LES GRANDS TEXTES DU XXe SIECLE
 
 Pour fuir le désespoir, l'hypocrisie et la misère, Mouchette, révoltée mystique, s'est jetée dans le vice et la violence avant de devenir la meurtrière de son amant. Sa rencontre avec l'abbé Donissan, bourreau d'ascétisme et humble vicaire hanté par la présence charnelle du démon, va sceller les destinées de ces deux âmes surnaturellement liées dans le combat furieux du bien et du mal.
 Oeuvre chaotique et ténébreuse, 
Sous le soleil de Satan est le premier roman d'un visionnaire sans équivalent littéraire.

Sous le soleil de Satan

Georges Bernanos (1888-1948) 

"Lettre d'Olivier Mainville à sa tante. 

Ma chère tante, j'aurais dû vous écrire à l'occasion des fiançailles d'Hélène et le temps passe, passe. Vingt jours à votre Souville, vingt jours tous pareils, avec leur compte exact d'heures, de minutes, de secondes - et encore l'horloge de la paroisse doit vous faire bonne mesure, treize heures à la douzaine peut-être, sait-on ? - vingt jours de province, enfin, c'est quelque chose. Ici, voyez-vous, ce n'est rien. On les arrache au calendrier par poignées, les jours, on les jette à peine défraîchis pour en avoir tout de suite des neufs. Et personne n'a l'idée de vérifier le total, à quoi bon ? Dieu est honnête. Aussi, lorsque vous me parlez de donner l'emploi de mon temps, je vous admire. Le seul point fixe de mon espèce de diorama tournant, c'est toujours, depuis décembre, ma visite quotidienne à M. Ganse - ce que vous appelez si drôlement mon secrétariat. Singulier secrétaire ! J'arrive chaque après-midi à trois heures tapant. Je fume des cigarettes en compagnie du patron jusqu'à cinq heures. Tandis que nous causons - il écoute avidement, cyniquement, il est curieux de tout, avec des étonnements qui me semblent presque naïfs, de brusques retours sur lui-même, absolument déconcertants, qui vous donnent envie de rougir - Mme Alfieri, la première secrétaire, achève de mettre au net les pages dictées le matin. Puis je dois les relire au patron qui commence par hausser les épaules, s'énerve, et à la dixième ligne me prie régulièrement de lui fiche la paix." 

Olivier Mainville travaille chez l'écrivain Ganse. Il écrit une lettre à sa tante, lettre dans laquelle il décrit aussi bien l'écrivain que son neveu cynique, Philippe, et son énigmatique secrétaire, Mme Alfieri. Cette lettre est lue par son patron... 

Roman inachevé de Georges Bernanos.

Un mauvais rêve

Sous le soleil de satan

Fenouille, petit village du pays d'Artois. Steeny, un jeune adolescent maladif, vit avec sa mère, Michelle, et une gouvernante. Michelle a vu mourir son père, auquel elle était très attachée, alors qu'elle avait huit ans. Puis ce fut le tour de sa mère. Enfin son mari, Philippe, disparut en 1916, « englouti » par la guerre. Le fils s'appelle en fait Philippe, lui aussi: c'est sa mère qui lui a donné le surnom de Steeny, emprunté à un roman anglais. L'inquiétante Mme de Néréis, châtelaine locale, vient « enlever » Steeny avec sa voiture tirée par une non moins inquiétante et redoutable jument baie. Au château, il rencontre Anthelme de Néréis, personnage falot, aristocrate décrépit, et surtout M. Ouine. Professeur à la retraite, cet homme est cynique, étrange, sa réputation est douteuse mais il fascine Steeny. Un valet de ferme est envoyé auprès de Michelle pour l'avertir de l'absence de son fils. Le valet sera retrouvé mort...

Monsieur Ouine

«Le scandale n'est pas de dire la vérité, c'est de ne pas la dire tout entière, d'y introduire un mensonge par omission qui la laisse intacte au dehors, mais lui ronge, ainsi qu'un cancer, le coeur et les entrailles. Je sais qu'un tel propos fera sourire un grand nombre de dignitaires d'Action Catholique et de prélats politiques. Mais moi, je ne me lasserai pas de répéter à ces gens-là que la vérité ne leur appartient nullement, que la plus humble des vérités a été rachetée par le Christ, qu'à l'égal de n'importe lequel d'entre nous, chrétiens, elle a part à la divinité de Celui qui a daigné revêtir notre nature, - consortes ejus divinitatis, - entendez-vous, menteurs ?»

Scandale de la vérité

En 1948, Georges Bernanos meurt en laissant le manuscrit d'un 
dernier livre, paru de façon posthume : La France contre les 
robots. Un demi-siècle après sa parution, ce pamphlet reste d'une 
incroyable actualité. Cette apologie de la Liberté est un défi jeté aux 
idolâtries du profit et de la force. Georges Bernanos, dans une violente 
critique de la société industrielle, s'adresse à la " France 
Immortelle " face à la " France périssable ", celle des combinaisons 
politiques et des partis.L'auteur y estime que le progrès technique 
forcené limite la liberté humaine. 
Bernanos conteste l'idée selon laquelle la libre entreprise conduirait 
automatiquement au bonheur de l'humanité. En effet, selon lui, " il 
y aura toujours plus à gagner à satisfaire les vices de l'homme que ses 
besoins ". Il explique ainsi qu'" un jour, on plongera dans la ruine du 
jour au lendemain des familles entières parce qu'à des milliers de 
kilomètres pourra être produite la même chose pour deux centimes de 
moins à la tonne " ; une étonnante préfiguration de ce que seront 
les délocalisations quarante ans plus tard ! 
Bernanos prédit également une révolte des élans généreux de la 
jeunesse contre une société trop matérialiste où ceux-ci ne peuvent 
s'exprimer, et cela plus de vingt ans avant la contestation de la société 
de consommation, qui sera l'un des aspects de Mai 1968. 
Ici, on sent en permanence le courage, la loyauté, la rectitude du 
jugement qui ont permis à Bernanos de se tenir toujours au niveau de 
l'histoire de son temps et de faire toujours les bons choix : contre le 
clergé assassin de la guerre d'Espagne, contre les dictatures, contre la 
collaboration, pour la résistance, pour la rectitude du coeur et du jugement. 
Cette polémique engagée contre la " société des machines " est un 
cri, un appel très moderne et même futuriste à la construction 
d'une société où il serait possible de mener une vie digne de l'être 
humain. 
 
 
Georges BERNANOS (1888-1948), homme de foi et de passion, chrétien 
de combat et solidaire des pauvres, anticonformiste et polémiste, débute 
dans le journalisme en collaborant à L'Action Française. Il rompt 
toutefois avec Maurras dès 1932, allant jusqu'à critiquer âprement 
nombre de principes qu'il avait jusque-là défendu et se rapprochant 
entre autres de Mauriac et Malraux. À son retour des tranchées en 
1918, il devient inspecteur d'assurances. Son premier roman, Sous le 
soleil de Satan, publié le 18 mars 1926 (il a alors 38 ans), remporte un 
succès considérable qui le convainc de se consacrer exclusivement à 
l'écriture. S'attaquant au conformisme bourgeois au nom de ses 
convictions catholiques, s'affirmant " ni de gauche ni de droite " et ne 
se rangeant dans aucun parti, le romancier du " réalisme surnaturel " et 
des conflits intérieurs est surtout l'ennemi de toutes les veuleries qui 
diminuent l'homme et de toutes les tyrannies qui l'écrasent. Bernanos 
s'installe aux Baléares en 1934, où il écrit son second chef-d'oeuvre, 
Journal d'un curé de campagne. Lorsque éclate la guerre civile espagnole, 
écrivain témoin de son temps, il ne tarde pas à prendre le parti 
des victimes dans le violent pamphlet antifranquiste Les Grands 
Cimetières sous la lune (1938), pourfendant avec véhémence la compromission 
du clergé. Face à la montée des fascismes, il quitte ensuite 
l'Europe pour s'installer au Paraguay (un rêve d'enfance), puis au 
Brésil, où il entreprend l'élevage de buffles. Il y passera la guerre en 
défendant sans cesse la cause de son pays déchiré et devenant l'un des 
plus grands animateurs spirituels de la Résistance française. En juillet 
1945, Bernanos rentre en France où il meurt trois ans plus tard. Son 
oeuvre romanesque est constamment rééditée.

La France contre les robots

L'abbé Donissan exerce son ministère dans une humble paroisse de l'Artois. Entouré d'êtres rongés par le mal, obsédé lui-même par le péché, il est touché au coeur par le désespoir de Mouchette, adolescente criminelle. Parce qu'il reconnaît en elle une âme fraternelle, il engage sa vie et son salut pour tenter de racheter la petite révoltée. Ce combat surnaturel le jettera, plein d'angoisse, sur la route étroite qui mène à la sainteté. A sa parution en 1926, Sous le soleil de Satan, le premier roman de Bernanos, sidère les esprits par l'intransigeance intellectuelle de l'écrivain, qui tire à boulets rouges sur une société viciée par l'hypocrisie, la compromission et l'apathie spirituelle. Mais derrière la véhémence du pamphlétaire se devinent l'inquiétude du mystique et les motifs qui ne cesseront de hanter toute l'oeuvre à venir : l'enfance humiliée, l'énigme du mal et le tragique du monde.

Achevé en 1936, Journal d’un curé de campagne raconte l’itinéraire d’un jeune prêtre idéaliste et tourmenté. Considéré comme un chef d’oeuvre de la littérature du XXe siècle, ce récit parle avant tout de l’homme, de sa fragilité et de la force qui peut en naître.

Journal d'un curé de campagne

Un jeune prêtre est nommé curé d'Ambricourt, un village au nord de la France. Animé d'un amour naïf pour les âmes, il s'implique dans le quotidien de ses paroissiens. Mais sa détermination enthousiaste ne rencontre que l'indifférence, l'orgueil et l'injure. Le jeune curé ambitionnait d'être un conducteur d'âme, il se retrouve pris dans une guerre d'usure, insidieuse, malmené par les vices de chacun. Le témoignage de sa lutte spirituelle et humaine est consignée dans un cahier d'écolier, son journal.

Sous le soleil de Satan

Résumé

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Critiques

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