Mitsou - Quarante images par Baltusz

Balthus et gin (diplomate en poste à berne) se disputent le coeur d'antoinette de watteville.
 Après de nombreuses péripéties, la jeune femme finira par épouser le peintre.  deux cent quarante lettres composent ce véritable roman épistolaire plein de passion, de fureur et de drôleries.  mais ces pages sont aussi l'occasion de découvrir le jeune balthus.  ecrivant à antoinette, l'artiste défend ses choix et sa conception de la peinture.  il parle théâtre et littérature.  il évoque ses amis - antonin artaud (pour qui il crée les décors des cenci), pierre jouve, pierre leyris, rainer maria rilke -, souffre d'éternels problèmes d'argent et, devant les hésitations de la belle indécise, tentera de mettre fin à ses jours.
 Illustrations, notes et index complètent l'édition de cette émouvante correspondance, qu'avait préparée balthus avec ses deux fils, en mémoire de leur mère.

Correspondance amoureuse

Personne ne peut comprendre ce que représentent ces premiers dessins pour moi. Seul Rilke l'avait pressenti. (Balthus, 1998) Trouver une chose, c'est toujours amusant ; un moment avant elle n'y était pas encore. Mais trouver un chat, c'est inouï ! Car ce chat, convenez-en, n'entre pas tout à fait dans votre vie, comme ferait, par exemple, un jouet quelconque ; tout en vous appartenant maintenant, il reste un peu en dehors, et cela fait toujours : la vie + un chat, ce qui donne, je vous assure, une somme énorme. Perdre une chose, c'est bien triste. Il est à supposer qu'elle se trouve mal, qu'elle se casse quelque part, qu'elle finit dans la déchéance. Mais perdre un chat : non ! Ce n'est pas permis.
Or la perte, toute cruelle qu'elle soit, ne peut rien contre la possession, elle la termine, si vous voulez ; elle l'affirme ; au fond, ce n'est qu'une seconde acquisition, tout intérieure cette fois et autrement intense. (Rilke, 1920) Balthus a 11 ans quand, à Nyon, il trouve un chat qu'il va adopter et rapidement perdre. L'enfant racontera cette histoire en une quarantaine de dessins que le poète Rilke fera publier en y ajoutant un texte de sa main. Cette nouvelle édition de Mitsou est complétée par un CD où le comédien Michael Lonsdale dit les textes de Rilke.
A douze ans, Balthus publie, à Zurich, ses premiers dessins dans un recueil préfacé par Rilke, intitulé Mitsou, nom d'un chat qu'il avait trouvé et ensuite perdu. Les quarante dessins du recueil sont précédés des lettres, rédigées en français par Rilke, adressées à Balthus de 1920 à 1926.

Mitsou ; histoire d'un chat

Balthus à la Biennale de Venise 1980

" Deux jeunes cinéastes, Christine et Dominique Bauguil, ont un jour proposé au peintre Balthus de s'entretenir avec trois personnalités de son choix : le professeur Théodore Monod, dont l'humanisme et l'originalité suscitaient chez Balthus – bien qu'il ne l'ait jamais rencontré – une vive curiosité ;... le prince Sadruddin Aga Khan, indéfectible ami, qui pouvait amener l'artiste à s'abandonner en toute sincérité ;... Yehudi Menuhin, l'homme comme le musicien, pour qui Balthus a toujours eu une immense admiration... Je réalise avec tristesse que, pour la première fois dans notre long parcours, sous le signe du livre et de l'amitié, Balthus ne posera pas sur ce " dernier " ouvrage son regard acéré, amusé et affectueux ". Michel Archimbaud Réédition augmentée d'un petit ouvrage à l'occasion de l'exposition du musée d'Art moderne de la ville de Paris : " Derain, Balthus, Giacometti " (2 juin 2017-29 octobre 2017). Balthus (pseudonyme de Balthasar Klossowski, 1908-2001), peintre figuratif français d'origine polonaise. Théodore Monod (1902-2000), scientifique naturaliste, explorateur érudit et humaniste français. Sadruddin Aga Khan (1933-2003), prince, haut commissaire des Nations Unies pour les réfugiés. Yehudi Menuhin (1916-1999), violoniste et chef d'orchestre américain.

Entretiens

Ce sont ici les ultimes paroles de Balthus, proférées au terme d'une vie qui a traversé le siècle. Elles ont été murmurées dans un souffle qui peu à peu allait s'amenuisant et parvenait cependant à être dominé par la jeunesse des souvenirs demeurés intacts. Balthus raconte son enfance avec sa mère Baladine et le poète Rainer Maria Rilke, sa vie de bohème dans le Paris des années 20, ses amitiés avec Picasso, Derain, Artaud, Giacometti, Saint-Exupéry, Char, Pierre Jean Jouve, Camus. Il parle de ses tableaux, de son amour pour Setsuko, son épouse japonaise, pour Harumi, sa fille, pour ses chats, pour les demeures seigneuriales. II confesse sa foi catholique, ses extases, et confie surtout ses réflexions sur la peinture, dénonce l'art contemporain, illusoire et annonciateur de la défaite de la civilisation.
Ces Mémoires sont le fruit d'un travail qui a duré deux années au cours desquelles Balthus s'est confié avec une rare spontanéité. Il voulait qu'on les comprît comme des leçons de vie, le dernier enseignement d'un maître qui préférait exprimer le monde par sa peinture plutôt que de s'exprimer lui-même.

Mémoires de Balthus

Balthus ou La quête de l'essentiel - [entretiens]

À douze ans, Balthus publie ses premiers dessins dans un recueil préfacé par Rilke, intitulé «Mitsou», nom d'un chat qu'il avait trouvé. Les quarante dessins du recueil sont précédés des lettres à un jeune peintre, rédigées en français par Rilke, adressées à Balthus de 1920 à 1926.

Mitsou - Quarante images par Baltusz

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