La Via Francigena

Le piéton de la côte basque : 10 itinéraires de promenade

Qui ne rêve pas à l'évocation de ces noms : Lucques, San Giminiano, Sienne, Rome ? Qui ne s'imagine traversant à pied les campagnes environnantes ? Paysages superbes, trésors patrimoniaux...

Arrivant de Briançon, dépassant Turin et traversant la plaine du Pô, musardant, donc, en Toscane avant de s'achever au coeur de la Ville Eternelle, la Via Francigena se développe sur 38 étapes et environ 900 km.

Aux premiers temps du christianisme, les pèlerins se rendaient sur les tombes de saint-Pierre et de saint-Paul en suivant la Via Romea, la voie de Rome. L'appellation Via Francigena, la voie des Francs, désigne un itinéraire très emprunté par des voyageurs ayant transité par la France et traversant l'Italie à des fins politiques ou commerciales, ou tout simplement se rendant à Rome en pèlerinage. Son axe principal fut "défini" en 990 par Sigéric, archevêque de Canterbury, reliant l'Angleterre à Rome.

L'itinéraire retenu dans ce guide est varié et permet de découvrir des sites d'une richesse inestimable. Bien balisé, il suit tantôt des petites routes peu passantes ou, le plus souvent, des pistes. La traversée de la Toscane du nord au sud, par des chemins blancs, offre de purs moments de bonheur. L'approche de Rome est aussi très émouvante, car à plusieurs reprises, dans le Latium, le parcours suit les gros blocs de basalte de l'antique Via Cassia. Après l'architecture romano-lombarde de l'Italie du Nord, les dômes de marbre de la Toscane et les cités prestigieuses, il y a bien sûr Rome, à la fois capitale de la chrétienté, ancien épicentre d'un vaste empire disparu, cité exubérente, baroque et sensuelle...

Le chemin de Rome ; via Francigena

Du Mont-Saint-Michel à l'embouchure de la Loire, la Bretagne développe 2 000 kilomètres de côtes. Pour qui veut les suivre au plus près, à pied, l'idéal est de partir sur le GR 34, le sentier des douaniers. Magnifique, mais très long. Pour qui préfère rouler - sans être un as du guidon -, ou tout bonnement dispose de moins de temps, Jean-Yves Grégoire a concocté un Tour de la Bretagne à vélo (à VTC) qui, ignorant pourtant les pistes boueuses et les chemins caillouteux, de même que les routes les plus encombrées, se faufile au plus juste entre terre et mer, privilégiant les routes vicinales et les départementales à faible trafic, mais n'ignorant ni les pointes rocheuses, ni les plages sauvages, les villas cossues et les allées couvertes. En neuf étapes et 550 km, ce volume 3 permet d'aller de Quimperlé à Nantes, dépassant la barre d'Étel, longeant la Côte Sauvage de Quiberon, visitant le golfe du Morbihan, musardant sur la presqu'île de Rhuys, suant à Guérande, s'étirant le long de la plage de La Baule. Sans oublier les alignements de Kerzerho, de Carnac, de Locmariaquer, la Cité de la Voile à Lorient, les chantiers navals de Saint-Nazaire...

Le tour de Bretagne à vélo - Volume 3, Par la côte de Quimperlé à Nantes

C'est à travers les saisons que Jean-Yves Grégoire nous offre ce voyage sur la Via Podensis, mêlant le rêve à la découverte, depuis les plateaux enneigés de l'Aubrac jusqu'aux chaudes terres du Pays basque.
Découvrez l'empreinte photographique d'une marche entamée au Puy-en-Velay, en plein hiver de cette année jacquaire 1999, et qui s'achève quelque 700 km plus au sud, à Roncevaux, vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Une marche tel un appel aux longs horizons de l'émerveillement.

Sur le chemin du Puy - En marche vers Saint-Jacques-de-Compostelle, du Puy-en-Velay à Roncevaux

Après des siècles de léthargie - et même presque d'oubli -, les vieux chemins de Compostelle se sont réveillés. Depuis une bonne décennie, ils répondent à un engouement qui ne se tarit pas et va en s'amplifiant au fil des ans. Pourquoi ? Nul ne le sait vraiment. Besoin d'espace et de vie plus vraie, sans doute. Le motif de départ répond le plus souvent à une soif culturelle, à un désir hédoniste ou à un défi sportif. En chemin, le voyage se transforme en échange avec les autres, en introspection, en quête spirituelle. L'Homme découvre alors qu'il est parti à la recherche de sa vraie nature, dans un écart par rapport à lui-même. J.-Y. Grégoire voyage depuis les années 1990 sur ces chemins du passé qui nous projettent sur les espérances du futur. Il tente d'en percer le mystère et de comprendre les raisons de ces nouvelles errances. Les chemins de Compostelle sont multiples, chacun réserve son éblouissante beauté, sa pureté, sa dureté. Intrinsèquement tous différents, et pourtant si semblables et tendus vers un même but... Car tous ces chemins des Etoiles mènent à Compostelle. Ce livre n'est pas un énième livre de marche, pas plus qu'il ne cherche pas à dresser l'inventaire des richesses patrimoniales rencontrées au fil des différents itinéraires. Il convient simplement de prendre cet album comme une invitation au dépaysement, histoire de filer comme des vagabonds sur les sentes buissonnières. Par la relation de ses impressions (au sens pictural, mais également dans le sens de la trace laissée en soi), par la narration de quelques rencontres singulières, par l'évocation de l'esprit des lieux traversés, l'auteur dresse le portrait de huit grands chemins vers Saint-Jacques.

Tous les chemins mènent à Compostelle

Aller à pied - mieux : à vélo - de la porte de l'Atlantique (Bordeaux) à la Méditerranée (Sète), via Toulouse, en suivant le fil des canaux (le canal latéral
à la Garonne et le canal du Midi), en s'en éloignant également quand si près de là se niche une autre beauté... Tel est le propos de ce guide détaillant les 615 km allant du bleu au bleu, en vingt-quatre étapes pédestres ou dix étapes pour vélos tous chemins.
Différents menus, compatibles entre eux : l'histoire et l'architecture, parce que l'itinéraire passe par la citadelle de Rions, les murailles de Saint-Macaire, l'abbaye de Pondaurat, la bastide de Damazan, Auvillar et sa halle, l'abbatiale Saint-Pierre et le cloître de Moissac, l'abbaye de Saint-Papoul, la cité de Carcassonne... Les paysages : collines de l'Agenais, pays de cocagne du Lauragais, platanes entre Aude et Hérault, étang de Thau. La technique : pente d'eau de Montech, ouvrages du Libron, écluses de Fonsérannes, écluse ronde d'Agde. Les plaisirs du palais : vignobles de l'Entre-deux-Mers, de Sainte-Croix-du-Mont, de Loupiac, de Buzet, de Fronton, du Minervois, de Picpoul, pruneaux d'Agen, cassoulet de Castelnaudary, huîtres et moules à Bouzigues... Cette longue traversée du Sud-Ouest et du Languedoc, au plus près des chemins d'eau, entre soleil et ombre, est praticable par tous. L'Occitanie y marie les souffles d'Orient et d'Occident ; ce lent voyage brasse les songes au sein d'un monde paisible, à la lisière du quotidien, mais loin, si loin de son agitation.

Canal du Midi - A pied, à vélo de Bordeaux à Sète au fil de l'eau

1978, la Route des Zindes... Les babas cool suivent pour la dernière fois, une voie qu'ils ont rendue célèbre en allant rechercher les paradis artificiels du côté de Katmandou. Jean-Yves Grégoire emprunte ce même itinéraire pour d'autres raisons : partir vers l'Orient, sur les traces d'Alexandre Le Grand, sur la route des épices, sur la Route de la Soie. Lente progression en bus, en camion et en train. La magie opère avec les steppes de l'Anatolie, puis les villes caravanières de l'Iran, mais son cœur s'enflamme à l'arrivée en Afghanistan. Ce pays engendre une bascule complète des valeurs avec son monde à part où la grandeur des hommes côtoie sans cesse la beauté des paysages. Fin 1978, la révolution islamique coupe l'Iran du reste du monde. Fin 1979, l'Afghanistan entre dans l'Histoire contemporaine avec l'invasion des troupes soviétiques. L'Histoire brise des vies et coupe une nouvelle fois les Chemins d'Orient. 2000, la Route de la Soie... Avec les taliban au pouvoir à Kaboul, l'Afghanistan fermé depuis vingt ans n'est pas prêt de s'ouvrir au monde. De son côté, le Pakistan a mauvaise presse, car il est pour une large part responsable de la situation chez son voisin. Mais les paysans et lés montagnards du Karakorum sont-ils fautifs des agissements de leurs dirigeants ? Jean-Yves Grégoire décide de partir pour Islamabad retrouver ses souvenirs d'Asie Centrale. Il remonte les hautes vallées du Nord Ouest par Gilgit et Hunza, puis longe le Pamir pour déboucher sur les hauts plateaux du Xinjiang en Chine. Variante importante de la Route de la Soie, l'itinéraire ancestral aboutit à Kashgar, la plus célèbre des étapes caravanières à la croisée des Chemins d'Orient. Automne 2001, la région focalise tous les médias après les événements de septembre aux USA. Les Chemins d'Orient appartiennent-ils définitivement au passé ou seront-ils à nouveau des lieux d'échanges entre les hommes ?

Chemins d'Orient

Du Mont-Saint-Michel à l'embouchure de la Loire, la Bretagne développe 2 000 kilomètres de côtes. Pour qui veut les suivre au plus près, à pied, l'idéal est de partir sur le GR 34, le sentier des douaniers. Magnifique, mais très long. Pour qui préfère rouler - sans être un as du guidon -, ou tout bonnement dispose de moins de temps, Jean-Yves Grégoire a concocté un Tour de la Bretagne à vélo (à VTC) qui, ignorant pourtant les pistes boueuses et les chemins caillouteux, de même que les routes les plus encombrées, se faufile au plus juste entre terre et mer, privilégiant les routes vicinales et les départementales à faible trafic, mais n'ignorant ni les pointes rocheuses, ni les plages sauvages, les villas cossues et les allées couvertes. Les mains sur le guidon, les yeux sur la côte d'Emeraude, de Penthièvre, du Goëlo, du Trégor, de Granit Rose... Ce volume un (d'une série qui en comptera trois) comporte 10 étapes ; chaque descriptif - sous forme de road book - est augmenté de plusieurs alinéas patrimoniaux.

La Via Francigena

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