Bric-à-brac

Excerpt from Causeries, Vol. 1: Les Trois Dames; Les Rois du Lundi; Une Chasse aux Elephants; L'Homme d'Experience; Les Etoiles; Commis Voyageurs; Un Plan d'Economie; La Figurine de Cesar; Une Fabrique de Vases Etrusques A Bourg en Bresse; Etat Civil de Monte-Cristo Mais voyons supposons que les deux autres soient Lamartine et Hugo. Supposons encore, et, cette supposition, c'est vous qui la faites, et non pas moi, supposons que je sois le troisieme.

Causeries, Vol. 1: Les Trois Dames; Les Rois Du Lundi; Une Chasse Aux éléphants; l'Homme d'Expérience; Les étoiles; Commis Voyageurs; Un Plan d'économie; La Figurine de César; Une Fabrique de Vases étrusques a Bourg En Bresse; état Civil de Monte-

Le livre commence par un premier chapitre consacré à une longue évocation de Charles Nodier, écrivain et ami proche de Dumas, qui l’accueillit à Paris à ses débuts et l’introduisit dans la vie intellectuelle de la capitale. A la fin de ce chapitre autobiographique, Dumas affirme que Nodier lui a raconté une histoire, qu’il retranscrit ensuite.Le récit proprement dit se déroule en 1793, sous la Terreur. La guillotine ensanglante les rues de Paris. Mais Paris reste Paris : à l’odeur du sang se mêle le parfum de l’or et des femmes ; au son du couperet celui des théâtres et de l’ivresse. C’est dans cette comédie macabre qu’entrent Hoffmann, le «vrai» E.T.A. Hoffmann (écrivain et compositeur allemand, 1776–1822, auteur de nombreux contes fantastiques) mis en scène ici par Dumas, et ses idéaux. Le jeune homme a quitté son Allemagne natale et sa douce fiancée, Antonia – à qui il a fait le serment de ne pas jouer et surtout de lui rester fidèle, sans quoi elle mourrait – pour découvrir ce Paris mythique et palpitant.Dans la capitale, c’est le spectacle de la mort et de la sensualité qu’il va découvrir : sa première vision sera celle de la du Barry que l’on va guillotiner, la seconde celle d’Arsène, danseuse et maîtresse de Danton, qui porte à son cou un collier de velours dont le fermoir est une guillotine en argent. Subjugué par la jeune femme et porté par un désir ardent et enivrant, la seule obsession de Hoffmann est de la posséder, quitte à sacrifier Antonia et à trahir ses promesses. Et la seule façon d’avoir cette femme, c’est de l’acheter : il décide alors de jouer pour couvrir Arsène d’or. Emporté par une fièvre démoniaque et hallucinée, il joue et gagne.Fou de joie et gonflé de désir il se précipite chez Arsène qui est absente : Danton vient d’être arrêté et guillotiné, elle s’est enfuie pour ne pas connaître le même sort. Hagard, Hoffmann erre alors dans Paris où il retrouve Arsène, recroquevillée près de la guillotine. Attirée par l’or, la jeune femme part avec lui et l’emmène dans un hôtel où ils passent la nuit ensemble. Mais le lendemain, c’est un cadavre que découvre Hoffmann à ses côtés. Et alors que le médecin détache le collier de velours, la tête d’Arsène, guillotinée en fait la veille, roule aux pieds de l’amant.Essayant de retrouver ses esprits, il retourne à la maison de jeu pour récupérer un médaillon confié par Antonia qu’il avait mis en gage. Mais la mort là encore l’attend : Hoffmann apprend que sa fiancée est morte.

La femme au collier de velours

Ce roman peu connu est l'une des rares fictions de Dumas se situant dans l'antiquité (avec, bien entendu, Isaac Laquedem, son grand roman inachevé). Acté est une jeune Corinthienne qui devient la maîtresse de l'empereur Néron. Son histoire permet à l'écrivain d'évoquer le règne du cruel empereur, en une fresque impressionnante.

Acté

Extrait : "J'étais donc repris par cette passion que six années de joies et de peines de cour, dirait Shakespeare, n'avaient pas encore éteinte, quoique je l'eusse trahie par beaucoup de fantaisies. Mais je touchais au dénouement."

Les Confessions - Souvenirs d'un demi-siècle 1830-1880 - Tome IV

Inspiré de John Paul Johns, capitaine de marine, héros de la guerre d'Indépendance américaine, Le Capitaine Paul est à la fois roman historique, récit d'aventures maritimes et mélodrame. Mais c'est d'abord le roman d'un homme en quête de ses origines : bâtard magnifique remettant en question les rigidités du Vieux Monde et faisant triompher le droit naturel contre le pouvoir légal, Paul Jones incarne le mariage réussi des origines françaises et de l'idéal américain, et la réconciliation des valeurs aristocratiques et démocratiques. Ce roman familial d'un individu se conclut en roman national de la France : il traduit les déchirements d'une génération écartelée entre le monde d'avant la Révolution et celui d'après. Ce magnifique hommage du romantisme aux Lumières témoigne aussi du génie de l'auteur à mêler les genres pour inventer une forme nouvelle de roman. Le mélange franco-américain incarne le pedigree dont rêve Dumas pour la France, mais aussi pour la littérature.

Le Capitaine Paul

a la mort de Louis XIV, Louis XV n a que cinq ans. En attendant sa majorite royale, c est a Philippe d Orleans, neveu du defunt, de prendre le pouvoir. Commence alors - cette grande comedie qu on appelle la Regence - et dont Alexandre Dumas nous livre ici les coulisses. Parues en 1849, ces chroniques furent ensuite censurees sous le Second Empire. Et pour cause: l ecrivain dresse, avec une verve railleuse et entrainante, les portraits des grandes figures de l histoire. Madame de Maintenon en bigote calculatrice et sans coeur, le cardinal Dubois en diable noir, Philippe d Orleans en homme qui a toutes les qualites exceptee celle de bien s en servir ! Conspirations, debauche et jeux de pouvoir, un recit longtemps oublie de l un des plus grands romanciers du xixe siecle.Edition prefacee et annotee par Claude Schopp."

Chroniques de La Regence

1815. Louis XVIII rétabli sur le trône se heurte à une opposition dont l'Empereur, relégué à l'île d'Elbe, songe déjà à profiter. Dans Marseille livrée à la discorde civile, le moment est propice aux règlements de comptes politiques ou privés. C'est ainsi que le marin Edmond Dantès, à la veille de son mariage, se retrouve, sans savoir pourquoi, arrêté et conduit au château d'If... 

Paru en 1844-1846, Le Comte de Monte-Cristo connut un succès qui ne s'est pas démenti, ce qui en fait une des oeuvres les plus populaires de la littérature mondiale. L'abbé Faria, l'évasion inouïe, le trésor grâce auquel les bons seront récompensés et les traîtres punis le fabuleux destin d'Edmond Dantès possède la simplicité et la force des grands mythes. 

Conteur éblouissant, aussi à l'aise dans l'action que dans le dialogue, Dumas nous entraîne sans nous laisser reprendre souffle du cabinet de Louis XVIII à la Méditerranée des contrebandiers, des îles toscanes aux catacombes de Rome, puis aux salons parisiens où le mystérieux comte de Monte-Cristo se dispose à accomplir sa vengeance...

Le comte de Monte-Cristo

Nouvelle édition de Suisse de Alexandre Dumas augmentée d'annexes (Dumas, sa vie, son temps, son ouvre par de Bury).

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