Edouard Manet

« Vélasquez à lui seul vaut le voyage : c'est le peintre des peintres [...] Je vais demain faire une excursion à Tolède. Là, je verrai Gréco et Goya très bien représentés, m'a-t-on dit.
Madrid est une ville agréable, pleine de distractions. Le Prado, charmante promenade couverte de très jolies femmes toutes en mantilles, ce qui est d'un aspect très original; dans les rues encore beaucoup de costumes, les toreros qui eux aussi ont un costume de ville curieux. »

L'Espagne et la peinture

Lettres de jeunesse - voyage a rio

Édouard Manet, âgé de 17 ans, s'embarque pour Rio sur un navire école. Au long du trajet, qui durera plus que prévu, il écrit à sa famille et ses amis. Ce sont ici ses lettres que nous reproduisons, celles d'un jeune homme qui ne songe pas encore à embrasser la carrière de peintre.

Chère Maman,

Je regretterais que tu ne sois pas venue m'accompagner jusqu'au Havre si je n'avais pas craint une nouvelle séparation et des adieux qui sont toujours si pénibles ; tu aurais vu notre magnifique navire où nous serons on ne peut mieux ; nous y trouverons non seulement le nécessaire mais encore un certain luxe et tout ce confortable console et rassure les pauvres mamans qui sont venues reconduire leurs enfants. J'ai passé aujourd'hui ma journée à arranger mes affaires dans ma case, il y a trente-six lits, je couche dans un hamac, et Maindreville dans un des lits.

Lettres de jeunesse - Voyage à Rio

BnF collection ebooks - "Le jeudi 14 octobre dernier, j'étais bien tranquille chez moi, sur ma chaise longue, devant mon feu, quand Sarah m'envoie sa fidèle Guérard pour me dire de passer bien vite à l'hôtel de l'avenue de Villiers."

Le Voyage de Sarah Bernhardt en Amérique

Correspondance du siège de Paris et de la Commune

" Nous sommes enfin mouillés dans la rade de Rio après 2 mois de mer et de bien mauvais temps. A 3 heures, nous sommes entré dans la rade en passant devant le premier fort ; on nous a hélés, in nous a été impossible de comprendre ce qu'on nous demandait, le second fort nous a hélés ; lui a son tour n'a pu entendre nos réponses, aussi nous a-t-il flanqué un coup de canon, ne sachant ce qu'il voulait, nous continuâmes à marcher, quand il nous envoya un second coup de canon, nous nous somme alors décidés à mouiller devant lui, et bien nous en a pris, car il allait nous en camper un autre et à boulet cette fois. " Edouard Manet

Voyage à Rio - Lettres de jeunesse, 1848-1849

Ecrites durant les cinq mois du siège de Paris, de septembre 1870 à février 1871, les lettres que Manet adresse à Suzanne constituent bien sûr un témoignage historique de première importance sur les conditions d'existence dans la capitale assiégée, mais elles permettent aussi d'éclairer assez précisément la personnalité du peintre confronté à des conditions matérielles dramatiques et spectateur de la déroute militaire de son pays. Elles offrent aussi de précieux renseignements sur la nature des relations que Manet entretenait avec ses proches : Suzanne, son épouse, ses beaux-frères, sa mère, ses amis.
Manet ne peut cacher la souffrance que cause en lui la séparation d'avec les siens, et c'est comme si la guerre omniprésente passait à l'arrière-plan, laissant au premier l'image du peintre exécutant d'après photographie le portrait de Suzanne sur un petit ivoire : " Que j'ai hâte de te revoir, ma pauvre Suzanne, et que je m'ennuie sans toi. "

Edouard Manet

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