Les forêts alpines, qui représentent actuellement près de la moitié de la surface des Alpes, tiennent aussi une place importante dans l'économie. Pendant des siècles, elles ont été exploitées pour la construction navale, le charbon de bois ou les hauts fourneaux, utilisant les savoir-faire des bûcherons et des radeliers locaux à travers tout l'arc alpin européen. Indispensable à la vie quotidienne, ce matériau chaleureux qu'est le bois s'offre également à la créativité. Les montagnards, qui profitaient des longs mois d'hiver pour embellir les objets de leur existence, ont ainsi acquis une belle réputation de sculpteurs. Un artisanat qui a perduré. Aujourd'hui, la filière bois connaît à nouveau un grand développement dans le cadre de l'habitat durable et des nouvelles ressources énergétiques. Dans les Alpes, le bois est ainsi devenu un enjeu notable, qui concerne aussi l'environnement. Car la forêt permet non seulement de limiter l'érosion et les risques d'avalanche, mais elle est aussi une fabuleuse réserve de biodiversité, pour la faune et la flore, offrant enfin aux hommes un vaste espace de loisirs.

L'Alpe N° 62, Automne 2013

Ce numéro spécial de la revue L'Alpe est entièrement dédié à un territoire riche de sa diversité culturelle et géographique, mais qui se sent souvent ignoré des médias. A l'extrême sud-est de l'Hexagone, les trois départements des Alpes-de-Haute-Provence, des Hautes-Alpes et des Alpes-Maritimes voient leurs montagnes dévaler depuis les grands sommets de plus de 4 000 mètres d'altitude jusqu'aux rivages maritimes. Comment la montagne a-t-elle marqué l'identité des hommes et des femmes des Alpes du Sud ? A quel point ces Alpes-carrefour sont-elles tournées vers la mer ? Comment les habitants ont-ils su se forger une identité ? Méridionalité ? Alpinité ? Méditerranéité ? Et d'ailleurs, existe-t-il une et une seule identité propre aux Alpes du sud ? Probablement si l'on raisonne en termes d'opposition frontale aux Alpes du nord, aux verts pâturages dauphinois arrosés ou aux stations de sports d'hiver savoyardes. Mais pour le reste ? Quels partages de cultures entre les bergers transhumants et les cultivateurs de lavande ? Quoi de commun entre les petits hameaux du Briançonnais au nord de ce territoire et les villages perchés au-dessus de la mer ? Et d'ailleurs, comment étaient perçues les Alpes par les marins qui naviguaient au large ? Aujourd'hui, les grandes retenues artificielles dévolues à l'exploitation de l'hydroélectricité ne pourraient-elles pas accueillir aussi de grandes compétitions de... voile ? Alors, une histoire commune aux Alpes du Sud ? Pas même. Le comté de Nice, qui regroupe la majeure partie des Alpes-Maritimes n'est français que depuis un peu plus de 150 ans (et même moins pour quelques vallées reculées !). Les fortifications militaires qui parsèment le massif le long des frontières, anciennes ou actuelles, en témoignent encore. C'est ce kaléidoscope de terroirs, de savoir-faire, de traditions et de cultures que va explorer ce numéro de L'Alpe en tentant non de lui plaquer une identité forcément réductrice mais bien plutôt de dévoiler les quelques grands traits communs et surtout les infinies petites variations qui rendent ce territoire si attachant.

L'Alpe N° 81, été 2018

C'est un inventeur allemand qui imagine la draisienne : Karl von Drais. Sa Laufmaschine (littéralement : machine à courir) ne dispose pas encore de pédale, mais elle connaîtra rapidement un vrai succès, en France notamment. En 1817, qui aurait pu imaginer le succès de ce nouveau mode de locomotion ? Saviez-vous par exemple qu'un ingénieur grenoblois avait prévu, dans les années 1930, de vendre en Indochine des millions d'exemplaires de son "cyclauto", un étonnant véhicule utilitaire ? Dans les Alpes, c'est le fameux Tour de France qui popularisera la pratique du vélo, et ce, dès 1905, en inscrivant les cols les plus emblématiques (col Bayard, puis Iseran, Galibier, Lautaret, Restefond, etc.) au programme de cette course populaire. Grâce à lui, c'est une nouvelle géographie de la montagne qui va entrer dans l'imaginaire du grand public au travers des mythiques reportages d'Antoine Blondin dans le quotidien L'Equipe, des dessins de Pellos ou encore, aujourd'hui, des spectaculaires vues aériennes diffusées par les chaînes de télévision. Parallèlement à la compétition sportive, de nombreuses autres pratiques vont se déployer dans les Alpes. Né à la fin du XIXe siècle, le cyclotourisme connaît aujourd'hui un très grand succès, à tel point que nombre d'équipements touristiques lui sont spécifiquement dédiés dans des petites villes comme Bourg-d'Oisans. Des itinéraires sont même aujourd'hui spécialement conçus comme cette Via Rhôna qui longe le massif alpin de Genève jusqu'à la Camargue. Apparu dans les années 1980 à La Plagne, le vélo tout terrain s'est également démocratisé et séduit de plus en plus de pratiquants. Nul doute que demain le développement du vélo électrique permettra d'attirer une nouvelle clientèle, moins sportive et plus attachée à la découverte du territoire, vers les grands cols des Alpes. Un foisonnement que la revue L'Alpe accompagne, comme de coutume, en s'appuyant sur les travaux des meilleurs chercheurs en sciences humaines. Et toujours, dans les grands articles qui complètent notre dossier principal ainsi que dans nos pages "Actus", toute l'actualité culturelle des Alpes européennes, de Nice à Vienne et de Genève à Ljubljana.

L'Alpe N° 77, juillet-août-septembre 2017

« Vous prendrez bien un verre de génépi ? » Dans les Alpes, la question marquait autrefois immanquablement chaque fin de repas au restaurant dans tout terroir alpin digne de ce nom. Si les usages ont aujourd'hui quelque peu changé (consommez avec modération !), tout l'esprit de la montagne reste bel et bien présent dans ces productions séculaires qui donnent à « succuler » d'une autre façon les fruits et les plantes de l'alpe.On pense bien entendu à ces moines qui se sont exilés dans le désert de la Grande Chartreuse et y ont créé, en 1764, cette liqueur divine, jaune ou verte, à la recette toujours tenue secrète mais qui s'exporte aujourd'hui avec maestria dans les bars à la mode de New York et jusqu'en Chine. On pense aussi à toutes ces plantes de haute altitude comme la vulnéraire, la gentiane, l'absinthe ou le thé des Alpes que les agriculteurs de la pente marient aux alcools blancs avec un savoir-faire inégalé. On pense encore à cette route des liqueurs, en Autriche, qui rassemble près de 4000 (!) distilleries et qu'il convient donc d'arpenter à pied plus sûrement qu'en auto… Et ce bon vieux saint-bernard, partant à la recherche des voyageurs perdus dans la tempête de neige, qu'avait-il donc dans son célèbre tonneau ?Les bouilleurs de cru ont quant à eux longtemps fait partie du paysage et balisé le rythme des saisons dans les montagnes au même titre que la « tuade » du cochon, le passage du colporteur, la désalpe des troupeaux ou la récolte des foins. On dit même que ces productions avaient également des vertus médicinales.Aujourd'hui, une véritable industrie s'est développée autour de ce secteur avec des marques comme Cherry-Rocher (en Isère), Dolin (en Savoie) ou Morand (en Suisse. Et certains vont même jusqu'à collectionner les flacons les plus prestigieux pendant que des associations comme Slow Food tentent de préserver les tours de main parfois rares liés à la fabrication de ces nectars.

L'Alpe N° 71, janiver-février-mars 2016

L'Alpe N° 60, printemps 201

L'Alpe N° 46

Alors que la COP 23 se tiendra du 6 au 17 novembre à Bonn, la revue L'ALPE consacre son numéro d'automne au climat, thème crucial pour notre génération et celles à venir en croisant les apports de différentes disciplines (archéologie, glaciologie, botanique, histoire, beaux-arts, etc.). A l'instar des deux pôles, les Alpes sont un lieu d'observation privilégié du réchauffement climatique, où la fonte des glaciers ne relève pas de la théorie mais se constate de visu. Un laboratoire à ciel ouvert pour les scientifiques qui étudient son impact sur la flore et la faune en utilisant les variations de température selon l'altitude. Au sommaire : - Une nouvelle science émerge avec le réchauffement climatique : l'archéologie glaciaire. La fonte accélérée des glaciers révèle en effet des vestiges parfois millénaires, telle la momie d'Ötzi. Il y a urgence à sauver ces archives inédites de l'humanité. - Un entretien exclusif avec Emmanuel Le Roy Ladurie, professeur honoraire au Collège de France, membre de l'Institut, qui fut le père fondateur de l'histoire du climat. Il a non seulement mesuré les fluctuations climatiques, mais aussi observé leurs conséquences sur la vie sociale (famines, guerres, révolutions, etc.). - Quel est l'état de santé des glaciers et manteaux neigeux ? Glaciologues, Bernard Francou et Christian Vincent dressent un bilan des dernières recherches scientifiques. Ils livrent notamment ici leur diagnostic sur le déclin de l'enneigement dans les Alpes et ses conséquences directes sur la viabilité des stations de sports d'hiver. - Tout-ski : la fin d'un mythe ? Après avoir tout misé (ou presque) sur le ski à partir des années 1960, les stations de montagne doivent faire face à une crise structurelle qu'accélère le manque chronique de neige. Douces ou dures ? Quelles stratégies choisir pour revitaliser l'activité économique ? - Confronté depuis vingt ans à la déroute des glaciers et aux parois qui s'écroulent, le monde de l'alpinisme s'adapte. Non sans nostalgie. Non sans doute. Comment s'opère cette mutation ? Alpinistes, guides et gardiens de refuges des Ecrins, massif emblématique, témoignent de cette transformation. - L'agonie d'un glacier. Dans son travail sur le glacier du Rhône, la photographe Laurence Piaget confronte l'image des tentes de fortune qui accueillent aujourd'hui en Europe des migrants dont certains fuient leur pays d'origine en raison du réchauffement climatique et les gigantesques bâches grises posées en altitude pour tenter de réduire la fonte des glaces. Un parallèle grinçant... - La flore, sentinelle du changement climatique ? De part et d'autre de l'arc alpin, de nombreuses équipes de chercheurs, botanistes et écologues, auscultent les plantes et les sols pour mesurer l'influence du réchauffement sur les écosystèmes alpins. Ils vont jusqu'à simuler des hausses de température en déplaçant des alpages à plus basse altitude, où il fait donc plus chaud. Et aussi : - Là-haut ! , une exposition sur les refuges et les chemins de randonnée des Alpes orientales au Musée alpin de Munich. - La machine Bolex, les horizons amateurs du cinéma, une exposition sur une saga industrielle méconnue à Veyrier-du-Lac (Haute-Savoie).

L'Alpe N° 78, automne 2017

Riche histoire que celle de la préfecture de la Savoie. L'une des dernières à avoir rejoint la République après la réunion des Savoies à la France en 1860. Aujourd'hui, Chambéry est d'abord une cité de montagne, aux portes de trois parcs naturels (les Bauges, la Chartreuse et la Vanoise), mais aussi carrefour alpin, de cultures et de voies de communication, situé à quelques encablures de l'Italie. Dans l'ancienne capitale des Etats de Savoie, tout ramène à une histoire prestigieuse : le château des ducs, les monumentales avenues bordées d'arcades, le majestueux carré Curial, ancienne caserne napoléonienne, la célèbre Fontaine des éléphants... Et, bien sûr, la maison des Charmettes, où vécut Jean-Jacques Rousseau. Chambéry a ainsi vu passer de nombreuses figures historiques comme Adèle de Bellegarde (noble et révolutionnaire), Benoît de Boigne (aventurier de l'expansion coloniale), Joseph de Maistre (homme politique et écrivain) ou encore le grammairien Vaugelas. Carrefour historique, géographique et ferroviaire (la ville sera demain point nodal sur la future traversée alpine de la liaison Lyon-Turin), carrefour culturel (avec l'Espace Malraux conçu par Mario Botta), mais aussi carrefour des montagnes du monde, comme en témoigne la relation que Chambéry entretient avec ses Alpes et avec les alpes d'ailleurs (le festival international des métiers de montagne s'exporte tous les deux ans). Sans oublier cette appétence particulière pour tout ce qui succule : vins et fromages, bien entendu, mais aussi pâtes, liqueurs, cafés, confiseries, etc. C'est cet ancrage singulier d'une ville à un territoire profondément alpin que ce numéro de la revue L'Alpe va détailler par le menu.

L'Alpe N° 62, Automne 2013

Résumé

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