Contes

Partir?? Aller ailleurs?? Pour quelle raison impérieuse, affichée ou secrète, les personnages de ces nouvelles éprouvent-ils le besoin de quitter le lieu où ils demeurent et d'arriver là-bas, de revenir peut-être...??

Ces hommes et femmes, jeunes ou vieux, ont cru choisir librement une destination sous un prétexte ou un autre, mais à leur insu ils subiront l'emprise de ces villes toutes-puissantes que sont Rome, Vienne, Palerme, Lisbonne, Athènes, Venise, Madrid, Jérusalem. 
Chacune de ces villes réclame en effet des rituels, trace ses parcours, régit les heures, dicte ses lois et ses rencontres, prescrit une contenance à observer, trompe ou déçoit, et, en s'imposant au visiteur, elle oriente le cours de sa vie. Il devient impossible au nouvel arrivant d'habiter ce lieu naïvement, ne serait-ce qu'un instant, de trouver ce qu'il cherche. 

C'est le destin que subiront les héros ordinaires ou extraordinaires de ces huit destinations situées à différents moments du temps. Car ces récits se passent autrefois, aujourd'hui ou demain... Le simple déplacement vers leur destinée s'est transformé, par la magie de la ville, en un véritable voyage intérieur.

Destinations

Andreï Voronikhine (1759-1814) eut un destin exceptionnel. Né dans une famille de paysans (peut-être est-il le fils naturel du comte Alexandre Stroganov) il fut affranchi du servage. Il étudie l'architecture avec Vassili Bajenov et Matveï Kazakov. Il accompagnera le fils du comte, Pavel et son précepteur, Gilbert Romme, futur Montagnard, dans un grand voyage qui les mènera au coeur de la Révolution française. A son retour en Russie,  il entre à l'académie impériale des beaux-arts. Son oeuvre majeure est la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan de Saint-Pétersbourg, dans le style  néoclassique. Il ne rédigea jamais ses souvenirs. mais s'il l'avait fait, nul doute que ce texte en serait la plus fidèle des transcriptions.

Mémoire de l'architecte V.

Dix siècles d'art russe ! C'est à ce fabuleux voyage dans le temps et dans l'espace qu'invite ce volume. Au fil des six cents pages, les auteurs racontent les bouleversements d'une histoire qui, de Kiev à Moscou, en passant par Vladimir, Novgorod et Saint-Pétersbourg, ne laisse jamais le lecteur en repos. Alors que s'affirme l'unité politique d'un jeune état, le baptême de la Russie, proclamé par Vladimir Ier en 988, fait éclore un art exceptionnel qui, tout en se détachant du modèle de Byzance, reste en étroite symbiose avec l'église orthodoxe ; l'art de l'icône et l'architecture ne cessèrent d'évoluer au fil des époques, rythmés par de grands noms comme Théophane-le-Grec et le prodigieux Andrei Roublev. En 1682, l'avénement de Pierre-le-Grand bouleversa cet art d'or et d'encens : tout au long du XVIIIe siècle l'ouverture à l'Occident sert les fastes d'un monde qui exprime, envers et contre tout, son génie propre. Avec le XIXe, la Russie entre dans le concert des grandes nations : le lecteur revit une évolution artistique qui garda toujours son authenticité en infléchissant les courants occidentaux : romantisme, réalisme, ou Vroubel revendiqué par les avant-gardes du XXe siècle, héros de cet âge d'or qui devait donner naissance à une révolution universelle des arts plastiques. Grâce à des reportages exclusifs, l'iconographie fait pénétrer le lecteur dans les églises, palais et musées de la Russie tout entière, telle que nous la redécouvrons aujourd'hui.

L'art russe

« Quelle ville j'ai conçue ! Quel lieu de perfection ! » s'exclame Le Blond devant son plan de Saint-Pétersbourg. « Tracer la ville est une affaire de Prince », lui répond Pierre le Grand. Tout Prince veut être architecte... Tout architecte se croit Prince... 

Les rapports ne furent pas faciles entre cet architecte savant et le tsar. L'un, pétri et imbu de culture française, refuse le rôle de courtisan ; l'autre, à l'aube de l'entrée de la Russie sur la scène européenne, veut construire une nouvelle ville à l'image des cités modernes. 

Mais les politiques ne commandent des cités idéales aux artistes que pour mieux abandonner ces utopies et servir leur seule gloire ; éternelle divergence entre le pouvoir et l'art, illustrée avec humour dans ce dialogue à fleurets mouchetés entre Le Blond et Pierre Le Grand.

Au-dessus de Saint-Pétersbourg ; dialogue au royaume des morts entre le tsar Pierre le Grand et son architecte Jean-Baptiste Alexandre Le Blond ; pièce en deux tableaux

Depuis le Xe siècle et le baptême du prince Vladimir en 988, les Russes n'ont jamais cessé de peindre et de vénérer les icônes. Reçues de Byzance comme des images de culte, des " images non faites de la main de l'homme ", les icônes sont tenues pour miraculeuses, placées dans les églises et les maisons, encensées et éclairées par les cierges, emportées sur les champs de bataille, touchées et embrassées. Par leur " emploi ", elles manifestent leur double nature, codifiée par les Pères de l'Église : d'une part, des images qui renvoient au prototype immatériel ; d'autre part, des objets " saints " matériels, conservateurs et transmetteurs de l'énergie divine. Olga Medvedkova retrace l'histoire des icônes en Russie, longtemps associées à la culture populaire, avant de devenir, au début du xxe siècle, des images esthétiques, comparables pour les élites russes aux oeuvres des primitifs italiens.

Les icônes en Russie

Une bibliothèque est un lieu où l'architecte rencontre son commanditaire. C'est une utopie qui nourrit l'imagination. C'est un endroit où le projet naît en toute liberté, où il évolue et se précise. On y trouve des livres " de métier " : l'architecture n'est pas un art d'imitation mais de conceptualisation ; elle a donc besoin de manuels, de livres de modèles, de traités illustrés ; qui transmettent des images et qui expliquent leur signification. On y trouve aussi des ouvrages de sciences et de techniques diverses et variées. On y trouve, enfin, des grands classiques anciens et modernes, de la philosophie, de la littérature, de l'histoire, du droit. Tout cela est indispensable pour un architecte qui veut être à la hauteur : son projet n'est jamais " simplement " architectural, il détermine pour des décennies, voire des siècles à venir, la façon de vivre au quotidien, d'entretenir des relations sociales, d'exercer un rituel religieux, de représenter le pouvoir. Chaque projet donne lieu à des discussions : pour parler d'égal à égal au commanditaire - un particulier, un prince, une ville, une communauté - pour le convaincre, pour le séduire, l'architecte doit être un orateur et en avoir la culture. En décrivant la somme de savoirs que doit posséder l'architecte idéal, Vitruve la calque sur celle de Cicéron. Depuis que les humanistes redécouvrent Vitruve au xve siècle et jusqu'au moins le milieu du siècle passé cet idéal reste actif et actuel. De Rome à Londres, de Paris à Anvers, de Saint-Pétersbourg à New York, les livres d'architecture, des bibliothèques entières, circulent, se multiplient, provocateurs, créateurs de cet espace de l'Occident - architecturé et architecturant - dans lequel nous nous reconnaissons, sans même nous en rendre compte. Issu des journées d'études qui ont eu lieu à l'INHA (Institut national d'histoire de l'art) en janvier 2005, ce recueil réunit les articles de dix-neuf chercheurs, pour la plupart historiens d'architecture, allemands, américains, anglais, belges, français, israélien, japonais, russes. En s'appuyant sur des documents d'archives et de bibliothèques, inédits ou oubliés, ils démontrent comment les sources et les méthodes de recherches proprement historiques appliquées à l'histoire de l'architecture peuvent alimenter, voire transformer, cette discipline.

Les Bibliothèques d'architectures - Actes du colloque des 14 et 15 janvier 2008

Prince réformateur qui lança le processus d'occidentalisation de la Russie, créateur de la ville nouvelle de Saint-Pétersbourg, Pierre le Grand n'a jamais cessé de hanter l'imagination des Européens. Qui était cet homme ? Que pensait-il faire en changeant la face de son pays ? Ses livres personnels, conservés au sein du Département des manuscrits de la Bibliothèque de l'Académie des sciences de la Russie à Saint-Pétersbourg, nous en donnent une compréhension inédite. C'est tout sauf une bibliothèque d'apparat. Montagne de documentation scientifique, technique et artistique, et tout particulièrement architecturale, c'est une bibliothèque de travail, d'"usuels" : consultée, manipulée avec passion jusqu'à l'usure. Les volumes, pour la plupart illustrés, publiés en Europe au XVIIe siècle, en français, allemand, hollandais, anglais, latin, portent les traces de l'impatience de leur propriétaire, de sa curiosité dévorante pour la modernité européenne. Grâce à cette source exceptionnelle jamais réellement explorée, la personnalité du prince-bâtisseur, sa ville, ses réformes, ses institutions apparaissent d'une manière nouvelle, libérée des clichés historiographiques. Fruit d'un projet international, mené grâce au soutien de nombreuses institutions académiques russes et françaises, cette publication comprend le catalogue raisonné et illustré des 287 volumes identifiés comme ayant appartenu au Tsar, ainsi qu'un choix de sept études qui ouvrent la réflexion sur le processus de l'européanisation de la Russie, sujet plus qu'actuel aujourd'hui.

Pierre le Grand et ses livres - Les arts et les sciences de l'Europe dans la bibliothèque du Tsar

Première traduction en français d'un ensemble de textes fondamentaux de Kandinsky, publiés en Russie avant l'entrée révolutionnaire de l'artiste dans la modernité : une édition scientifique commentée, accompagnée d'un essai analytique, qui permet de mieux saisir la mécanique moderniste et les rapports nouveaux qui se créent, autour de 1900, entre l'artiste, le critique et le public.

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