Julien gracq

Cet ouvrage raconte l'histoire du cinéma, c'est-à-dire de l'art du vingtième siècle par excellence, écriture du mouvement, de la lumière et des ombres. Plutôt que d'opter pour un découpage chronologique, il met en perspective cette histoire selon trois fils conducteurs : celle du cinéma pris dans les conflits politiques du siècle dernier, celle des formes esthétiques et celle des corps cinématographiques. Grâce à cette approche originale et synthétique qui a fait de ce livre une référence depuis 25 ans, le cinéma et son histoire apparaissent comme des matières vivantes en devenir.

Le cinéma en perspective : une histoire

La collection Synopsis présente à tous ceux qui s'intéressent au cinéma et à l'étude des films l'une des ouvres maîtresses de l'histoire du cinéma. Chaque étude comporte une biographie du réalisateur, un résumé du film, la description de sa structure dramatique et narrative, l'analyse de ses thèmes principaux, de ses personnages, de ses particularités esthétiques et de séquences illustrées. Extraits critiques et bibliographie permettent de prolonger la réflexion. Spécialiste de l'univers du western auquel il a consacré nombre d'articles et d'ouvrages, Jean-louis Leutrat est professeur à l'université Paris-III Sorbonne Nouvelle.

L'homme qui tua Liberty Valance, de John Ford - Étude critique

Des écrivains affectent d'ignorer ou de mépriser le cinéma. D'autres, par leurs propos ou par leurs écrits (notamment des scénarios souvent demeurés "invisibles"), témoignent d'une attirance incoercible, celle que la flamme exerce sur le papillon. Cette passion s'est exprimée sous des formes différentes, elle a pu être déçue, s'assagir, se trouver des raisons, elle ne s'est jamais vraiment éteinte à travers tout le XXe siècle. L'histoire de cette fascination (réciproque et néanmoins asymétrique) faite d'amour et de haine, les allers-retours, les rencontres, les allusions, les sous-entendus, les références cachées, déguisées, l'usage du cinéma par les écrivains, et inversement, constituent un vaste programme. Godard dit qu'entre cinéma et littérature, "on est dans deux trains qui se coirsent sans arrêt", on peut entendre cette image tout simplement comme une façon de rappeler que les voies se croisent et se recroisent à la sortie des gares, et qu'il se produirait ainsi des rencontres, des échanges, des transferts qui font la matière de cet ouvrage, les erreurs d'aiguillage non comprises.

Cinéma & Littérature (le grand jeu)

Julien Gracq

Explorant le genre à partir du territoire états-unien qui l'a vu naître, se développer et s'universaliser, Suzannne Liandrat-Guigues et Jean-Louis Leutrat décrivent les traits dominants et les particularités moins visibles du western, tout ce qui lui confère sa splendeur, passée, présente et à venir. Il s'agit bien d'envisager le western au cinéma et à la télévision de ses débuts à ses réalisations plus récentes, de Riders of the Purple Sage (1925) à Broken Trail (2006).
Splendeur du western ouvre trois pistes dans un territoire moins balisé qu'il n'y paraît. La première emprunte les sentiers battus du genre (son origine, ses histoires) mais fait découvrir des alliances trop peu évoquées : alliances du western avec la littérature, la peinture et, surtout, la musique ; alliances aussi avec le merveilleux, le «crépusculaire», le comique. La deuxième piste relie deux chefs-d'oeuvre, splendides repères dans l'histoire du cinéma : La Rivière rouge, d'Howard Hawks, et La Prisonnière du désert, de John Ford. La dernière, traversée par les tumbleweeds roulant au vent, propose un parcours libre à travers des films, des motifs, des figures du western. Du mythe de l'Ouest aux représentations des Indiens, de Roy Rogers au Nouveau Monde, de Fritz Lang à Danse avec les loups, de John Wayne à Robert Duvall, sans oublier Sam Peckinpah, Clint Eastwood, Jacques Tourneur, Robert Aldrich, les séries Into the West et Deadwood, le western féminin.
Le western dans toute sa splendeur ne peut pas se passer d'images. Plus de sept cents visuels accompagnent le texte et pas moins de sept cents films sont évoqués.

Splendeur du western

Godard dit qu'entre cinéma et littérature, »On est dans deux trains qui se croisent sans arrêt», on peut entendre cette image tout simplement comme une façon de rappeler que les voies se croisent et se recroisent à la sortie des gares, et qu'il se produirait ainsi des rencontres, des échanges, des transferts...

On peut imaginer un travail de révision de l'histoire culturelle en général, à la lumière de l'influence» (ce mot, faute de mieux) subtile et pénétrante, difficile à évaluer d'ailleurs, du cinéma. Pour beaucoup d'artistes et d'écrivains, le cinéma a été partie intégrante de la texture éphémère du quotidien, une émanation du monde moderne dont la découverte était à faire. Comment ignorer que depuis plus d'un siècle les écrivains baignent dans une société où domine le cinéma »comme pratique générale et forme aujourd'hui déterminante de toute intuition du monde» (Pierre-Damien Huyghe), qu'ils sont traversés par ce cinéma-là et que c'est de lui que beaucoup rendent compte !

Julien gracq

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