Pêcheur d'Islande.

Pierre Loti (1850-1923)

"Avril 1899

Combien est singulier et difficilement explicable le charme gardé par des lieux qu'on a connus à peine, au début lointain de la vie, étant tout petit enfant, - mais où les ancêtres, depuis des époques imprécises, avaient vécu et s'étaient succédé !

La maison dont je vais parler, - la maison « de l'île », comme on l'appelait dans ma famille autrefois, - la maison de mes ancêtres huguenots avait été vendue à des étrangers après la mort de mon arrière-grand'mère, Jeanne Renaudin, il y a plus de soixante ans. Quand je vins au monde, elle appartenait à un pasteur, ami de ma famille, qui n'y changeait aucune chose, y respectait nos souvenirs et n'y troublait point le sommeil de nos morts, couchés au temps des persécutions religieuses dans la terre du jardin. Pendant les premières années de ma vie ma mère, mes tantes et grand'tantes, qui avaient passé dans cette maison une partie de leur jeunesse, y venaient souvent en pèlerinage ; on m'y conduisait aussi et il semblait que, malgré les actes notariés, elle n'eût pas cessé de nous appartenir, par quelque lien secret, insaisissable pour les hommes de loi.

Ensuite, nous nous étions peu à peu déshabitués d'aller dans l'île, - où, d'ailleurs, les dernières de nos vieilles tantes étaient mortes, - et je n'avais plus revu l'antique demeure.

Mais je ne l'avais point oubliée, et il restait décidé au fond de moi-même que je la rachèterais un jour, quand le pasteur, qui l'habitait depuis si longtemps, y aurait achevé son existence d'apôtre.

Tout arrive à la longue : depuis une semaine, j'ai signé l'acte qui me rend possesseur de ce lieu ancestral. Et aujourd'hui, pour le revoir après plus de trente années, je pars de Rochefort avec mon fils, un matin pluvieux d'avril."

Recueil de divers textes pour la plupart nostalgiques.

Le château de la Belle-au-bois-dormant

Fantôme d'Orient

Jérusalem. (suivi de) pages inédites du Journal intime

Pierre Loti (1850-1923)
 
"Qui veut venir avec moi voir à Ispahan la saison des roses, prenne son parti de cheminer lentement à mes côtés, par étapes, ainsi qu'au moyen âge.
Qui veut venir avec moi voir à Ispahan la saison des roses, consente au danger des chevauchées par les sentiers mauvais où les bêtes tombent, et à la promiscuité des caravansérails où l'on dort entassés dans une niche de terre battue, parmi les mouches et la vermine.
Qui veut venir avec moi voir apparaître, dans sa triste oasis, au milieu de ses champs de pavots blancs et de ses jardins de roses roses, la vieille ville de ruines et de mystère, avec tous ses dômes bleus, tous ses minarets bleus d'un inaltérable émail ; qui veut venir avec moi voir Ispahan sous le beau ciel de mai, se prépare à de longues marches, au brûlant soleil, dans le vent âpre et froid des altitudes extrêmes, à travers ces plateaux d'Asie, les plus élevés et les plus vastes du monde, qui furent le berceau des humanités, mais sont devenus aujourd'hui des déserts.
Nous passerons devant des fantômes de palais, tout en un silex couleur de souris, dont le grain est plus durable et plus fin que celui des marbres. Là, jadis, habitaient les maîtres de la Terre, et, aux abords, veillent depuis plus de deux mille ans des colosses à grandes ailes, qui ont la forme d'un taureau, le visage d'un homme et la tiare d'un roi. Nous passerons, mais, alentour, il n'y aura rien, que le silence infini des foins en fleur et des orges vertes.
Qui veut venir avec moi voir la saison des roses à Ispahan, s'attende à d'interminables plaines, aussi haut montées que les sommets des Alpes, tapissées d'herbes rases et d'étranges fleurettes pâles, où à peine de loin en loin surgira quelque village en terre d'un gris tourterelle, avec sa petite mosquée croulante, au dôme plus adorablement bleu qu'une turquoise ; qui veut me suivre, se résigne à beaucoup de jours passés dans les solitudes, dans la monotonie et les mirages..."
 
En avril 1900, à son retour des Indes, Pierre Loti décide de traverser la Perse, afin de visiter Ispahan, la cité millénaire qui fut un temps la capitale de l'Iran.

Vers Ispahan

Pierre loti se rend pour la première fois en algérie en 1869, son premier séjour à alger ne durera qu'une dizaine de jours.
 Mais loti y séjournera par quatre fois.  il y revient pour la seconde fois près de dix ans plus tard, au printemps de l'année 1880. la physionomie de la ville a considérablement changé, les constructions européennes se sont multipliées et une partie de la basse kasbah a été détruite.  pourtant ce qu'il reste de la cité millénaire se détache toujours en un triangle blanc sur le paysage.  c'est pendant ce séjour que trois femmes musulmanes lui rendent visite sur le bateau.
 Elles lui inspireront le thème d'une étonnante nouvelle, les trois dames de la kasbah.  ce texte paraît en novembre 1882 dans un recueil de nouvelles intitulé fleurs d'ennui.  ce court récit qui s'annonce comme un conte oriental avec promesses de dépaysement, de rêve, de sensualité, bifurque soudain, s'amuse à nous perdre et se transforme en conte cruel.  sans doute loti vient-il en aide au lecteur, dans le dernier chapitre, en cherchant à le détendre par une pirouette, un clin d'oeil ; sans doute veut-il par là le rassurer, lui confirmer qu'il ne s'agissait, somme toute, que d'un amusement.
 Mais la qualité de la nouvelle tient dans ce mélange de fiction et de réel, de dépaysement et de naturalisme, dans une maîtrise du récit qui rend le propos moins anodin qu'il ne voudrait paraître ; laissant percevoir comme une métaphore sur l'histoire en train de s'écrire sur les bords de la méditerranée.  près d'un siècle après la première édition illustrée des trois dames de la kasbah, voici une nouvelle édition, illustrée de photographies originales de la fin du xixe siècle provenant du fonds photographique de m.
 Mohamed-sadek messikh.

Trois dames de la kasbah

En 1885, Pierre Loti débarque une seconde fois au Japon du vaisseau La Triomphante. Après Madame Chrysanthème, ce voyage
donne à Loti prétexte à écrire ce récit de voyage genre que Loti affectionne et dans lequel il excelle : japoneries d'automne. Témoin de scènes dont les Japonais d'aujourd'hui s'inspirent parfois pour leurs romans, telle celle du	bal de l'Impératrice, Loti décrit avec précision et son humour souvent sans complaisance ce Japon de la fin du XIXe siècle.
Il s'attachera à tracer le portait du Japon rural aussi bien que celui des villes, en pleine mutation, à l'époque de la modernisation spectaculaire de ce pays resté jusque là quasiment fermé aux étrangers. Paradoxe permanent, le pays du soleil levant qui, dans son extrême raffinement traditionnel, se lance à corps perdu dans le XXe siècles et ses transformations radicales de la société.
Japoneries d'automne est un guide de voyage précieux, malgré le siècle écoulé, pour découvrir cet étrange Japon.

Japoneries D'Automne

Au Maroc

Extrait : "Ce que je vais écrire est pour ceux qui, dans les cimetières, contemplant quelque fosse à peine fermée que les premiers bouquets blancs recouvrent encore, se sont sentis tenaillés jusqu'au fond et déchirés, au souvenir de petits yeux candides, éteints là sous la terre affreuse..."

Pêcheur d'Islande.

Résumé

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