Géosystèmes et paysages : bilan et méthodes

La Biogéographie n'a pas eu les titres de noblesse d'autres disciplines. Longtemps, son objet a hésité entre la recherche d'une classification hiérarchisée des êtres vivants (la systématique) et la prise en compte de leur répartition spatiale (la taxo-chorologie). D'autre part, la Société créée en son nom a manqué de consistance : divergences de vues, voire polémiques ; la "Commission de Biogéographie" instaurée chez les géographes n'a été qu'une enveloppe abstraite sans rôle incitateur.

Emergence et cheminements de la biogéographie

La Côte d'Ivoire

Une Afrique Noire mythifiée ; quelques explorations, des campagnes militaires ; puis la colonisation. Des récits de voyages, réels ou imaginaires. Des rapports administratifs ou commerciaux, liés au fait colonial. En tout cela, rien de l'approche géographique, au sens moderne du terme. Jusqu'aux temps de l'entre-deux-Guerres, les seuls modes d'appréhension de la réalité africaine relevaient de l'ethnologie, de la linguistique, de la botanique ou de la géologie, essentiellement réalisés par les missionnaires et les administrateurs. En 1929 puis en 1942, J. Weulersse, J.-C. Leclerc et J. Richard-Molard prennent contact avec cette Afrique, grâce à des bourses de voyage. Tous moururent " sur le terrain ", au cours de cinq années, au lendemain de la Guerre. Cet ouvrage analyse leur couvre, et le développement d'une géographie faite d'Européens et d'Africains, qui a suivi la disparition de ces trois précurseurs.

A l'aube de la géographie africaniste - Trois précurseurs disparus en tournée

Les montagnes ont tenu, et tiennent encore, un rôle important dans l'expansion, la différenciation et la diversification des êtres vivants à la surface de la Terre. Au gré des variations paléoclimatiques et de leurs effets sur les éléments de la biosphère, elles ont été des barrières ou des ponts et le plus souvent des abris. Les motifs que dessinent dans l'espace la répartition actuelle des végétaux sont l'aboutissement de redistributions de flores en rapport avec ces obstacles ou ces avantages. Mais elles ont aussi affecté les répartitions géographiques des peuplements animaux ; leur rôle de refuge se traduit, de manière parfois spectaculaire, dans l'originalité des reliques tant animales que végétales. Bien plus, la diversité des milieux qu'elles recèlent et les conditions d'isolement qu'elles assurent en ont fait des foyers d'émergence de variétés nouvelles dans le monde vivant. Ces effets se marquent dans des différenciations d'ordre génétique et des particularités anatomiques remarquables. L'auteur montre comment les montagnes constituent aujourd'hui, dans le tissu de la biosphère, des phénomènes intrazonaux et des conservatoires. Chacune représente, dans le contexte de l'environnement zonal d'où elle s'élève, un monde à part, fait de multiples milieux de vie, où végétations et faunes se distribuent et s'organisent suivant une logique à forte composante verticale.

Les montagnes dans la biosphère

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La Côte d'Ivoire

Il est à la base de la compréhension géographique de l'environnement humain de mettre l'accent sur la disparité des éléments qui le composent. A toutes les échelles d'observation, des discontinuités sont décelables. Discontinuités parfois rigoureuses,
comme entre la terre et l'eau ; parfois moins évidentes - mais qu'une analyse scientifique permet de révéler - lorsque ces éléments sont organisés en un système, certains écosystèmes
notamment. Ces discontinuités sont des frontières ou des marges. Les premières marquent un enfermement ; les secondes, au contraire, ouvrent sur l'extérieur. Ce livre examine cette originalité, et les effets qui en résultent, dans les domaines de la lithosphère comme dans ceux de la biosphère. Il s'avère, ici et là, que les marges sont caractérisées par le fort dynamisme qui y règne et par l'éventualité d'y voir apparaître des propriétés et des formes émergentes. Les marges des plaques tectoniques - dont les peuplements animaux font rêver des débuts de la vie sur terre - sont dans ce cas.
Comme le sont, parmi les êtres vivants, les marges des aires d'expansion des divers niveaux liés à l'évolution des lignées ; comme le sont, dans la biosphère continentale, le front des séries végétales progressives, les sites d'interface, les lisières, les écotones. Un important glossaire clôt l'ouvrage, justifié, nous a-t-il semblé, par la richesse et la profusion des faits auxquels touchent les phénomènes marginaires.

Géosystèmes et paysages : bilan et méthodes

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