La marine au xix eme siecle

La guerre et la santé entretiennent des relations éminemment ambiguës. La guerre encourage l'augmentation démographique et exige des soldats en bonne santé, mais elle tue et mutile. Elle est responsable de catastrophes épidémiques, du fait de germes transportés par les troupes, et de l'affaiblissement physique général des civils éprouvés par les prélèvements militaires sur des ressources limitées. Cependant, elle a aussi été à l'origine de grands progrès médicaux, et ce dès l'Antiquité grecque. Ainsi, la radiologie a été développée pendant la Grande Guerre, de même que la chirurgie réparatrice du visage. La médecine militaire a également permis de grandes découvertes dans la médecine tropicale. La guerre inflige donc des blessures, des infirmités, des traumatismes psychiques graves, mais elle a aussi poussé à la prise en charge des uns et des autres et au progrès des traitements. L'humanité se porterait certainement mieux sans la guerre, mais la guerre est-elle donc si néfaste à la santé des hommes ? Diverses réponses argumentées et nuancées sont ici apportées, en fonction des époques et des cultures.

Guerre et santé

Le prince Napoléon (1822-1891), dit Plon-Plon, fils du roi Jérôme, le plus jeune frère de Napoléon Ier, était le cousin germain de Napoléon III. Esprit libre, il fut perçu comme l'enfant terrible du Second Empire. 
Il fut sans doute le personnage le plus vilipendé de son temps. Car cet héritier au caractère bien trempé ne renia jamais ses idées libérales et anticléricales, ni ses amis tels Proudhon, Flaubert, Renan, Taine, George Sand, Alexandre Dumas, parfois en délicatesse avec le pouvoir. Indifférent au qu'en-dira-t-on, il affichait ses liaisons tapageuses avec des actrices, dont la tragédienne Rachel, ou des courtisanes de haut vol comme Jeanne de Tourbey, Anna Deslions ou Cora Pearl. 
Représentant l'aile radicale du bonapartisme, il siégea avec l'extrême gauche durant la Seconde République, ce qui lui valut le surnom de prince rouge, et condamna le coup d'Etat du 2 décembre 1851, avant d'entrer à reculons dans la peau d'une altesse impériale, lors de la restauration de l'Empire. L'homme avait une foi absolue dans le progrès et encouragea les revendications ouvrières au point de se retrouver, involontairement, à l'origine de la Ire Internationale. Contre toutes les oppressions, à commencer par l'esclavage, Plon-Plon était d'une curiosité intellectuelle insatiable. Collectionneur et mécène, il relança la mode de l'Antique et parraina Gustave Moreau. C'est le visionnaire, cet observateur mordant et intelligent, véritable personnage de roman, que cette biographie donne à découvrir en même temps qu'un siècle novateur et bouillonnant. 

Michèle Battesti, docteur habilité en histoire, est responsable de programmes à l'Institut de recherches stratégiques de l'Ecole militaire. Spécialiste de l'histoire de la marine et du XIXe siècle, elle est notamment l'auteur de La Bataille d'Aboukir (1798) et de Trafalgar.

Plon-Plon ; le Bonaparte rouge

Images des mers du Sud - Le voyage de la corvette "La Coquille"

Anthologie de la pensée militaire française

Le 21 octobre 1805, Nelson avec vingt-sept vaisseaux écrase les trente-trois vaisseaux de la flotte franco-espagnole de Villeneuve au large du cap Trafalgar, dans le sud de Cadix, avant de trouver la mort.
Seuls cinq vaisseaux français et cinq espagnols échappent au désastre. Le verdict de l'Histoire est sans appel. Cette bataille décisive enferme Napoléon sur le continent européen, délivre l'Angleterre du cauchemar de l'invasion et lui confère la suprématie maritime pour près d'un siècle et demi. L'ouvrage de Michèle Battesti a l'ambition de restaurer chaque phase de ce drame d'une grande complexité qui a abouti à la défaite de Trafalgar, pour comprendre comment et pourquoi Napoléon a finalement perdu la partie contre l'Angleterre.
Épisodes d'une formidable opération de bluff ou d'un coup de poker où Napoléon est prêt à jouer son Empire à quitte ou double, le " camp de Boulogne ", le " grand dessein " et la bataille de Trafalgar entretiennent un haletant suspense fait de fureur, de sang et de frustrations. Cette aventure humaine exceptionnelle, en dépit ou à cause de l'échec final, participe bien de l'épopée napoléonienne et, faisant fi des idées reçues, révèle un Napoléon ayant assimilé les arcanes de la stratégie maritime.

Trafalgar - les aleas de la strategie navale de napoleon

Cet ouvrage décline les techniques, les hommes, les infrastructures, la guerre et apporte une contribution très documentée sur la marine sous le Second Empire. Il est issu d'une thèse couronnée par le Centre d'études d'histoire de la Défense en 1997. 2 volumes.

La marine de Napoléon III, une politique navale. Tomes 1 et 2.

1er août 1798 : dans la baie d'Aboukir (Egypte) l'escadre française du vice-amiral Brueys est surprise au mouillage par l'escadre anglaise de Nelson. A bout portant, la bataille est effroyable. En dépit de l'équilibre des forces (treize vaisseaux contre quatorze) l'engagement tourne au désastre. Seuls deux vaisseaux français parviennent à s'échapper. Privés de flotte, les 30 000 hommes de l'armée d'Orient sont désormais prisonniers d'une Egypte que venait de leur assurer la fulgurante victoire des Pyramides (21 juillet). La stratégie périphérique de Bonaparte avorte en Orient. Maîtresse de la Méditerranée, la Grande-Bretagne prend la tête d'une nouvelle coalition européenne contre la France. La paix de Campoformio (1797) est rompue. Ni les expéditions navales de secours du Directoire (1799), ni celles du Consulat ne permirent de desserrer l'étau. Aboukir : un désastre "annoncé", mais pas inéluctable. Les atouts français étaient nombreux : des vaisseaux supérieurs, une artillerie plus puissante, des chefs issus de la guerre d'Amérique (Brueys, Decrès, Blanquet du Chayla). Mais les erreurs furent fatales : un site mal choisi, un embossage raté, un commandement timoré (Villeneuve), plus de courage - voire d'héroïsme (Casabianca, Dupetit-Thouars) - que d'efficacité. Décisive, la bataille navale a changé le cours de l'Histoire en réduisant les ambitions de Bonaparte à la vieille Europe.

La marine au xix eme siecle

Plus de livres de Michele Battesti

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques