longtemps grand reporter au monde, biographe de blum, mendès france, mauriac, champollion, historien des jésuites, jean, lacouture est aussi un bordelais féru de rugby depuis son enfance.
 ces chroniques traversent le temps pour nous décrire sa passion. lacouture évoque avec une étonnante érudition l'histoire du rugby, sa géographie, sa sociologie, ses légendes. puis il s'appesantit sur quelques moments de vérité, de gloire ou de passion, l'occitanie ou des îles britanniques, entre les années soixante et les années quatre-vingt. intelligent, instructif et riche en anecdotes et digressions savoureuses.

Le rugby c'est un monde

Les Français croient connaître l'Italie, la plus accueillante, la plus séduisante des nations voisines. Ses brusques explosions les déconcertent pourtant. La classe politique romaine leur semble plus byzantine encore que la leur et ils se demandent, non sans envie, comment ces jeux et ces fièvres permettent aux Italiens de donner des leçons d'expansion économique aux autres nations de la Communauté européenne et par quel « miracle » cette société à prédominance agricole est devenue en quelques années une puissance industrielle. Correspondant à Rome du journal Le Monde depuis l'automne 1965, Jacques Nobécourt a vécu les phases les plus récentes et les plus brûlantes de ces mutations. Sachant par expérience combien les données les plus élémentaires de la vie politique italienne risquent d'échapper aux observateurs attentifs, il a voulu donner dans ce livre une description des grandes forces de l'Etat et de la vie politique et peindre quelques-uns des protagonistes dont les noms reviennent quotidiennement dans les titres de nos journaux, poser enfin quelques-uns des problèmes-types de la vie politique et sociale italienne. C'est une clef pour les événements de demain qu'il nous propose et sa conclusion est optimiste : bien loin d'être engagée dans une phase de dégénérescence, c'est une maturation que l'Italie est en train de vivre. Beaucoup des problèmes qu'elle affronte et tente de résoudre concernent d'autant mieux ses partenaires européens qu'elle est en train d'inventer les solutions de l'avenir. Les révolutions de l'Italie sont les nôtres.

L'Italie à vif

Il est surnommé "le Bout de bois", avec un B majuscule pour signifier le respect qu'on lui témoigne, ou "lou Planchot" dans sa version occitane. Le "plat de pommes" aussi, et même "la Rondache" ou "la Timbale", sans doute parce qu'il est ardu de le décrocher. Le Bouclier de Brennus est en effet remis chaque année, à l'issue de la finale, au vainqueur du Championnat de France de rugby. Un simple trophée ? Plutôt un monument du sport français. La légende veut que le baron Pierre de Coubertin soit l'auteur de son dessin : cette représentation de feuillages et de fruits, entourant quelques lauriers de la gloire et la devise "Ludus pro patria" (le jeu pour la patrie), gravée sur deux anneaux enlacés (les deux finalistes), armes de l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques. La légende prétend aussi que, le 20 mars 1892, jour de la première finale du Championnat de France, ce Bouclier a été offert au vainqueur, le Racing Club de France, monté sur un magnifique cadre en peluche de velours rouge, avant de prendre sa place définitive, l'année suivante, sur une planche d'acajou massif. Pourquoi pas. Il est certain, en revanche, que ce Bouclier - qui tient de l'écu médiéval, du bouclier celte, du pavois des arbalétriers - est l'œuvre du maître graveur Charles Brennus, organisateur de cette première finale en 1892 et futur président fondateur du SCUF. Et que depuis, malgré bien des vicissitudes - comme sa "disparition" pendant quelques décennies, ou même son remplacement par un coq gaulois, à la fin des années 1920-, il habite les rêves les plus doux de tous les rugbymen de l'Hexagone. Dans un texte d'une grande force et d'un enthousiasme jubilatoire, Jean Lacouture évoque ici ses souvenirs passionnés des batailles pour le Bouclier, ces finales haletantes mettant aux prises les guerriers modernes et anciens du rugby national. Et plus d'une centaine de photos, souvent exceptionnelles, toujours magnifiques et émouvantes, retracent par l'image la légende du Brennus.

La légende du Brennus

« Que sais-je ? », « ondoyant et divers », nous n'avons que ces expressions en tête (et au coeur), ces phrases magiques que l'on doit à l'inventeur de la liberté et de l'introspection. Merci, Montaigne !

Mais derrière ces miroitements de l'âme et de l'esprit dont l'auteur des Essais demeure l'incomparable exemple, une vie d'homme s'est accomplie, hardie, périlleuse, assumée au milieu d'un siècle farouche ; une vie qui leur donne, dans son halètement, une profondeur tragique.

A cheval, Montaigne méditait ? mais il agissait aussi sans relâche pour le salut du royaume déchiré, de la paix insaisissable, pour la tolérance te le bien public, pour quelques grands : Catherine de Médicis, Henri de Navarre et le maréchal de Matignon, Margot et Corisande, avec ou sans amazone en croupe, jovial, mélancolique, téméraire, «chaud lapin».

Proie idéale pour les grands esprits des siècles suivants ? de Pascal à Sainte-Beuve, de Montesquieu à Thibaudet, soit. Mais quel personnage, aussi, pour le père Dumas et pour tous ceux qui croient que la vie de l'esprit s'abreuve à la vie tout court ? qui court et galope, « à sauts et à gambades » !

Jean Lacouture, que le projet tentait depuis longtemps, nous donne ici une biographie piaffante, « cavalière » et superbement rafraîchissante de Michel de Montaigne.

Montaigne à cheval

J.F. Kennedy

Comme pour compenser l'apparente atténuation du tragique planétaire due à  l'espacement des conflits militaires entre grandes puissances, le déclin des idéologies les plus militantes et la fin des guerres coloniales, l'assassinat politique a pris depuis un demi-siècle une place majeure dans les relations internationales - des états-Unis à  l'Inde, du Proche-Orient à  la Russie. Cet ouvrage se propose d'examiner et de raconter seize des grands assassinats politiques des cinquante dernières années. Au-delà  de la description des faits - toujours passionnante - il s'agit d'évaluer, avec le recul de l'Histoire, les mobiles et de mesurer les conséquences de ces actions à  tous égards criminelles. De l'assassinat considéré comme un argument politique, comparé à  l'élection, à  l'émeute ou à  la corruption. L'expérience et la culture des auteurs les ont conduits à  limiter leur étude aux  « cas  » dont ils ont été des témoins responsables : John F. Kennedy ; Martin Luther King ; Robert F. Kennedy ; Aldo Moro ; Louis Mountbatten ; Anouar el Sadate ; Béchir Gemayel ; Indira Gandhi ; Olof Palme ;
Alexandre Men ; Mohammed Boudiaf ; Yitzhak Rabin ; Rafic Hariri ; Anna Politkovskaïa ; Benazir Bhutto et quelques autres.  Jean Lacouture.

Sont-ils morts pour rien ? un demi-siècle d'assassinats politiques

C'est son adolescence que notre siècle nous aura donné, à nous français, le meilleur de la récolte.
 Et le meilleur témoin en est cette nouvelle revue française oú gide et valéry, proust et claudel, martin du gard et malraux manifestaient une multiple fécondité culturelle.  a cet extraordinaire orchestre de grands solistes, il fallait un chef.  c'est le plus jeune qui fut choisi.  a trente-trois ans, à peine revenu de la guerre, jacques rivière fut chargé non seulement de faire jouer à l'unisson claudel et gide, debussy, stravinski et cézanne, mais d'ouvrir les voies nouvelles vers le surréalisme, le cubisme et la paix.
 Jean lacouture rend cette fois justice à l'un des grands oubliés de la littérature contemporaine, à un pionnier qui fut l'ami, le confident, le conseiller de proust et de gide, de claudel, de mauriac et de saint-john perse, l'un des " accoucheurs " de notre culture vivante.

Une adolescence du siècle ; Jacques Rivière et la NRF

Un demi-siècle après la fondation du premier État prolétarien, où en est l'Union soviétique ? Du stalinisme au khrouchtchévisme, du socialisme caporalisé au "communisme du goulash", c'est à coup de mutations brutales que se sont façonnés un pouvoir, un système de production et un type de société qui gardent, en dépit du schisme chinois, leur valeur d'exemple. Après celles que Lénine, puis Staline, puis Khrouchtchev dominèrent de leurs personnalités contrastées, une quatrième phase de l'histoire de l'URSS se déroule, marquée par une démultiplication apparente de l'autorité, par une certaine libéralisation de l'économie, par une timide intervention de l'opinion publique. Mais pour s'être dilué, le pouvoir ne tend pas encore à ce dépérissement que faisait prévoir Marx. Liberman peut ressusciter la notion de profit, Jouline suggérer le retour à une certaine appropriation paysanne de la terre, Soljenitsine et Voznessensky dénoncer les méthodes policières qui régissent encore la vie culturelle, le dégel n'est pas pour autant accompli. Serge Romensky, qui fut pendant trois ans correspondant de l'agence France-Presse à Moscou, décrit ici l'évolution de l'Union soviétique depuis la chute de "M. K." et fait le point de la situation à l'heure du cinquantenaire. Pour lui, les débats entre les conservateurs du stalinisme et les révisionnistes qui tentent de tirer toutes les conséquences de la déstalinisation, et notamment de substituer l'intérêt à la contrainte comme moteur de la production, n'ont encore abouti qu'à un système d'équilibre, celui qu'ont instauré les "révisionnistes conservateurs". Mais les mécanismes de plus en plus complexes du système de production n'entraînent-ils pas une transformation du pouvoir dans le sens du pluralisme ?

L'U.R.S.S. à 50 ans - Les révisionnistes conservateurs

montesquieu, ce gentilhomme d'aquitaine, épistolier persan et familier des grâces de chantilly, fut aussi l'un des inventeurs de ce siècle qui, de marivaux à watteau, a donné au monde l'exemple d'un art de vivre hors de la pesanteur. et ce viticulteur gascon n'a pas seulement contribué à l'épanouissement du grand bordeaux, oeuvre d'art qui n'a pas fini de nous enchanter, il a su faire de cette merveille le trait d'union avec une société anglaise faite non seulement de consommateurs exigeants, mais aussi d'inventeurs d'une société plus libre.  ainsi jean lacouture peut-il faire valoir que, si les lois ont un " esprit " qui doit tendre à l'harmonie sociale, la vie de montesquieu fut en quelque sorte une vendange de la liberté.

Le rugby c'est un monde

Résumé

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