Voks - Le laboratoire helvétique

Notion multiforme, le totalitarisme recouvre à la fois un concept, une théorie et des phénomènes historiques. Insaisissable et incontournable, le totalitarisme caractérise l'apparition au XXe siècle de phénomènes originaux sans pouvoir les expliquer de façon satisfaisante. Il constitue un enjeu du débat actuel de nos sociétés et cela bien au-delà de la division entre les régimes à prétention totalitaire et les autres.

Le totalitarisme en question

Pour l'historien, un fonds d'archives signale la sédimentation politique et sociale qu'il observe dans le document. 
La culture cognitive des archives anciennes et modernes permet de comprendre quelles sont les conditions politiques, institutionnelles et sociales qui ont permis leur organisation. Avant de gagner un dépôt d'archives, il faut savoir pourquoi et comment les fonds se sont constitués. La problématique de l'usage des archives se ramène à la manière dont il faut les interroger et les lire pour construire un objet de recherche. Quels sont donc les enjeux his toriques, politiques, éthiques, sociaux et culturels de l'accès aux archives publiques et privées ? 
Il revient aux historiens de désenclaver l'espace des archives en travaillant avec les archivistes pour construire dans  l'intérêt commun une véritable culture scientifique et démocratique du rapport aux archives. En plaidant finalement pour la déontologie commune des archivistes et des historiens, cet ouvrage collectif voudrait contribue r à rappeler que le bon usage des archives est une des conditions centrales de l'écriture de l'histoire dans notre société démocratique. Son avenir en dépend.

Penser l'archive

La problématique du totalitarisme est revenue depuis quelques années au centre des préoccupations de la recherche historique. Cette notion multiforme, qui recouvre à la fois un concept, une théorie et des phénomènes historiques, pose néanmoins un certain nombre de problèmes liés à l'émergence du concept et à son instrumentalisation. Insaisissable tout en étant incontournable, apte à caractériser l'apparition au vingtième siècle de phénomènes originaux sans pouvoir les expliquer de façon vraiment satisfaisante, le totalitarisme est un enjeu du débat actuel de nos sociétés, et cela bien au-delà de la division entre les régimes à prétention totalitaire et les autres. Le totalitarisme en question propose de déplacer la focale des analyses classiques de ce phénomène. Les diversités temporelle, géographique et méthodologique des contributions reflètent, bien que de façon non exhaustive, la richesse du débat autour du totalitarisme. L'originalité de l'optique choisie pour présenter les travaux récents sur la problématique du totalitarisme résulte également du mélange de contributeurs affirmés tels que Enzo Traverso et Bruno Bongiovanni et de jeunes chercheurs qui travaillent en ce moment sur le domaine.

Pendant plus de septante ans (de 1918 à 1990), l'acte fondateur du régime soviétique, «la Grande Révolution Socialiste d'Octobre», se commémore et se donne à voir sous la forme d'un spectacle grandiose lors du 7 novembre, permettant au pouvoir soviétique de se mettre en scène.

D'abord organisées sous la forme d'une parade militaire et populaire, les commémorations d'Octobre sont à l'origine d'une immense production iconographique.

S'éloignant vite de l'iconoclasme révolutionnaire, les pratiques commémoratives varient les supports, allant des banderoles aux films en passant par les affiches, les photographies, les tableaux, la vaisselle de porcelaine, les cartes postales, les timbres, les médailles, les documentaires filmés, la musique ou encore les monuments.

Parfaitement maîtrisé en URSS, le spectacle de la Révolution s'exporte aussi. Dans les pays «frères», mais encore dans les démocraties occidentales, l'image commémorative est reçue, réappropriée ou détournée, se pliant aux impératifs politiques et aux nécessités locales.

Dix-sept spécialistes de l'histoire de l'Union Soviétique et de culture visuelle décortiquent dans cet ouvrage illustré les aspects les plus connus, mais aussi ceux dont l'importance a longtemps été ignorée, d'un siècle de commémorations de la Révolution d'Octobre, en URSS comme ailleurs.

Ce livre inaugure une nouvelle collection intitulée "Univers visuels" donnant la part belle aux images, en proposant un choix d'illustrations riche et pertinent, accompagné de textes solides scientifiquement et accessibles.

Le spectacle de la revolution ; la culture visuelle des commémorations d'octobre

Depuis l'Exposition de 1867, les humanitaires ont énoncé et donné à voir leurs idées, leurs idéaux et les outils de leur profession à travers divers événements nationaux et internationaux, utilisant des présentations et une variété de mises en scène. Ils ont mis en place des salons de l'innovation, des expositions itinérantes, des tournées de spectacles et même des festivals de cinéma. Durant toute cette longue période, les humanitaires ont tenté de présenter au monde les besoins de leurs "bénéficiaires" ainsi que l'importance et la signification de leur travail. Au coeur de ces expositions, les humanitaires ont longtemps cherché à définir les frontières de leur travail, à inscrire leurs activités dans un nouvel ordre international et à légitimiter leur présence dans des zones de conflit et de désastre. Toute activité d'exhibition comporte une scénographie et des choix de représentation complexes, explicites ou implicites. En raison de cette dimension, les expositions, salons et diverses mises en scène permettent d'explorer l'histoire de la représentation de l'humanitaire à des moments-clés de son histoire. Ce volume rassemble ainsi un ensemble de regards sur l'acte d'exposer, ainsi que sur l'exposition en tant qu'expérience vécue. Laboratoires de la complexité politique, diplomatique et sociale du projet humanitaire, les expositions et autres formes d'exhibition sont ainsi parties prenantes de l'histoire de l'humanitaire et de sa communication, mais aussi d'autres événements historiques qui doivent être replacés dans leur contexte. Les différentes contributions présentées dans ce collectif apportent une contribution inédite et fondamentale sur ces expositions qui ont contribué à construire l'humanitaire moderne.

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