Pendant l'année qu'il s'accorde à Paris pour se réconcilier avec l'écriture, le héros de ce livre découvre les facettes innombrables de la jouissance et, en lui-même, une profonde disponibilité à l'amour de la création.

L'année de l'amour

Voici un homme qui n'avait pas de talent évident pour l'art. Il n'avait pas plus de talent pour la vie bourgeoise. Il n'eut ni femme ni enfant. Il se vouait à la carrière religieuse, mais, rongé par le doute, choisit de devenir artiste. Privé de toute reconnaissance, il s'acharna néanmoins, sans douter de son génie, un génie simple et humain. A force de persévérance, il parvint à créer une oeuvre universelle. Il se plia d'abord à une observation minutieuse des gens du peuple, pauvres et laborieux. Il exécuta de nombreux dessins, au trait appuyé, emplis de compassion, bien loin des peintures flamboyantes de la maturité. Dans les paysages de la campagne hollandaise, il comprit à sa façon l'infini des routes et la densité des arbres. Pourtant, les premiers dessins de Vincent Van Gogh n'ont rien de pittoresque. Ils expriment un appel à une humanité délivrée de ses traumatismes, une humanité nouvelle, telle que Friedrich Nietzsche, le contemporain du peintre, l'avait aussi méditée. Ce sont ces dessins de jeunesse qu'a choisi d'examiner le jeune Paul Nizon, alors étudiant en histoire de l'art. On y décèle déjà l'écrivain précis, à la complicité profonde, au lyrisme mesuré.

Les débuts de Van Gogh - Les dessins de la période hollandaise

« Un artiste hors-la-loi » : c'est ainsi que Paul Nizon décrit son ami le dessinateur, peintre et sculpteur Friedrich Kuhn. Né en 1926 en Suisse alémanique, mort en 1972, Kuhn fut l'une des figures les plus marquantes et les plus excentriques de la scène artistique zurichoise des années 1960. Entre figuration et abstraction, à la frontière du pop art et de l'art brut, il élabora une œuvre où l'humour, le jeu et surtout la poésie s'allient très étroitement. Paul Nizon, qui partagea avec lui des années de bohème zurichoise, lui consacre un texte à la fois précis, intime et documenté. À sa façon d'écrivain critique d'art, il s'attache à faire revivre la passion créatrice de Kuhn. La grande capacité d'analyse artistique de Nizon se double d'un sens merveilleux de la formule. Méconnue aujourd'hui, l'œuvre de Kuhn ressuscite dans cet ouvrage qui fait la part belle au texte et où les illustrations, tout comme dans Les Débuts de Van Gogh, viennent ponctuer le propos de l'écrivain.

Friedrich Kuhn, artiste du jeûne et marchand de palmiers

Second volume du journal qui montre un auteur devient de plus en plus maître de ses moyens. Il écrit pendant cette période le roman Stolz.

Le Livret de l'amour. Journal 1973-1979

Le héros du nouveau roman très attendu de Paul Nizon est un sympathique bon à rien, qui aime sa liberté avant tout. Lorsqu'il hérite d'un minuscule appartement à Paris, plutôt que de prendre possession des lieux, il laisse Paris prendre possession de lui. Stolp (de stolpern, "trébucher", le héros du nouveau roman très attendu de Paul Nizon, est un marginal, un sympathique bon à rien qui aime sa liberté avant tout. Lorsqu'il hérite d'un minuscule appartement à Paris, il se rend dans la capitale française un peu malgré lui. Plutôt que de prendre possession des lieux, il laisse Paris prendre possession de lui. Grâce à ses déambulations à travers les quartiers parisiens, il cherche à fuir l'atmosphère pesante de son nouvel habitat mais aussi ses désespoirs latents. En chemin, il rencontre Carmen ; mais les prémices d'un amour possible semblent compromises par le souvenir douloureux d'une séparation récente. Stolp, qui descend d'une dynastie d'acrobates du ciel - c'est du moins ce qu'il prétend -, a de moins en moins les pieds sur terre. Et sa langue se délie, se mue, se cherche.
Le nouveau roman de Paul Nizon évoque un homme qui, brisé par l'amour, perd progressivement le sens des réalités. Toutefois, les pensées les plus existentielles sont ici portées par une écriture aérienne : un tour de force littéraire léger comme l'air, où l'humour attend le lecteur au tournant.

La fourrure de la truite

Stolp est un marginal, un sympathique bon à rien qui aime sa liberté avant tout. Ayant hérité d'un minuscule appartement à Paris, il y pose ses bagages un peu malgré lui et, plutôt que de prendre possession des lieux, laisse Paris l'apprivoiser. A travers rues et cafés, il faut fuir l'atmosphère pesante de ce nouvel habitat, mais aussi les désespoirs latents d'un amour perdu. En chemin, il croise et recroise Carmen, esquisse avec elle les figures d'un duo éphémère. Car Stolp descend d'une lignée d'acrobates audacieux. Il veut jeter du lest. Ses pensées se délient, se libèrent, bondissent. Dans le nouveau roman de Paul Nizon, les intuitions les plus existentielles sont portées par une écriture aérienne : une voltige littéraire où l'humour entraîne le lecteur dans l'élan d'un récit qui mot à mot s'invente. Comme la vie.

Quarante et un galets (Francis Ponge & Jan Peter Tripp ... et Paul Nizon, Armande Ponge) Entre autres choses : "Le Galet" de Francis Ponge est en soi toute une histoire. Ecrit entre 1927 et 1928, sa toute première période descriptive, ce texte de jeunesse est remarqué par Jean Paulhan et, finalement, clôturera cet ouvrage angulaire qu'est "Le Parti pris des choses" publié par la NRF en 1942. "Le Galet" s'insère comme le trente-deuxième élément de ce recueil où Francis Ponge effectue un va-et-vient constant entre les mots et les choses. Cet écrit est aussi l'un des moins faciles à aborder. C'est probablement le plus long de l'ouvrage, et surtout le plus morcelé. Neuf fragments où l'auteur, après de nombreuses circonvolutions autour de l'espace, du temps, de l'énigme du monde, n'aborde qu'à la fin, de façon concrète, la description physique du galet, lequel devient littérairement et littéralement palpable. Ce n'est peut-être pas un hasard si des artistes comme Man Ray, en 1939, ou Ferdinand Springer, dans les années 50, se sont penchés sur ce texte intriguant, s'en sont inspirés pour leur propre travail, envisageant même de réaliser une édition de bibliophilie, sans que cela puisse se concrétiser. Il faut dire que les rapports qu'entretenait Francis Ponge avec la peinture étaient complexes. Et quand bien même il s'intéressait de près à ses avant-gardes et avait noué des liens d'amitié avec des artistes comme Picasso, Braque ou Dubuffet, l'écrivain maintenait une distance irréductible entre poésie et peinture : "mes textes n'ont absolument pas besoin d'illustrations" confiera-il dans ses entretiens avec Philippe Sollers. Voilà ce qu'a anticipé Jan Peter Tripp, qui, par le biais de ses tableaux, a su instaurer un dialogue, un écho, une résonance avec les mots de Francis Ponge. Ses galets "ont sur le papier, une présence si véritable qu'involontairement on tend la main pour toucher" écrivait W. G. Sebald en rendant compte de ses travaux. "Les objets en savent davantage sur nous que nous en savons sur eux... Ce sont les choses qui ont le regard rivé sur nous" note-t-il encore à propos de Jan Peter Tripp dont le premier catalogue raisonné (1984) s'intitule comme par hasard "L'envers des choses". Voici donc deux oeuvres parallèles, effectuées à des années d'intervalle et qui s'associent aujourd'hui. Une belle rencontre, comme souvent les rencontres impromptues le sont, faites d'évidence, de connivence et de confiance. Comme quoi, il faut donner du temps au temps, et laisser le temps faire les choses.

Quarante-et-un gallets

Chien est le livre de la plus radicale des ruptures, l'histoire d'un homme qui a rompu les amarres, quitté sa famille, dénoué tout lien amoureux, répudié les valeurs du travail et de l'appartenance civique. Posté à l'angle d'une rue, déambulant sur les trottoirs, solitaire dans un jardin public, il fouille les poubelles à la recherche d'un vieux journal, savoure les destinées de compagnons lointains : exclus et marginaux, escrocs ou criminels. Et il se souvient. Chien est un roman antiromanesque et superbement asocial, un éloge de l'absolue liberté et de la solitude intense, délibérée, conduite par la nécessité extrême de la littérature.

L'année de l'amour

Résumé

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