L'Irréligion de l’avenir: Étude sociologique

Jean-Marie Guyau (1854-1888) L'art au point de vue sociologique a été publié après la mort de Jean-Marie Guyau le 31 mars 1888 par les soins de son beau-père Alfred Fouillée. Nous suivons le texte établi pour l'édition Félix Alcan en l'allégeant de l'introduction et des notes complémentaires introduites par Alfred Fouillée.

L'art au point de vue sociologique, 1888

Beaucoup de gens élèvent leurs enfants non pour les enfants mêmes, mais pour eux. J'ai connu des parents qui ne voulaient pas marier leur fille, afin de ne pas se séparer d'elle ; d'autres qui ne voulaient pas que leur fils prît tel ou tel métier (par exemple celui de vétérinaire) parce que ce métier leur déplaisait à eux, etc... Les mêmes règles dominaient toute leur conduite envers leurs enfants. C'est l'éducation égoïste. Il est une autre sorte d'éducation qui prend pour but non plus le plaisir du père, mais le plaisir du fils apprécié par le père. Ainsi un paysan, qui a passé toute sa vie au soleil, considérera comme un devoir d'épargner à son fils le travail de la terre ; il l'élèvera pour en faire un petit bureaucrate, un pauvre fonctionnaire étouffant dans son bureau, qui s'en ira mourir dans quelque ville. La vraie éducation est désintéressée : elle élève l'enfant pour lui-même, elle l'élève aussi et surtout pour la patrie, pour l'humanité entière. 
Entre le pouvoir attribué par certains penseurs à l'éducation et par d'autres à l'hérédité, il existe une antinomie qui domine toute la science morale et même politique, car la politique est frappée d'impuissance si les effets de l'hérédité sont sans remède. Il y a donc là un problème à double face, qui mérite un sérieux examen. Nous chercherons à faire la part exacte des deux termes en présence, qui ne sont autres que l'habitude héréditaire ou ancestrale et l'habitude individuelle, l'une déjà incarnée dans les organes et l'autre acquise.

Éducation et Hérédité : Étude sociologique

"Point de temps hors des désirs et des souvenirs, c'est-à-dire de certaines images qui, se juxtaposant comme se juxtaposent les objets qui les ont produites, engendrent tout à la fois l'apparence du temps et de l'espace. Le temps, à l'origine, n'existe pas plus dans notre conscience même que dans un sablier. Nos sensations et nos pensées ressemblent aux grains de sable qui s'échappent par l'étroite ouverture. Comme ces grains de sable, elles s'excluent et se repoussent l'une l'autre en leur diversité, au lieu de se fondre absolument l'une dans l'autre ; ce filet qui tombe peu à peu, c'est le temps."

La genèse de l'idée de temps

Extrait:Dans ce volume, nous avons essayé de faire mieux connaître et apprécier les doctrines anglaises sur la morale. Nous les avons d'abord exposées en toute conscience et le plus fidèlement qu'il nous a été possible; nous nous sommes fait pour un temps le disciple des Bentham, des Stuart Mill, P_des Spencer, et nous nous sommes éforce de parler pour leur propre compte.

La Morale anglaise contemporaine: Morale de l'utilité et de l'évolution

"Point de temps hors des désirs et des souvenirs, c'est-à-dire de certaines images qui, se juxtaposant comme se juxtaposent les objets qui les ont produites, engendrent tout à la fois l'apparence du temps et de l'espace.
Le temps, à l'origine, n'existe pas plus dans notre conscience même que dans un sablier. Nos sensations et nos pensées ressemblent aux grains de sable qui s'échappent par l'étroite ouverture. Comme ces grains de sable, elles s'excluent et se repoussent l'une l'autre en leur diversité, au lieu de se fondre absolument l'une dans l'autre  ce filet qui tombe peu à peu, c'est le temps."
La première édition de La Genèse de l'idée de temps, ouvrage posthume, date de 1890, avec une introduction de Alfred Fouillée et une préface de l'auteur Le présent reprint est précédé d'un liminaire rédigé par Thierry Paquot.

BnF collection ebooks - "Une morale fondée sur des faits ne peut présenter à l'individu pour premier mobile d'action le bien ou le bonheur de la société, car le bonheur de la société est souvent en opposition avec celui de l'individu. Dans ces cas d'opposition, le bonheur social, comme tel, ne pourrait devenir pour l'individu une fin réfléchie qu'en vertu d'un pur désintéressement..."

Esquisse d'une morale sans obligation ni sanction

Par sa modestie même - seulement une "Esquisse" -, annonce Jean-Marie Guyau - le titre dit tout. Le recours à la préposition privative "sans" coupe d'un seul tranchant la morale de ce à quoi l'associe la pensée héritée, à savoir l'obligation et la sanction. Aussi l'ouvrage de Guyau fut-il salué par la critique de son temps "comme une des plus grandes oeuvres de l'humanité". J.-M. Guyau mène le combat sur deux fronts : contre le dogmatisme moral de Kant d'une part, contre les morales utilitaristes de l'autre.Cette nouvelle édition ne sépare pas le texte de l'Esquisse d'une morale sans obligation ni sanction de sa réception. C'est pourquoi elle contient l'intégralité des "Notes" que Nietzsche a consacrées à l'ouvrage de Guyau, ainsi que le chapitre XIII de l'Ethique de Kropotkine qui porte sur l'Esquisse... Jordi Riba est le spécialiste de Guyau. Il en présente la biographie dans Vie d'un philosophe "français", met en valeur la portée politique de son oeuvre dans la préface : Anomie et solidarité : les mots du politique chez Jean-Marie Guyau et dans la postface : Entre Nietzsche et Kropotkine, il s'interroge : comment situer J.-M. Guyau, entre ses deux illustres commentateurs ? Une intervention de Louis Janover, de tonalité polémique, A propos de Jean-Marie Guyau, met en garde le lecteur contemporain contre les ravages exercés par l'ainsi nommée contre-histoire de la philosophie (Michel Onfray).Au-delà des repères idéologiques, une question philosophique demeure. La vie que J.-M. Guyau identifie à l'expansion de l'être et à la fécondité peut-elle constituer le principe de la morale ? La vie, le conatus de la vie, la persévérance dans l'être ne sont-ils pas le siège du neutre ? Or, la morale ne requiert-elle pas la déneutralisation, c'est-à-dire, selon les termes d'Emmanuel Levinas, "la percée de l'humain à travers le vivant", le dépassement de l'effort animal de la vie dans l'humain et par l'humain ? Il n'empêche que le livre toujours aussi vivant de J.-M. Guyau a la vertu de détruire ce que l'anthropologue Marshall Sahlins appelle "l'illusion occidentale" de la malignité de la nature humaine.En ce sens, il demeure plus que jamais un précieux appel à l'émancipation.

L'Irréligion de l’avenir: Étude sociologique

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