Divination et rationalite

Ami de Périclès et auteur de plus de cent pièces, Sophocle a laissé à la postérité sept tragédies dont deux, Oedipe roi et Oedipe à Colone, qui ont fait du fils de Laïos et de Jocaste le héros tragique et psychanalytique que l'on sait. Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet incitent le lecteur à voir autrement et plus loin. Cette édition revue et corrigée d'Oedipe et ses mythes est une réflexion sur les deux pièces éponymes de Sophocle, un recueil d'études faites depuis les années soixante par deux spécialistes guidés par les mêmes impératifs intellectuels : celui de l'humilité face à une œuvre dont on ne saisira jamais tout à fait le sens et celui de l'honnêteté qui ordonne de ne pas se servir du texte tragique comme d'un prétexte commode pour exposer ses théories. Les deux auteurs prennent à bras le corps l'Oedipe de Sophocle en privilégiant une démarche historique qui fait appel sans complexe aux institutions, pratiques et usages sociaux de l'Athènes du Ve siècle avant Jésus-Christ. 
  "Dans son effort même pour éviter les anachronismes, pour explorer et éclairer le contexte, pour penser et sentir grec en lisant un drame grec, l'enquête interprétative, par les détours qu'elle contraint à faire et refaire, rend plus sensibles l'ouverture et la polysémie de l'œuvre."
 Le discours est stimulant et la réédition témoigne d'un succès renouvelé pour ce tandem, auteur également de Mythe et tragédie en Grèce ancienne et de La Grèce ancienne. --Loïs Klein

Oedipe et ses mythes

L'enquête dont ce volume donne les résultats a été conduite dans une double perspective, historique et sociologique.
 Il ne s'agissait pas seulement de brosser le tableau des institutions militaires, de dégager le portrait psychologique du combattant, mais, plus profondément, de définir le rôle, le statut social, la signification même de la guerre dans la civilisation grecque.
Le monde mycénien, le système classique, l'époque hellénistique, trois moments essentiels où se dessine un nouveau visage de la guerre. dans le monde mycénien, la guerre semble bien être une fonction spécialisée.
 Avec la cité, avec la phalange des hoplites, la guerre devient " politique " : le personnage du guerrier cède la place au citoyen-soldat, l'activité guerrière se confond avec la vie commune du groupe. à l'époque hellénistique, avec les armées de mercenaires, recrutées par les princes pour conquérir des empires, la guerre se sépare de la politique ; elle prend la forme d'une activité de professionnels au service du souverain.

Problemes de la guerre en grece ancienne

Celui qui vit son existence, sa propre personne, sur ce mode-là consistant à choisir de mettre tout en jeu, soi-même, afin de se montrer, de se démontrer, de se prouver que justement, on est vraiment un homme sans accommodement, sans lâcheté, alors celui-là est sûr de mourir jeune.
Et cette mort n'est pas une mort comme les autres. De même qu'il y a un honneur héroïque qui n'est pas l'honneur ordinaire, il y a une mort héroïque au combat qui n'est pas une mort ordinaire.

La mort héroïque chez les grecs

Ces vieilles histoires de héros et de dieux qui sont à l'origine de notre civilisation, Jean-Pierre Vernant les a étudiées et décortiquées, il les a comparées les unes aux autres, il y a vu apparaître des signes et des oppositions qui, transmis de façon déformée à travers les âges, fonctionnent toujours. Mais avant tout, ces histoires, ces légendes sont de merveilleux récits où l'on voit l'homme tenter de déchiffrer l'univers qui l'entoure et où il n'est pas sûr d'être si bien accueilli. Ulysse et Persée sont deux de ces hommes, les plus connus peut-être mais aussi les plus fascinants.

Ulysse suivi de Persée : Petite conférence sur la Grèce

Le mythe des deux origines ultimes de l'Occident, la Bible et la Grèce, a été définitivement ébranlé par l'assyriologie. L'enquête que mènent dans ce livre, Jean Bottéro (EPHE), grand spécialiste de la Mésopotamie, Clarisse Herrenschmidt (CNRS) dont les travaux portent sur l'histoire de l'écriture, et Jean-Pierre Vernant (Collège de France), historien de la Grèce ancienne, fait apparaître les multiples courants issus des civilisations du Tigre et de l'Euphrate. De Sumer et d'Akkad vient l'écriture qui donne naissance à la raison déductive, ouvre de nouveaux horizons économiques et rend possible une religion universelle. Elamites, Achéménides, Juifs et Grecs tissent des liens inédits entre l'ici-bas et le monde invisible à travers l'alphabet et le langage. Les Grecs, inspirés en partie par Babylone, inventent l'univers du politique et de la religion civique. Ainsi, les cultures araméenne, juive, persane et grecque n'ont cessé de se croiser au fil des siècles jusques et y compris en Islam. De ces nombreux échanges et rencontres se dégage un héritage d'avant la rupture entre Orient et Occident. Sans enjamber de manière désinvolte cette séparation, fruit d'une histoire plus récente, la prise de conscience de plus en plus vive de cet espace commun de civilisation devrait être promesse d'un autre avenir.

L'Orient ancien et nous

L'enquête dont ce volume donne les résultats a été conduite dans une double perspective, historique et sociologique. Il ne s'agissait pas seulement de brosser le tableau des institutions militaires, de dégager le portrait psychologique du combattant, mais, plus profondément, de définir le rôle, le statut social, la signification même de la guerre dans la civilisation grecque. Le monde mycénien, le système classique, l'époque hellénistique, trois moments essentiels où se dessine un nouveau visage de la guerre. Dans le monde mycénien, la guerre semble bien être une fonction spécialisée. Avec la cité, avec la phalange des hoplites, la guerre devient " politique " : le personnage du guerrier cède la place au citoyen-soldat, l'activité guerrière se confond avec la vie commune du groupe. À l'époque hellénistique, avec les armées de mercenaires, recrutées par les princes pour conquérir des empires, la guerre se sépare de la politique ; elle prend la forme d'une activité de professionnels au service du souverain.

Problèmes De La Guerre En Grèce Ancienne

Quand les Grecs ont figuré les dieux ou représenté des personnages défunts, disparus dans l'Hadès, ils ont tenté de faire voir l'invisible. Leur entreprise peut éclairer le paradoxe de l'image: offrir à la vue un objet qui pourtant n'est pas là, inscrire l'absence du représenté dans la présence qui le figure. La figuration humaine des dieux, la représentation des morts marquent le passage, en Grèce, du symbole et du double à l'image. Pour qu'ils deviennent images il faut que l'oeuvre plastique, au lieu d'insérer dans le monde visible la présence d'un lontain au-delà, se propose par l'imitation des formes extérieures du corps d'en reproduire l'apparence aux yeux des spectateurs. Changement décisif dont ce livre veut préciser les conditions, les modalités les effets. Le symbole religieux suppose que le surnaturel surgit jusque dans la nature pour y "apparaître" sous la forme de réalités doubles dont une face se fait voir, mais dont l'autre reste tournée vers l'invisible. L'image n'est pas une apparition; elle est un paraître, une simple apparence, un faux-semblant. Face aux couples nature-surnature, visible-invisible, elle institue une dimension nouvelle, un autre domaine: l'illusoire, le fictif, ce qu'aujourd'hui nous nommons l'art.

Divination et rationalite

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