La Caraïbe et la Guyane : au temps de la Révolution et de l'Empire

Après Paramaribo en 1998 et la Havane en 1999, Cayenne a accueilli la conférence annuelle de l'Association des Historiens de la Caraïbe (AHC) du 16 au 20 avril 2000. L'AHC regroupe des historiens du bassin de la Caraïbe ainsi que des membres venant des universités et des organismes de recherche des Etats-Unis, du Canada, du Mexique, du Venezuela et du Brésil et de certaines universités de l'Union Européenne. Les trente-deux communications présentées ont été regroupées dans cet ouvrage. Un nombre significatif de communications a été consacré aux problématiques de l'histoire de la Guyane, le pays d'accueil. Dix intervenants ont ainsi traité des questions du peuplement et de la mise en valeur coloniale de la Guyane, des réactions politiques et identitaires liées à la pratique française de l'assimilation. Les questions abordées par ailleurs ont été rassemblées, dans les langues des intervenants, autour des thèmes suivants : criminalité et châtiments dans la Caraïbe ; la question de la nationalité aux Antilles françaises ; le traitement de l'environnement; la Caraïbe vue du Mexique; relations internationales et historiographie ; migrations transatlantiques et questions identitaires dans la Caraïbe britannique ; division sexuelle du travail et représentation de la sexualité. En dépit de l'obstacle linguistique que pourraient rencontrer certains lecteurs, les textes rassemblées ici donnent de la Caraïbe un éclairage diversifié rarement disponible dans les lieux accueillant le grand public.

Regards Sur L'Histoire De La Caraibe. Des Guyanes Aux Grandes Antilles

Les volcans dans l'histoire des Antilles

C'est au traité d'Aranjuez en 1777, au temps du Pacte de Famille entre les Bourbons, que la frontière a été formellement tracée entre les deux parties de l'île de Saint-Domingue. Plus tard, à l'époque de la Révolution française, lors de la fronde des Grands Blancs de la partie française, suivie de la révolte des mulâtres, puis de l'insurrection des esclaves au mois d' août 1791, l'" hypocrite cour de Madrid " tentera de récupérer le territoire de l'Ouest. En réalité, c'est tout le contraire qui arriva au Traité de Bâle en 1795, lorsque la partie espagnole sera cédée à la France.
Dans la période de l'après-guerre (1795-1801), sous la conduite de Toussaint Louverture, passé au service de la République française, s'ouvre l'ère de la révolution nègre de Saint-Domingue dont on appréciera les résonances dans l'espace Caraïbe circonvoisin. On connaît la réponse du Premier Consul Bonaparte à la constitution louverturienne de 1801, mais l'échec de l'expédition Leclerc-Rochambeau qui s'en suivit ouvrira la voie à l'avènement de l'Etat d'Haïti en 1804. Tenant tête aux Pères de la Patrie haïtienne, le général Ferrand commandant le reste de l'armée française s'était retranché avec ses soldats dans la ci-devant partie espagnole restée à la France. Alternative à l'hégémonie haïtienne, le gouvernement de Ferrand (1804-1808) correspond à " l'ère de la France en Saint-Domingue espagnol " selon l'appellation unanime de l'historiographie dominicaine. Plus tard, à l'époque où toutes les Espagnes s'étaient révoltées contre Napoléon, Ferrand vaincu par les troupes hispano-dominicaines se suicidera sur le champ de bataille, le 7 novembre 1808. Dès lors l'Espagne était de retour en Saint-Domingue. Au début des années 1820, alors qu'un vent de révolte souffle sur toutes les colonies américaines, l'incertain projet insurgent dominicain auquel Bolivar restera sourd est réduit à néant le 9 février 1822 par l'invasion des troupes du Président haïtien Boyer, qui sait la dette du Libertador envers son pays. La domination haïtienne allait durer 22 ans. Les textes réunis dans le présent ouvrage offrent un nouveau regard sur la révolution de Saint-Domingue au temps du bicentenaire de la naissance de l'Etat d'Haïti.

Saint-Domingue espagnol et la révolution nègre d'Haïti (1790-1822) - Commémoration du Bicentenaire de la naissance de l'Etat d'Haïti (1804-2004)

Il n'est pas sans risque de parler du mouvement ouvrier à la Martinique. Qui est l'ouvrier aux Antilles ? L'artisan, le travailleur salarié des villes, le " cultivateur ", le " journalier " ? L'auteur, Jacques Adélaïde-Merlande, a choisi de donner la première place aux travailleurs des champs qui tirent leurs revenus à la fois de l'exploitation privée et d'un travail salarié.
En effet, depuis le XVIIIe siècle, l'économie de la Martinique est fondée sur l'exploitation de la canne à sucre. Bien qu'il subsiste des cultures secondaires (café, cacao, coton, tabac...), cette économie tend vers la monoculture impliquant la grande propriété et une main-d'œuvre abondante capable de s'adapter à des travaux pénibles. Celle-ci est fournie par la traite des nègres utilisés comme esclaves jusqu'à l'abolition de l'esclavage en 1848. Toutefois, la canne à sucre continue à occuper le premier rang dans les revenus de la Martinique. Mais les conditions de vie sont misérables, les salaires dérisoires. Les premiers conflits sociaux concernent les relations entre les salariés agricoles et les grands propriétaires fonciers.
L'ouvrage met surtout l'accent sur la grève de 1900 qui fit des victimes et eut un grand retentissement en France. La grève de 1900 révèle une prise de conscience chez les salariés agricoles : celle de leur misère et de leur solidarité dans leurs intérêts. C'est elle qui marque vraiment le début du mouvement ouvrier à la Martinique.

Les Origines Du Mouvement Ouvrier En Martinique. 1870-1900

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La période révolutionnaire aux Antilles-Guyane

De 1945 à nos jours, la région dite des Caraïbes (ou si l'on préfère de l'archipel des Antilles) et des Guyanes (Guyana, Suriname, Guyane française) a connu bien des mutations d'ordre politique (changement de statuts), économiques (déclin de l'économie de plantation, importance prise par le tourisme), social, culturel (affirmation ou recherche d'identité). Elle a été aussi le théâtre d'événements qui ont eu parfois des répercussions internationales : crise des fusées (1962) et démêlés de la révolution cubaine avec les Etats-Unis, crise de la République dominicaine (1963-1965), difficile retour à la démocratie en Haïti après la longue dictature des Duvaliers, crise de la Grenade avec intervention du grand voisin du Nord, en 1983. C'est cette complexité et ces péripéties que Jacques Adélaïde-Merlande s'est efforcé de relater, en ayant directement recours aux très nombreuses sources de langue espagnole ou anglaise, sans négliger bien entendu les sources de langue française. Cette étude s'est nourrie à la fois du cours qu'il a professé durant de longues années à la faculté des lettres de l'Université Antilles Guyanes, mais aussi de la connaissance concrète qu'il a de nombre des pays ou territoires de la région, qu'il eut la possibilité de visiter à l'occasion des congrès de l'Association des historiens de la Caraïbe. A cette synthèse à la fois politique, économique, sociale s'est rajoutée une approche thématique, sous la forme de fiches concernant notamment les éruptions volcaniques récentes, les migrations, les subdivisions, les partis politiques.

La Caraïbe et la Guyane : au temps de la Révolution et de l'Empire

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