard », fils d'Ibn-Séoud et roi d'Arabie jusqu'en 1964, et l'évolution de toute cette région du monde. Sur une scène élargie qui va de l'Egypte au Pakistan, on voit défiler tour à tour les débuts du nouveau règne, les démêlés du roi Saud avec l'armateur Onassis, le relèvement de l'armée turque, la nationalisation des pétroles iraniens, les péripéties dramatiques qui entourèrent la conclusion du Pacte de Bagdad, la fondation de l'État d'Israël, la révolution égyptienne, la crise de Suez, la création de la Doctrine Eisenhower et la crise jordanienne d'août 1957 qui aboutit à la scission de l'Orient en deux camps antagonistes : « la sainte alliance » des rois contre les républiques progressistes, le tout dominé par la rivalité croissante des États-Unis et de l'U. R. S. S. Décrivant la foule des conflits et des coups d'État entrecroisés qui vont de la fin de la Deuxième Guerre mondiale au mois d'août 1957, cet ouvrage projette une lumière éclatante sur ce que l'auteur appelle « l'Orient à l'heure des relèves ». Contribution capitale à la compréhension de notre époque, ce livre est la suite indispensable de la série inaugurée sous le titre Le Loup et le Léopard. Dans le décor prestigieux du Printemps arabe, la tragédie continue...

Le Roi Saud ou l'Orient à l'heure des relèves

« Qu'ajouter à une démonstration serrée, où les dates et les faits parlent par eux-mêmes ? Quel commentaire pourrait dépasser en puissance évocatrice le simple énoncé des événements survenus au cours de ces soixante jours ?Pourtant, il manquerait à cet ouvrage quelque chose d'essentiel si nous en restions là, car la forme chronologique du récit nous a contraint de découper les événements suivant un ordre arbitraire. Il a donné un caractère discontinu à des opérations militaires qui se déroulent d'un seul tenant et a déchiqueté, en quelque sorte, l'action des dirigeants politiques. Rassembler en faisceau ces traits épars pour faire surgir les grandes lignes de la bataille et recomposer la physionomie des principaux protagonistes, voilà le travail qui reste encore à accomplir. Alors - mais alors seulement - l'Histoire "prendra figure", et nous fournira tous les éléments nécessaires pour la juger. »Jacques Benoist-Méchin

Soixante jours qui ébranlèrent l'Occident - tome 3

" Peu d'itinéraires, écrit Eric Roussel dans sa préface, auront été, au XXe siècle, aussi complexes et a priori inexplicables que celui de Jacques Benoist-Méchin. En 1922, quand jeune homme ivre de poésie, de musique et de littérature, il rendait visite à Marcel Proust au Ritz, il eût été difficile d'imaginer que tout en poursuivant une oeuvre historique il se ferait successivement l'apôtre d'une collaboration à outrance avec l'Allemagne pendant la guerre, puis l'avocat enthousiaste d'un rapprochement entre l'Europe et le monde musulman. Le mystère semble d'autant plus entier que, même aux pires moments de son errance, Benoist-Méchin se distingua toujours par une certaine dignité. " Les souvenirs qu'a rédigés Benoist-Méchin sous le titre A l'épreuve du temps, publiés après sa mort en 1983, fournissent pour une part la clé de l'énigme d'une personnalité aux dons exceptionnels. Enfant unique et choyé, mais hanté par un frère mort-né, il cède au vertige de son époque. En 1936, les jeux Olympiques de Berlin marquent le début de sa fascination pour le national-socialisme, au point que cinq ans plus tard il est, auprès de Pierre Laval, secrétaire d'Etat chargé des rapports franco-allemands. Condamné à mort en 1947, il est gracié et libéré en 1954. II entame alors une nouvelle carrière d'historien, avec des biographies très remarquées de Lawrence d'Arabie, Cléopâtre, Alexandre le Grand, Frédéric de Hohenstaufen... et d'expert du monde arabe, qu'il parcourt en tous sens, chargé souvent de missions officieuses par le gouvernement français. En 1959, il publiera d'ailleurs un ouvrage au titre prémonitoire : Un printemps arabe. Benoist-Méchin est l'un de ces personnages de l'Histoire qui suscitent les controverses les plus passionnées. Mais la valeur de ses souvenirs, d'une écriture magistrale et plus captivants que maints romans, est incontestable, et capitale pour la compréhension du siècle des totalitarismes.

A l'épreuve du temps

Dans cet ouvrage, Jacques Benoist-Méchin a voulu transmettre sa passion des jardins. II y cherche moins une retraite que l'étanchement d'une soif secrète, moins un repos qu'un éveil. À l'écart des autres passions de sa vie, il y poursuit l'image du bonheur. Car l'amour des jardins, dit-il, ne doit pas être confondu avec l'amour de la nature ou des sites. C'est un amour chargé d'une vérité humaine plus profonde, où le ravissement n'est qu'un signe. La paix de ces espaces ombragés a l'intensité d'un poème, la beauté d'une oeuvre d'art. Mais, pour l'auteur, toutes les civilisations n'ont pas atteint une égale perfection en matière de jardins. Seuls les Chinois, les Japonais, les Perses, les Arabes, les Toscans et les Français, qui se sont efforcés d'exprimer leur propre génie dans ce domaine, nous paraîtront toujours, "sinon plus civilisés que les autres, du moins plus conscients de ce que leur civilisation a eu de meilleur".
À travers les siècles et même les millénaires, d'un continent à l'autre, ]acques Benoist-Méchin nous invite à une promenade heureuse au long de jardins ornés d'arbres, de fleurs, de jets d'eau et de statues. Mais cette promenade n'est pas sans but : à l'homme conscient d'être mortel, elle propose des visions, des métamorphoses et la lointaine sérénité du Paradis perdu.

Ce qui demeure - Lettres de soldats tombés au champ d'honneur 1914-1918

Résumé

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