Février 1985, Tokyo, une jeune femme court dans les rues, un bébé dans les bras, qu elle vient de kidnapper, sans préméditation. Elle court, l enfant ne pleure pas, la scène n est pas alarmante, une mère semble en retard quelque part dans la ville. Deux années de cavale s ouvrent ce jour-là, deux années de fuite et d effacement. Une relation fascinante entre une femme et un bébé que la peur et l instabilité ne fragilisent pas.

La cigale du huitième jour

À la mort de son grand-père, Yoshitsugu découvre le passé chinois de sa famille. Il décide alors de refaire le voyage avec sa grand-mère, de rejoindre la Mandchourie pour apprendre auprès d'elle, en ces lieux d'origine, l'histoire qui est aussi la sienne.

La Maison dans l'arbre

Celle de l'autre rive

Joie, tristesse, amertume, soulagement... nous ne ressentons pas les émotions, nous les goûtons. Nous les déposons sur la table autour de laquelle nous nous asseyons, et nous les partageons. Quatre écrivains japonaises mettent en scène l'Europe — le Pays basque, la Bretagne, le Piémont italien, l'Alentejo au Portugal — et ses plats. Quatre variations autour de la nourriture où le minestrone, les galettes de blé noir ou le pão de ló deviennent des lieux de mémoire et de réconciliation. Dans ces nouvelles, les plats disent de nous ce que les mots ne peuvent pas dire. Les drames — mort d'une mère, d'un mari, disparition d'une soeur, jalousie amoureuse — se nouent et se dénouent autour d'un repas partagé. Car ce que l'on partage lorsque l'on mange ensemble, ce n'est pas de la nourriture mais de l'amour.

Je mange bien, ne t'en fais pas - Quatre récits de coeur et de cuisine

A la mort de son grand-père, Yoshitsugu réalise qu'il ne sait rien de sa famille. Dans le restaurant de ses parents au coeur du quartier de Shinjuku à Tokyo, certaines choses ne se racontent pas. Lors des funérailles de son aïeul, de vieux amis fredonnent soudain un chant évoquant une terre balayée par le vent. Et une tante jusqu'alors silencieuse lui révèle que ses grands-parents ont un jour vécu en Mandchourie. C'est ainsi que Yoshitsugu décide, à la demande de sa grand-mère, de refaire le voyage, de l'accompagner sur les traces d'un passé effacé. Et c'est pour lui l'opportunité singulière de découvrir le destin de son pays, cet archipel jadis embarqué dans la dangereuse aventure qui consistait à réaliser "l'Harmonie au sein de la Grande Asie". Ample et passionnant, ce roman s'inscrit dans l'espace familial du Japon d'aujourd'hui, avec ses modes et ses fractures, ses excès et ses impossibilités ; mais il dévoile aussi, avec rigueur, quelques péripéties de l'histoire japonaise méconnues et douloureuses.

La cigale du huitième jour

Résumé

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