Deux Histoires vénitiennes - suivi de "Balzac à Venise"

Ce coffret contient cinq ouvres de Balzac : La Peau de chagrin, Le Père Goriot, La Fille aux yeux d'or, Illusions perdues, La Maison Nucingen.
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Coffret Balzac - 5 textes issus des collections de la BnF

"La Femme de trente ans" entre dans les "Scènes de la vie privée" de "La Comédie humaine". Une suite de tableaux nous offre différents moments de la vie d'une jeune femme mariée. Julie nous apparaît d'abord en 1813, éprise d'un bel officier. Quelques mois plus tard, les deux jeunes gens sont mariés, mais l'incompatibilité de leurs caractères et l'aversion physique qu'elle éprouve maintenant pour son époux, tourmente cruellement Julie. La situation s'aggrave encore lorsqu'elle éprouve un nouvel amour tout platonique pour un jeune lord anglais. À la suite d'une série d'évènements, son sentiment provoque la mort du jeune lord. Après cette jeunesse orageuse, nous retrouvons Julie, âgée de trente ans, dans le plein épanouissement de sa beauté. Elle s'est résignée à mener une vie de "desperate housewife" auprès de son mari et de son enfant. Elle tombe alors amoureuse de Charles de Vandenesse, dont elle aura bientôt un fils. Plusieurs malheurs s'abattent de nouveau sur Julie. Dans son abondance romanesque et sa dénonciation de la condition des femmes mariées qui se retrouvent quasi esclaves sexuelles d'époux tout puissants et mères d'enfants peu désirés, "La Femme de trente ans" nous donne un exemple typique du génie et de la puissance littéraire de Balzac.

La Femme de trente ans

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Honoré de Balzac. "La Cousine Bette" appartient avec "Le Cousin Pons" à la série "Les parents pauvres", dans les "Scènes de la vie parisienne" de "La Comédie humaine". Lisbeth Fischer, surnommée "La cousine Bette", est le type même de la vieille fille aigrie et envieuse, rongée par ses rancoeurs et ses jalousies. Elle a pour victime sa jeune, belle et aimable cousine Adeline, qui a épousé le baron Hulot d'Ervy. Cousine Bette intrigue et trame petit à petit sa vengeance, détruisant l'honneur et la paix des familles. Roman de la vie française dont l'action se situe au moment de la retombée de l'Empire, entre sauvagerie latente de la bourgeoisie et platitude hypocrite d'un monde grouillant de vices et d'ambitions déréglées, "La Cousine Bette" compte parmi les chefs-d'oeuvre de Balzac.

La Cousine Bette

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Honoré de Balzac. Intégré dans les "Scènes de la vie politique" des "Études de mours" de "La Comédie humaine". Balzac se saisit ici d'un fait historique sous l'Empire, le rapt mystérieux du sénateur Clément de Ris, personnage figuré ici sous le nom de Malin. Au courant d'un complot ourdi par Fouché contre Napoléon, celui-ci est enlevé et séquestré par ordre du ministre, tandis que des agents masqués perquisitionnent chez lui pour dérober des documents compromettants. Les légitimistes Simeuse et Hauteserre, ainsi qu'un certain Michu tout dévoué à sa maîtresse, Laurence de Cinq-Cygne, sont accusés de l'enlèvement. À l'intrigue politique s'adjoint une intrigue passionnelle, Laurence étant aimée de ses deux cousins Simeuse et Hauteserre. À la veille de la bataille d'Iéna, Laurence atteint le camp militaire de Bonaparte et obtient la grâce de ses deux cousins. La seule victime de l'affaire sera au final l'innocent Michu. Le roman, construit avec une extraordinaire habileté, tire son intérêt d'un secret politique dont Balzac ne donne le fin mot qu'au terme du livre, dans une conversation de salon.

Une ténébreuse affaire

Louis Lambert est un jeune homme surdoué repéré par son intelligence et envoyé au collège de Vendôme. À l'exception de son unique ami, Louis reste à l'écart des autres qui traitent son génie avec de la moquerie et de la brimade. Quand cet ami découvre que Louis est déclaré "fou" par des spécialistes quelques jours avant son mariage, il essaye de comprendre le chemin de vie qui a pu faire sombrer cet esprit brillant dans cette folie présumée. 

À partir de l'observation de la vie chaotique de Lambert, Balzac traite habilement les thèmes de la folie, des codes sociaux et de l'intelligence dans la société française de son époque.

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.

Louis Lambert

Ginevra est corse. Elle vit une passion dévorante avec Luigi Porta, seul rescapé d'une famille, entièrement décimée par son propre père quinze ans plus tôt.

La vendetta ; la bourse

La Comédie humaine - Études de moeurs. Deuxième livre, Scènes de la vie de province - Tome I. Cinquième volume de l'édition Furne 1842. Extrait : Un grand jeune homme blond, pâle et frêle, ayant d'assez bonnes façons, timide en apparence, mais qui venait de dépenser à Paris, où il était allé faire son Droit, huit ou dix mille francs en sus de sa pension, s'avança vers Eugénie, l'embrassa sur les deux joues, et lui offrit une boîte à ouvrage dont tous les ustensiles étaient en vermeil, véritable marchandise de pacotille, malgré l'écusson sur lequel un E. G. gothique assez bien gravé pouvait faire croire à une façon très-soignée. En l'ouvrant, Eugénie eut une de ces joies inespérées et complètes qui font rougir, tressaillir, trembler d'aise les jeunes filles. Elle tourna les yeux sur son père, comme pour savoir s'il lui était permis d'accepter, et monsieur Grandet dit un « Prends, ma fille ! » dont l'accent eût illustré un acteur. Les trois Cruchot restèrent stupéfaits en voyant le regard joyeux et animé lancé sur Adolphe des Grassins par l'héritière à qui de semblables richesses parurent inouïes. Monsieur des Grassins offrit à Grandet une prise de tabac, en saisit une, secoua les grains tombés sur le ruban de la Légion-d'Honneur attaché à la boutonnière de son habit bleu, puis il regarda les Cruchot d'un air qui semblait dire : - Parez-moi cette botte-là ? Madame des Grassins jeta les yeux sur les bocaux bleus où étaient les bouquets des Cruchot, en cherchant leurs cadeaux avec la bonne foi jouée d'une femme moqueuse.

Eugénie Grandet

« Louis Lambert naquit, en 1797, à Montoire, petite ville du Vendômois ; son père y exploitait une tannerie de médiocre importance, et voulait faire de lui son successeur. Mais le dégoût que cette profession inspira tout d'abord à l'enfant, et les dispositions qu'il manifesta prématurément pour l'étude modifièrent l'arrêt paternel. D'ailleurs le tanneur et sa femme chérissaient Louis comme on chérit un fils unique et ne le contraignaient en rien. L'Ancien et le Nouveau Testament étaient tombés entre les mains de Louis à l'âge de cinq ans ; et ce livre, où sont contenus tant de livres, avait décidé de sa destinée. Cette enfantine imagination comprit-elle déjà la mystérieuse profondeur des Écritures, pouvait-elle déjà suivre l'Esprit-Saint dans son vol à travers les mondes, s'éprit-elle seulement des romanesques attraits qui abondent en ces poèmes tout orientaux ; ou, dans sa première innocence, cette âme sympathisa-t-elle avec le sublime religieux que des mains divines ont épanché dans ce livre ? »

Deux Histoires vénitiennes - suivi de "Balzac à Venise"

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