Apres la mort de Dieu

Si le protestantisme a de multiples visages et que ses théologies sont nombreuses, il est tout de même possible d'y discerner un « air de famille » et d'organiser sa pluralité autour d'« idéaux-types » qui permettent d'en dégager l'« esprit » ou l'« essence », assavoir ce qui en fait sa spécificité et lui confère son identité, en mettant en évidence un vocabulaire (un lexique ou des notions) et une grammaire (une syntaxe ou des règles du jeu) communs.
Structurant l'abondant corpus historique (de la Réformateurs au XXe siècle), la typologie que propose ici le théologien A. Gounelle présente les logiques internes et les principes organisateurs du protestantisme, en même temps qu'elle se veut réflexion sur les croyances et les doctrines, dans un mouvement perpétuel d'examen, de critique et de réforme, au sens d'un protestantisme qui se comprend comme une réalité semper reformanda, une dynamique toujours à transformer, à inventer, à construire.

Théologie du protestantisme

Le pays des morts a toujours fasciné les vivants. Qu'arrive-t-il aux défunts, sont-ils précipités dans le néant, ou le décès ouvre-t-il une autre forme d'existence ? S'il y a une vie après la mort, comment se la représenter ? Parler de l'au-delà paraît une entreprise bien difficile et hasardeuse. Beaucoup cependant la tentent, et les publications sur ce sujet se multiplient, se fondant souvent sur des expériences mystérieuses, faisant appel à l'enseignements des grandes religions, essayant d'apporter quelques lumières naturelles ou surnaturelles. Ainsi, on constate la permanence d'une inquiétude et d'une angoisse : qu'advient-il aux êtres chers qui m'ont quitté ; que m'arrivera-t-il ? En même temps, on a le sentiment que si la préoccupation de l'après-vie continue à travailler les êtres humains, ce que les religions en disent leur apparaît de moins en moins crédible. Ce livre, écrit par deux professeurs de théologie, spécialisés l'un en dogmatique, l'autre en Nouveau Testament, se veut utile et modeste. Il ne prétend pas fournir des réponses définitives. Il espère contribuer à une recherche nécessaire. La première partie (due à A. Gounelle) examine les diverses représentations de l'au-delà que l'on trouve dans le christianisme : on y a vu un lieu différent de la terre (le paradis ou l'enfer), un temps autre que le nôtre (le " royaume " à venir à la fin de l'histoire), une existence d'une certaine qualité, la reprise de ce que nous sommes dans l'être de Dieu. La seconde partie (écrite par F. Vouga) analyse les grands textes de Paul et montre que l'apôtre se sert de divers langages (celui de l'apocalyptique juive comme celui de l'hermétisme grec) pour parler de la vie éternelle que nous donne le Christ. Cette double étude achemine vers des conclusions qui essaient de faire le point. Ce livre voudrait apporter des éléments de réflexion à tous ceux, prêtres, pasteurs et laïcs, qui ont à présider des services funèbres, et à tous ceux qui s'interrogent sur l'au-delà.

Après la mort qu'y a-t-il ?

Qu'est-ce que le protestantisme ? C'est à cette question que répond le présent livre. Il s'adresse aussi bien à l'homme de la rue qu'aux catholiques romains ou aux orthodoxes, mais il est également destiné aux protestants que les progrès de l'oecuménisme conduisent parfois à une crise d'identité. Il s'agit ainsi de proposer ici une définition à la fois claire et simple du protestantisme. Ces pages parlent à tous et ne sont pas réservées aux spécialistes. Ce petit ouvrage pourra rendre de précieux services aux lecteurs chrétiens ou non, désireux de mieux connaître et comprendre le protestantisme. Fidèles de nos Eglises et paroissiens de base, prêtres et pasteurs, jeunes et  moins jeunes, catéchumènes et adultes désireux d'approfondir leur foi, tous pourront trouver ici, en plus d'une solide information, matière à réflexion et à discussion. Ce petit livre constitue une introduction et un réel effort de synthèse, dont on ne trouve pas l'équivalent sur le marché ; sa présentation du protestantisme se veut en effet plus thématique qu'historique. Deux essais successifs composent cet ouvrage. Le premier propose une approche plurielle du protestantisme en tenant compte aussi bien du catholicisme romain que du monde moderne. Le deuxième résume et présente les conceptions et traditions protestantes relatives à la cène, en distinguant les composantes calvinienne, luthérienne et zwinglienne du protestantisme, et en soulignant ce qui les différencie de l'Eglise catholique romaine et de sa doctrine de l'eucharistie.

Le protestantisme - Ce qu'il est, Ce qu'il n'est pas

Finalement, il s'agit seulement de savoir si l'on peut faire le tour de Dieu, ou pas. Vous avez des gens qui vous disent "Dieu existe" et qui veulent dire par là qu'ils en connaissent le mode d'emploi et savent l'exploiter comme ils exploitent leur prochain. Car "exister", n'est-ce pas ? c'est être un objet. Vous en avez d'autres qui vous disent "Dieu n'existe pas" et qui sont prêts à vous énumérer mille valeurs sans chair ni os qui, paraît-il, existent : l'ordre, la patrie, la religion, la bienséance, la pureté... Mais de tous ces gens-là, et c'est beaucoup plus important, Dieu seul sait lesquels sont, en ce moment même, en train d'exister. Ses anges ne cessent de démasquer nos idoles. Franchement, nous ne perdons pas au change...

Le baptême - Le débat entre les Eglises

" Pour ma part, je suis convaincu que les principes du protestantisme n'ont rien perdu de leur vigueur et de leur vérité. Leur pertinence, leur force, leur profondeur s'imposent à moi. Ils me paraissent plus actuels et nécessaires que jamais. "

Protestantisme - Les grands principes

« Pour moi, Dieu est avant tout une présence. Cette présence m'accompagne, m'habite, m'anime; elle me bouscule et m'apaise; elle m'apporte en même temps réconfort et exigence. Je la sens avec plus ou moins d'intensité selon les temps. À certains moments, elle a une grande force, à d'autres elle semble s'éclipser presque jusqu'à s'évanouir, mais en fin de compte, elle demeure. [...] Comme toute expérience, cette présence sollicite la pensée; elle demande à être cernée, analysée, sccrutée, évaluée et comprise aussi rigoureusement que possible. Dieu est donc aussi pour moi objet de travail et de réflexion, et cette réflexion vien tnourrir, enrichir, pardois modifier l'exprérience qui l'a suscitée. » (A.Gounelle)

Dieu encore et toujours

La religion est-elle une superstition ? Le judaïsme, l'islam et le christianisme, est-ce vraiment tout autre chose que l'astrologie ou l'occultisme ? Où passe la frontière entre la foi et la superstition ? Alain Houziaux souhaite que les religions éduquent la superstition naturelle au lieu de la rejeter. Philippe Gaudin examine la position des textes bibliques par rapport aux pratiques magiques. Michel Serfaty réfute toute implication de l'irrationnel dans le judaïsme. Pour André Gounelle, il est vain d'imaginer une religion totalement indemne de croyances plus ou moins superstitieuses. Cependant, il faut relativiser l'importance des dogmes, des doctrines et des rites et ne pas confondre Dieu avec ce que les hommes disent de lui.

La religion est-elle une superstition ?

Quels sont les grands principes du protestantisme ? L'Ecriture seule comme norme de la foi, la foi seule comme réponse de l'homme à la grâce de Dieu, la grâce seule pour exprimer le pardon que Dieu accorde sans condition préalable, le salut entièrement gratuit pour tous ceux qui l'acceptent.

L'auteur fait comprendre dans un style simple et clair comment s'articule l'affirmation de ces grands principes avec les événements qui les ont suscités. Il nous dit aussi leur actualité. « Pour ma part, je suis convaincu que les principes du protestantisme n'ont rien perdu de leur vigueur et de leur vérité. Leur pertinence, leur force, leur profondeur s'imposent à moi. Ils me paraissent plus actuels et nécessaires que jamais. » André Gounelle. 

André Gounelle est pasteur de l'Eglise protestante unie de France. Il a enseigné la théologie systématique à l'Institut protestant de théologie, Faculté de Montpellier.

Apres la mort de Dieu

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