Comment la science explique le monde et ses mystères

La Magie de la Réalité

Alors que vient d'être célébré le bicentenaire de la naissance de Darwin, Richard Dawkins, extraordinaire vulgarisateur, rassemble « les données probantes montrant que la théorie de l'évolution est vraie » et nous permet de comprendre de façon lumineuse cette théorie ? la plus importante de la biologie. Nous sommes presque sûrs aujourd'hui que nous descendons tous, avec toutes les créatures vivantes, d'un même ancêtre. Darwin lui-même a pu se sentir choqué par cette révélation que la nature, au fil de l'évolution, montre une indifférence totale aux souffrances et à la disparition de ceux qui n'étaient pas les plus aptes. Mais si l'on voit des mantes religieuses manger leurs mâles pour avoir une meilleure descendance, il n'est pas question pour autant d'en tirer une morale dévoyée. Ce qu'il faut voir, à l'inverse, c'est que l'évolution a permis d'obtenir un monde d'une complexité et d'une élégance rares, pour tout dire merveilleux. D'où le titre de ce livre...

Le plus grand spectacle du monde

La plupart des chapitres commencent par de rapides historiques des mythes de la création, qui sont apparus comme des premières tentatives tentant d'expliquer l'origine de certains phénomènes observés. Ces mythes sont nés partout dans le monde, avec la religion mésopotamienne, le christianisme, le judaïsme, la mythologie aztèque, la mythologie maori, la religion en Égypte antique, la mythologie aborigène, la mythologie nordique, la religion grecque antique, les religions chinoises, la mythologie japonaise, et d'autres traditions. Le chapitre reprend les mythes contemporains tels que les récits d'enlèvement par les extraterrestres.
Dans le 1er chapitre, Dawkins explique que si les mythes et légendes sont des explications drôles pour un enfant, la réalité est elle encore plus belle que toute autre explication magique. Dans les chapitres suivants, il aborde plusieurs sujets scientifiques, parmi lesquels la biologie de l'évolution et la spéciation, ainsi que des phénomènes physiques tels que la théorie atomique, l'optique, le déplacement des planètes, la gravitation, l'évolution stellaire, la spectroscopie, la tectonique des plaques et les spéculations sur l'exobiologie. Les deux chapitres suivants sont consacrés à la théorie du chaos, à la psychologie humaine et aux soi-disant miracles comme ceux de la Vierge de Fatima et des Fées de Cottingley. Dawkins y reprend l'argument du philosophe David Hume selon lequel un miracle ne peut être sérieusement accepté que s'il est possible d'écarter complètement la thèse du mensonge ou de l'erreur de la part du témoin du prétendu miracle (ce qui n'est jamais le cas).

La magie de la réalité ; comment la science explique le monde et ses mystères

Acclaimed as the most influential work on evolution written in the last hundred years, The Blind Watchmaker offers an inspiring and accessible introduction to one of the most important scientific discoveries of all time. A brilliant and controversial book which demonstrates that evolution by natural selection - the unconscious, automatic, blind yet essentially non-random process discovered by Darwin - is the only answer to the biggest question of all: why do we exist?

L'Horloger aveugle

The Extended Selfish Gene

L'horloger aveugle

Dieu a longtemps servi à pallier les lacunes de notre compréhension de l'univers et du vivant. Emerveillé par la diversité et la complexité de la Nature, l'Homme ne pouvait imaginer ses origines qu'à travers un "grand architecte" (ou un "grand horloger") régissant les choses selon ses desseins et ses humeurs - d'ailleurs souvent assez proches de celles de ses créatures ! Mais, aujourd'hui, la science nous offre des outils bien plus efficaces et bien plus utiles pour appréhender le monde dans lequel nous vivons. L'évolution - et tous les développements de la biologie apparus à la lumière de cette discipline, comme la génétique - nous permet d'expliquer le merveilleux foisonnement de la vie sans plus aucun recours à l'irrationnel. Dans ce livre lumineux et facilement compréhensible par tous, l'éminent biologiste Richard Dawkins explique pourquoi il est temps d'abandonner des croyances dépassées et de s'éveiller à l'esprit critique vis-à-vis des religions (et aussi de la science elle-même quand elle en devient une) afin que l'humanité puisse entrer dans une nouvelle ère.

Dieu ne sert plus à rien - Lettre ouverte aux nouvelles générations sur la religion et la science

The God Delusion  caused a sensation when it was published in 2006. Within weeks it became the most hotly debated topic, with Dawkins himself branded as either saint or sinner for presenting his hard-hitting, impassioned rebuttal of religion of all types.   His argument could hardly be more topical. While Europe is becoming increasingly secularized, the rise of religious fundamentalism, whether in the Middle East or Middle America, is dramatically and dangerously dividing opinion around the world. In America, and elsewhere, a vigorous dispute between ''intelligent design'' and Darwinism is seriously undermining and restricting the teaching of science. In many countries religious dogma from medieval times still serves to abuse basic human rights such as women''s and gay rights. And all from a belief in a God whose existence lacks evidence of any kind.  Dawkins attacks God in all his forms. He eviscerates the major arguments for religion and demonstrates the supreme improbability of a supreme being. He shows how religion fuels war, foments bigotry and abuses children.   The God Delusion  is a brilliantly argued, fascinating polemic that will be required reading for anyone interested in this most emotional and important subject.

THE GOD DELUSION - 10TH ANNIVERSARY

Did Newton "unweave the rainbow" by reducing it to its prismatic colors, as Keats contended? Did he, in other words, diminish beauty? Far from it, says acclaimed scientist Richard Dawkins; Newton's unweaving is the key to much of modern astronomy and to the breathtaking poetry of modern cosmology. Mysteries don't lose their poetry because they are solved: the solution often is more beautiful than the puzzle, uncovering deeper mysteries. With the wit, insight, and spellbinding prose that have made him a best-selling author, Dawkins takes up the most important and compelling topics in modern science, from astronomy and genetics to language and virtual reality, combining them in a landmark statement of the human appetite for wonder. This is the book Richard Dawkins was meant to write: a brilliant assessment of what science is (and isn't), a tribute to science not because it is useful but because it is uplifting.

La Magie de la Réalité

Résumé

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