Ne a Harlem en 1924, mort a Saint-Paul de Vence en 1987, noir, batard, homosexuel, ecrivain, James Baldwin a combattu sans relache la segregation raciale. Mais ce n'est pas a ce titre que l'admire Alain Mabanckou. Dans cette longue lettre qu'il lui adresse post-mortem, il salue en Baldwin l'esprit libre qui refusa, en litterature comme en politique, que sa lutte mene au repli communautaire. L'hommage epistolaire se mue alors en echange complice - citations de l'oeuvre du maitre et commentaires se confondant presque pour rappeler qu'il n'est d'homme qu'universel.Alain Mabanckou et James Baldwin avaient bien des choses a se dire. L'un comme l'autre, ils n'acceptent que deux identites: celle d'ecrivain, et celle d'etre humain."

Lettre à Jimmy

À Pointe-Noire, dans le quartier Voungou, la vie suit son cours. Autour de la parcelle familiale où il habite avec Maman Pauline et Papa Roger, le jeune collégien Michel a une réputation de rêveur. Mais les tracas du quotidien (argent égaré, retards et distractions, humeur variable des parents, mesquineries des voisins) vont bientôt être emportés par le vent de l'Histoire. En ce mois de mars 1977 qui devrait marquer l'arrivée de la petite saison des pluies, le camarade président Marien Ngouabi est brutalement assassiné à Brazzaville. Et cela ne sera pas sans conséquences pour le jeune Michel, qui fera alors, entre autres, l'apprentissage du mensonge. Partant d'un univers familial, Alain Mabanckou élargit vite le cercle et nous fait entrer dans la grande fresque du colonialisme, de la décolonisation et des impasses du continent africain, dont le Congo est ici la métaphore puissante et douloureuse. Mêlant l'intimisme et la tragédie politique, il explore les nuances de l'âme humaine à travers le regard naïf d'un adolescent qui, d'un coup, apprend la vie et son prix.   Alain Mabanckou est né en 1966 à Pointe-Noire, au Congo-Brazzaville. Ses œuvres sont traduites dans le monde entier. Il enseigne la littérature francophone à l'Université de Californie-Los Angeles (UCLA).

Les cigognes sont immortelles

En 2016, Alain Mabanckou a occupé la Chaire de création artistique du Collège de France. C’était la première fois qu’un écrivain africain était amené à y enseigner la littérature et la culture si souvent dédaignées du « continent noir ».Alain Mabanckou est l’héritier de l’histoire littéraire et intellectuelle de l’Afrique, qu’il retrace dans ces Huit leçons sur l’Afrique données au Collège de France. Croisant la stylistique et la vision politique, envisageant la littérature mais aussi le cinéma et la peinture, les Leçons d’Alain Mabanckou sont une nouvelle façon de visiter la francophonie, matière moins conventionnelle que son nom ne pourrait l’évoquer. La France n’est pas le seul centre de gravité de ce monde-langue. De « Y’a bon » à Aimé Césaire, la lutte a été longue pour passer « des ténèbres à la lumière », et c’est une vision apaisée des rapports de la culture africaine au monde que ces Huit leçons proposent.Loin d’être en concurrence avec la culture française, la culture noire, d’Afrique, de Haïti ou d’Amérique, l’enrichit. « La négritude n’est pas essentiellement une affaire de Noirs entre les Noirs, mais une façon de reconsidérer notre humanisme. »Le livre est enrichi d’un avant-propos inédit et de deux interventions d’Alain Mabanckou sur l’Afrique, dont sa fameuse lettre ouverte au président de la République sur la francophonie.

Huit leçons sur l'Afrique

Le héros de Black Bazar est un dandy africain de notre temps, amoureux des cols italiens et des chaussures Weston, qui découvre sa vocation d’écrivain au détour d’un chagrin d’amour. Naviguant entre complainte et dérision, il brosse avec truculence un tableau sans concession de la folie du monde qui l’entoure. Tour à tour burlesque et pathétique, son récit va prêter sa voix à toute une galerie de personnages étonnants, illustrant chacun à leur manière la misère et la grandeur de la condition humaine.Savourez le langage si coloré de ce roman très personnel d’Alain Mabanckou, en écoutant Paul Borne vous emmener dans un Paris qui ne cessera de vous surprendre.Texte intégral suivi d’un entretien exclusif avec l’auteur.Alain Mabanckou est né en 1966 au Congo-Brazzaville. Professeur de littérature francophone à l’université de Californie-Los Angeles (UCLA), il est notamment l’auteur de Verre Cassé et de Mémoires de porc-épic (prix Renaudot 2006). Visitez le site de l'auteurAprès une formation au C.N.S.A.D, Paul Borne a travaillé au théâtre et au cinéma et participe à des lectures de textes publiques. Professionnel du doublage, il prête sa voix à de nombreux comédiens étrangers : Dennis Haysbert (24h chrono, Loin du Paradis...), Laurence Fishburne (Mystic River, Mission Impossible, Las Vegas 21, Les Experts...).Durée : 6 h 10 min

Black Bazar

Après vingt-trois ans d'absence, Alain Mabanckou retourne à Pointe-Noire, ville portuaire du Congo. Entre-temps, sa mère est morte, en 1995. Puis son père adoptif, peu d'années après. Le fils unique ne s'est rendu aux obsèques ni de l'un, ni de l'autre. Entre le surnaturel et l'enchantement, l'auteur nous ouvre sa petite valise fondamentale, celle des années de l'enfance et de l'adolescence dans ses lieux d'origine. Au moment de repartir, il se rend compte qu'il n'est pas allé au cimetière. Sans doute était-ce inutile. Car c'est ce livre qui tient lieu, aussi, de tombeau. Et de résurrection.

Lumières de Pointe-Noire

Auguste-Victor, Guadeloupéen de Saint-Sauveur, désireux d'oublier son passé, tente de recommencer sa vie à Vieux-Habitants. Il fait une entrée remarquée à la messe du dimanche matin, habillé de son costume blanc et de son chapeau enfoncé jusqu'aux sourcils. Ce nouveau personnage suscite l'intérêt et la curiosité des Habissois, comme Makabana, vieux bossu africain qui s'est établi dans la commune 50 ans plus tôt. Ce dernier, intrigué par la ressemblance qu'il perçoit entre cet étranger et lui-même, lui propose de l'héberger dans sa case. A travers cette histoire, l'auteur dresse une réflexion sur le danger de la rumeur tueuse d'espoir, et sur l'impossibilité de cacher son passé pour repartir de zéro.

Et dieu seul sait comment je dors

Après vingt-trois ans d'absence, je suis retourné à Pointe-Noire, ville portuaire du Congo où j'ai grandi. Entre-temps, ma mère est morte et, moi, le fils unique, je ne suis pas allé aux obsèques. Pendant un mois, j'ai arpenté la ville en étranger : la cabane de maman Pauline, le lycée Karl-Marx, le cinéma Rex... Jour après jour, entre surnaturel et enchantement, j'ai ressuscité les lumières de mon enfance.

Pointe-Noire, capitale économique du Congo, dans les années 1970. Le narrateur, Michel, est un garçon d'une dizaine d'années qui fait l'apprentissage de la vie, de l'amitié et de l'amour, tandis que le Congo vit sa première décennie d'indépendance sous la houlette de «l'immortel Marien Ngouabi», chef charismatique marxiste. Les épisodes d'une chronique familiale truculente et joyeuse se succèdent, avec ses situations burlesques, ses personnages hauts en couleur : le père adoptif de Michel, réceptionniste à l'hôtel Victory Palace ; maman Pauline, qui a parfois du mal à éduquer son turbulent fils unique ; l'oncle René, fort en gueule, riche et néanmoins opportunément communiste ; l'ami Lounès, dont la soeur Caroline provoque chez Michel un furieux remue-ménage d'hormones ; bien d'autres encore. Mais voilà que Michel est soupçonné, peut-être à raison, de détenir certains sortilèges... Au fil d'un récit enjoué, Alain Mabanckou nous offre une sorte de Vie devant soi à l'africaine. Les histoires d'amour y tiennent la plus grande place, avec des personnages attachants de jeunes filles et de femmes. La langue que Mabanckou prête à son narrateur est réjouissante, pleine d'images cocasses, et sa fausse naïveté fait merveille.

Demain j'aurai vingt ans

LONGLISTED FOR THE MAN BOOKER INTERNATIONAL PRIZE 2017It's 1970, and in the People's Republic of Congo a Marxist-Leninist revolution is ushering in a new age. But over at the orphanage on the outskirts of Pointe-Noire where young Moses has grown up, the revolution has only strengthened the reign of terror of Dieudonné Ngoulmoumako, the institution's corrupt director.So Moses escapes to Pointe-Noire, where he finds a home with a larcenous band of Congolese Merry Men and among the Zairian prostitutes of the Trois-Cents quarter. But the authorities won't leave Moses in peace, and intervene to chase both the Merry Men and the Trois-Cents girls out of town. All this injustice pushes poor Moses over the edge. Could he really be the Robin Hood of the Congo? Or is he just losing his marbles?Black Moses is a larger-than-life comic tale of a young man obsessed with helping the helpless in an unjust world. It is also a vital new extension of Mabanckou's extraordinary, interlinked body of work dedicated to his native Congo, and confirms his status as one of our great storytellers.

Lettre à Jimmy

Résumé

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