Gaieté parisienne est une peinture de Paris à la fin du XX? siècle. Nicolas, un intellectuel d'une trentaine d'années, s'efforce de séduire le jeune Julien, étudiant en gestion, très à l'aise dans la société moderne. De boîtes de nuit en cités de banlieue, leur course-poursuite traverse un paysage étrange, où les vestiges de l'Ancien Monde se mêlent aux entreprises de rénovation. Les protagonistes glissent des situations grotesques aux émotions imprévues, dans une Europe qui pourrait rappeler la Rome du Satiricon.Benoît Duteurtre met en scène la comédie de l'amour. Loin des conventions sentimentales, il explore le milieu «gay» commme un miroir de la vie contemporaine, avec sa foi sexuelle, ses routines et ses tabous. Dans un style limpide, attentif à la vérité des apparences, il suit les trébuchements de Nicolas face aux incongruités de l'existence. Il raconte la laideur et la beauté d'une époque.

Gaiete parisienne

« Il y avait pour moi quelque chose d'incompréhensible et de fascinant chez cette fille, seule au milieu de la cour de récréation : elle me ressemblait mais elle ne souriait guère ; elle avait les mêmes taches de rousseur mais les yeux plus ténébreux ; elle ne lisait pas des livres de prêtres engagés sur l'Évangile (les lectures préférées de ma famille) mais des brûlots anarchistes appelant au soulèvement général ; elle ne voulait pas avoir l'air moderne en enfilant des pantalons mais portait une jupe, dégagée de tout mimétisme masculin. À part cela je ne savais rien d'elle, sauf pour avoir entendu, de loin, prononcer son prénom : Hélène. » Une adolescence provinciale dans la chaleur de 1976 : Benoît Duteurtre, en jeune gauchiste à cheveux longs, y découvre avec enthousiasme la musique, l'amour et la poésie.

L'Été 76

Après avoir décliné, depuis les années 1960, dans le vent de mépris qui s'attachait à la musique dite « légère », l'opérette connaît depuis quelque temps un regain de vigueur. Ce genre à l'influence universelle, né sur les bords de la Seine, a donné lieu à un répertoire immense. Son humour, sous lequel se déploient tous les sentiments humains, lui assure une séduction immédiate qui n'exclut pas un grand raffinement musical. De jeunes troupes et des productions séduisantes lui assurent aujourd'hui un public renouvelé.
Cet ouvrage retrace le rôle éminent de l'opérette dans l'histoire artistique, depuis la naissance du genre, vers 1850. Il met en valeur tous ceux qui concourent à la réussite du spectacle : compositeurs, librettistes, chanteurs, décorateurs, directeurs de théâtre... en privilégiant ceux qui symbolisent à eux seuls l'originalité d'une tradition musicale : Hervé, Offenbach, Lecocq, Audran, Messager, Terrasse, Yvain, Hahn, Van Parys, Beydts, et tant d'autres maîtres moins connus. Leur imagination a façonné ce répertoire en lui prêtant un mélange unique de raffinement et de bouffon-nerie, de séduction et d'érudition, d'anticonformisme et de science joyeuse.

Depuis sa première édition de l'ouvrage en 1997, Benoît Duteurtre n'a cessé d'approfondir sa fréquentation de la muse légère ; il propose une nouvelle version largement revue, qui tient compte des productions récentes et reflète le retour en grâce d'un genre appelé à plaire au plus grand nombre.

Romancier et critique musical, Benoît Duteurtre anime depuis dix ans sur France Musique l'émission Etonnez-moi Benoît, consacrée à l'opérette.

L'opérette en France

Drôle de temps

Je me pose des tas de questions.Pourquoi l'Europe adopte-t-elle la langue d'un pays qui vient de la quitter ?Pourquoi un president si preoccupe des droits de l'homme se rend-il fierement en Arabie saoudite ?Comment la Ville de Paris entend-elle diminuer la pollution en augmentant les embouteillages ?Plus question, en revanche, de se prelasser au lit avec des croissants dans ces hotels ou vous attend le buffet collectif, propice aux rencontres professionnelles du petit matin.Ce livre d'humeur est aussi un livre d'hommages: une ode a Barry White et a ses orchestrations, un salut au theatre de boulevard, une celebration d'Olivier Messiaen, un coup de chapeau a Manessier et aux peintres de la seconde ecole de Paris. Et diverses choses encore qui enchanteront, j'espere, ceux qui prendront la peine d'aller voir et entendre...

Pourquoi je préfère rester chez moi

Si ses romans fout une large place à l'observation de la société, les chroniques de Benoît Duteurtre sont pas moins engagées. Ma belle époque rassemble un choix d'articles parus dans la presse depuis une quinzaine d'années. L'auteur a composé ce recueil comme une partition légère qui rend compte de ses goûts et parfois de ses dégoûts. Il se livre volontiers à la polémique sur des sujets aussi divers que le roman contemporain, la crise de la vache folle, la gauche ou le " travail de deuil ". Ma belle époque, c'est encore un autoportrait à travers des coups de cœur où l'on découvre un univers intime : le dessinateur Sempé, la musique de Debussy, l'art de Marcel Aymé, les paysages de New York, les spectacles de Pina Bausch.... Qu'il évoque le procès d'Outreau. le mariage homosexuel ou la langue française, Benoît Duteurtre porte sur notre temps un regard aigu qui fait sourire en donnant à réfléchir.

Ma belle époque - Chroniques

Le general de Gaulle est de retour. Apres un appel a la resistance, prononce lors d'un piratage televisuel, il se lance dans une ultime bataille pour la grandeur de la France . Toujours vaillant sous son kepi a deux etoiles, ce revenant passionne l'opinion publique. A-t-il vecu jusqu'a cent vingt ans ? S'est-il fait hiberner comme le heros de Louis de Funes ? S'agit-il d'un imposteur ? Dans cette fantaisie romanesque, Benoit Duteurtre revisite la mythologie francaise et sa derniere figure legendaire confrontes aux urgences de la mondialisation. Reflexions et observations sur l'epoque alternent avec le portrait de ce General un peu foutraque qui reprend le pouvoir, parle comme un revolutionnaire et ranime jusqu'a l'absurde les ideaux de la vieille Europe."

Le Retour du Général

L'auteur: Ecrivain et critique musical, Benoit Duteurtre a publie ses premiers textes dans les revues Minuit, puis L'Infini et plusieurs romans: Sommeil perdu (Grasset, 1985), L'Amoureux malgre lui (Gallimard, 1989), Tout doit disparaitre, Gaiete parisienne (1996), salue par Milan Kundera comme l'image d'une Epoque et de sa folie. En 1992, son essai sur la musique contemporaine, Requiem pour une avant-garde, provoque une violente polemique. Enfin, Drole de temps (1997) obtient le Prix de la nouvelle de l'Academie francaise quand, en 1999, la sortie de son roman Les Malentendus suscite de nouvelles polemiques. Ce livre fera l'objet d'une adaptation cinematographique en 2001.Le livre: La vache, animal dit inferieur, est abusivement releguee dans une categorie purement fonctionnelle du regne animal. Elle n'a droit a aucune compassion, elle est brulee apres avoir ete contaminee on la dit folle apres avoir ete simplement bete - et l'on se souvient du regard lent, presque huileux, ahuri et abruti, dont a su parler Baudelaire. Ce roman satirique voudrait, sous forme de triptyque, chanter les louanges et la grandeur des vaches, c'est-a-dire interroger les recoins d'une humanite perdue.En guise d'ouverture, La question de la vache, reflexion a l'humour pince-sans-rire, analyse la realite bien reelle d'une reverie animaliere: en nous faisant passer derriere le regard de la vache, peut-etre pouvons-nous, au moins, gagner une certaine sagesse.La partie centrale est une version remaniee et resserree du deuxieme roman de l'auteur, Les vaches, publie chez Calmann-LEvy en 1987.La vache me [nous] sauva, ecrivait Beckett: il semble qu'elle sauvera aussi le narrateur des Vaches... Entremelant les souvenirs d'une ville de province dans les annees 60, dans la fin de regne d'une grande famille bourgeoise et la figure mythique d'un grand-pere au passe politique prestigieux, Benoit Duteurtre narre, en trois temps, la vie d'un enfant jusqu'a l'adolescence, partagee entre une grande ville portuaire, les Vosges ou il s'echappe periodiquement et leurs vaches, les deboires d'un enigmatique ecrivain, que son obsession de l'amour parfait ramene incessamment a la figure de la vache. C'est la fin d'un monde: mort des campagnes envahies par le tourisme, la domestication des lieux et des etres, dont la vache serait le symbole parfait, proliferation barbare de la marchandise et de la productivite.Autant de realites denoncees dans le texte final sur les montagnes vosgiennes, sorte de tombeau sur lequel brillerait cette epitaphe: dans chaque vache, un humain sommeille.

À propos des vaches

On a oublie combien Paris fut une ville heureuse: capitale des plaisirs ou les plus grands artistes adoraient le cafe-concert, le music-hall et l'operette aux mille succes repris dans le monde entier.De 1900 a 1940, Fernand Ochse fut un personnage central de cette fabrique d'enchantements. Dandy proustien de la Belle Epoque, tour a tour dessinateur, compositeur et decorateur, il allait contribuer a d'importantes creations theatrales, mettre le pied a l'etrier du jeune Arthur Honegger, collectionner les tableaux rares et les objets etranges.Son gout de la douceur de vivre ne l'empechera pas de se voir rattrape par la brutalite de l'histoire et d'embarquer, comme juif, dans le dernier convoi pour Auschwitz.A travers son destin, c'est au basculement d'un monde que nous assistons. Basculement d'autant plus tragique que presque rien n'a subsiste de cette ecole de la legerete souvent dedaignee dans la seconde moitie du XXe siecle. Artiste plein de charme dans l'ombre d'amis plus illustres, Fernand Ochse est un guide ideal pour redecouvrir ces annees modernes et joyeuses qui ont tant contribue au mythe parisien.

Gaiete parisienne

Résumé

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Critiques

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