La Crise de La Conscience Europeenne

Paul Hazard

Publié par Createspace Independent Publishing Platform, le 20 août 2016

394 pages

Résumé

Quel contraste ! quel brusque passage ! La hierarchie, la dis-cipline, l'ordre que l'autorite se charge d'assurer, les dogmes qui reglent fermement la vie: voila ce qu'aimaient les hommes du dix-septieme siecle. Les contraintes, l'autorite, les dogmes, voila ce que detestent les hommes du dix-huitieme siecle, leurs successeurs immediats. Les premiers sont chretiens, et les autres antichretiens; les premiers croient au droit divin, et les autres au droit naturel; les premiers vivent a l'aise dans une societe qui se divise en classes inegales, les seconds ne revent qu'ega-lite. Certes, les fils chicanent volontiers les peres, s'imaginant qu'ils vont refaire un monde qui n'attendait qu'eux pour devenir meilleur: mais les remous qui agitent les generations successi-ves ne suffisent pas a expliquer un changement si rapide et si decisif. La majorite des Francais pensait comme Bossuet; tout d'un coup, les Francais pensent comme Voltaire: c'est une revolution. Pour savoir comment elle s'est operee, nous nous sommes engages dans des terres mal connues. On etudiait beaucoup le dix-septieme siecle, autrefois; on etudie beaucoup le dix--huitieme siecle, aujourd'hui. A leurs confins s'etend une zone incertaine, malaisee, ou l'on peut esperer encore decouvertes et aventures. Nous l'avons parcourue, choisissant pour la borner deux dates non rigoureuses: d'une part, les environs de 1680, et d'autre part, 1715...