Darwin's theory of natural selection issued a profound challenge to orthodox thought and belief: no being or species has been specifically created; all are locked into a pitiless struggle for existence, with extinction looming for those not fitted for the task. Yet The Origin of Species (1859) is also a humane and inspirational vision of ecological interrelatedness, revealing the complex mutual interdependencies between animal and plant life, climate and physical environment, and—by implication—within the human world. Written for the general reader, in a style which combines the rigour of science with the subtlety of literature, The Origin of Species remains one of the founding documents of the modern age.

De l'Origine des espèces

We know from the contents of Charles Darwin's Note Book of 1837 that he was at that time a convinced Evolutionist. Nor can there be any doubt that, when he started on board the Beagle, such opinions as he had were on the side of immutability. When therefore did the current of his thoughts begin to set in the direction of Evolution?

We have first to consider the factors that made for such a change. On his departure in 1831, Henslow gave him vol. I. of Lyell's Principles, then just published, with the warning that he was not to believe what he read. But believe he did, and it is certain (as Huxley has forcibly pointed out) that the doctrine of uniformitarianism when applied to Biology leads of necessity to Evolution. If the extermination of a species is no more catastrophic than the natural death of an individual, why should the birth of a species be any more miraculous than the birth of an individual? It is quite clear that this thought was vividly present to Darwin when he was writing out his early thoughts in the 1837 Note Book:-

"Propagation explains why modern animals same type as extinct, which is law almost proved. They die, without they change, like golden pippins; it is a generation of species like generation of individuals."

"If species generate other species their race is not utterly cut off."

These quotations show that he was struggling to see in the origin of species a process just as scientifically comprehensible as the birth of individuals.

The Foundations of the Origin of Species

La publication de L'Origine des espèces, en 1859, a marqué une révolution intellectuelle comparable à celle qui est associée aux noms de Copernic et Galilée. En proposant une théorie de la « descendance avec modification » et de la « sélection naturelle », Darwin apportait des réponses aux questions qui préoccupaient les naturalistes de son époque. Le caractère radical de ces réponses aussi bien que les problèmes qu'elles laissaient en suspens ont alimenté d'emblée polémiques et controverses. De là les ajouts et les digressions qui, au gré des six éditions successives de l'ouvre, en vinrent à obscurcir le propos d'origine. En élaguant la traduction d'Edmond Barbier de ce qui ne figurait pas dans l'édition de 1859 et en y rétablissant ce qui en avait disparu, le présent volume permet au lecteur francophone de retrouver cette ouvre dans sa fraîcheur initiale.

© 1992, Flammarion, Paris.

Édition corrigée et mise à jour en 2008

Titre VO : "On the origin of species by means of natural selection, or the Preservation of favoured races in the struggle for life"

Couverture : Virginie Berthemet© Flammarion

L'origine des espèces - Au moyen de la sélection naturelle ou la préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie

Synopsis Published in 1872, The Expression of the Emotions in Man and Animals was a book at the very heart of Darwin's research interests - a central pillar of his 'human' series. This book engaged some of the hardest questions in the evolution debate, and it showed the ever-cautious Darwin at his boldest. If Darwin had one goal with Expression , it was to demonstrate the power of his theories for explaining the origin of our most cherished human qualities: morality and intellect. As Darwin explained, "He who admits, on general grounds, that the structure and habits of all animals have been gradually evolved, will look at the whole subject of Expression in a new and interesting light." Table Of Contents: Table of contents The Expression of the Emotions in Man and Animals Acknowledgements Chronology Introduction Further Reading Note on the Text The Expression of the Emotions in Man and Animals Appendix 1: Translation of French quotations Appendix 2: Darwin's 'Queries About Expression' Appendix 3: List of supplementary images Index

L'Expression des émotions chez l'homme et les animaux...

Ce texte de 1842 - Darwin a trente-trois ans -, écrit au crayon dans un style abrégé, couvert d'annotations, de ratures et de surcharges, est la trace la plus ancienne de l'invention de la théorie de la sélection naturelle.
C'est en ces termes exacts que Darwin décrit dans son journal personnel les 35 pages très approximativement rédigées et extrêmement elliptiques qu'il a consacrées au premier argumentaire de sa théorie de l'évolution des organismes. Ce texte de 1842 - Darwin a trente-trois ans -, écrit au crayon dans un style abrégé, couvert d'annotations, de ratures et de surcharges, est, après le brouillon de 1839 (traduit ici en annexe), la trace la plus ancienne de l'invention de la théorie de la sélection naturelle, qui se développera en 1844 et ne parviendra à s'exposer publiquement d'une manière satisfaisante que le 24 novembre 1859 lors de la première parution de 
On the Origin of Species.
 Oublié sous un escalier de Down House, retrouvé en 1896 à la mort d 'Emma Darwin, l'épouse du naturaliste disparu quatorze ans plus tôt, transcrit et publié en 1909 par son fils Francis, ce texte, inédit jusqu'ici en français, contient les informations les plus précieuses sur ce qu'a pu être la genèse, dans l'esprit de Darwin, d'une théorie qui allait révolutionner l'ensemble des sciences de la vie - et la représentation même de la nature.
 Le présent ouvrage est la traduction de la première partie (
Essay of 1842) de 
The Foundations of The Origin of Species, two Essays written in 1842 and 1844 by Charles Darwin, ed. by his son Francis Darwin, Cambridge, at the University Press, 1909

Esquisse au crayon de ma théorie des espèces : [Essai de 1842]

This is a reproduction of a book published before 1923. This book may have occasional imperfections such as missing or blurred pages, poor pictures, errant marks, etc. that were either part of the original artifact, or were introduced by the scanning process. We believe this work is culturally important, and despite the imperfections, have elected to bring it back into print as part of our continuing commitment to the preservation of printed works worldwide. We appreciate your understanding of the imperfections in the preservation process, and hope you enjoy this valuable book.

Observations géologiques sur les îles volcaniques

Traduit ici en français pour la première fois, le Journal de bord - Diary - de Charles Darwin est le premier document, demeuré longtemps inédit, qui relate, jour après jour, le voyage du jeune naturaliste autour du monde à bord du trois-mâts barque d'exploration le Beagle.
Commencé le lundi 24 octobre 1831 à Plymouth, ce récit s'achèvera, presque cinq ans plus tard, le dimanche 2 octobre 1836 à Falmouth, après un périple au cours duquel le futur réformateur de l'histoire naturelle et auteur de la théorie de la filiation des espèces expliquée par la sélection naturelle aura acquis une provision de spécimens, d'observations, de connaissances positives et de doutes qui constituera le socle et le ferment de sa grande théorie phylogénétique.

Matrice du futur Journal de recherches (le fameux Voyage d'un naturaliste autour du monde) qui paraîtra en 1839, le Journal de bord est en premier lieu le récit de cette navigation, tour à tour émerveillée et éprouvante, et de son alternance avec les longues expéditions terrestres (Cap-Vert, Brésil, Uruguay, Argentine, Chili continental et Terre de Feu, Falkland, Chiloé, Galápagos, Tahiti, Nouvelle-Zélande, Australie, Tasmanie, Îles Keeling, Île Maurice, Cap de Bonne-Espérance, Sainte-Hélène, Ascension, Açores) qui furent pour Darwin l'occasion d'étudier tout ce qui, depuis la géologie, essentielle à ses yeux, jusqu'aux hommes, le conduira à douter de la véridicité de la Bible et du bien-fondé de son autorité sur l'enseignement des sciences de la terre et de la vie.

La condamnation sans appel de l'impardonnable barbarie de l'esclavage et de la décimation des peuples autochtones est l'une des grandes leçons morales du Journal de bord. Dans une longue préface et des annexes soucieuses de compléter et de rectifier parfois les données avancées par les sources anglo-saxonnes, Patrick Tort, poursuivant un dialogue depuis longtemps amorcé avec le commandant de marine Claude Rouquette, montre comment le jeune Darwin, au cours de son immense voyage de découverte, affermit déjà les bases de ce qui forgera plus tard chez lui, notamment dans La Filiation de l'Homme, la notion cruciale de « civilisation ».

Oeuvres complètes Tome 1. ; journal de bord du voyage du Beagle [1831-1836]

Le 24 novembre 1859 paraît à Londres L'Origine des espèces par le moyen de la sélection naturelle, ou la préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie. L'auteur du livre, Charles Darwin (1809-1882), est un naturaliste de cinquante ans qu'un voyage autour du monde particulièrement riche en découvertes et l'oeuvre originale édifiée à sa suite, ont déjà fait connaître largement en Angleterre et en Europe continentale. C'est ce livre toutefois qui fera de son auteur le plus célèbre penseur de l'histoire naturelle qu'ait connu le monde depuis Buffon, et le principal bâtisseur - après Lamarck - , du transformisme moderne ou théorie de l'évolution des espèces vivantes. C'est de la traduction française de son édition définitive de 1876 que sont extraits les textes clés qui composent ce livre sonore, traduits par Aurélien Berra sous la direction de Patrick Tort, chercheur au Muséum, fondateur de l'Institut Charles Darwin international. « Aucun livre de science, écrit Patrick Tort, ne connut sans doute plus durable succès. Aucun ne suscita réactions plus vives ni controverses plus passionnées. « Cette laïcisation de l'histoire naturelle, qui s'inscrit elle-même dans un vaste mouvement d'autonomisation de la science face à la théologie, sera pour cela longtemps combattue par les Églises et les groupements mystiques restés fidèles au dogme, indéfiniment remanié mais toujours résurgent, de la Création du monde et du vivant par une intelligence transcendante et providentielle. » Éric Pierrot, grâce à sa lecture claire, nous restitue parfaitement la logique et l'intelligence du texte. Claude COLOMBINI FRÉMEAUX

Novembre 1859. L'origine des espèces de Charles Darwin sort en librairie. les 1250 exemplaires du premier tirage sont épuisés dans la journée.Et la théorie de la sélection naturelle, défendue par l'auteur, déclenche une vive controverse. Qu'est-ce qui fait scandale? Est-ce la remise en cause de l'immuabilité des espèces? La notion de "lutte pour la vie"? La question sous-jacente de l'origine de l'homme?Aujourd'hui encore, tenants du créationnisme et de l'évolutionnisme n'ont pas fini d'en débattre et de se référer à ce texte fondateur de la biologie moderne...

De l'Origine des espèces

Résumé

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