Les Poilus

Joseph Delteil

Publié par Grasset, le 01 janvier 1987

241 pages

Résumé

Quoique Delteil ait fait la guerre, Les Poilus n est pas un livre de souvenirs. Se reclamant explicitement de l epopee, il s ouvre sur les mots: - J ai la tete epique. -De cette proclamation decoule un livre inclassable, a l image de l uvre de son auteur. a la geste heroique des soldats anonymes de la Marne, des tranchees et de Verdun repond celle de leurs chefs, Gallieni, Clemenceau, Foch, dont Delteil trace des portraits inoubliables. Il refuse de se restreindre a la seule description des combats: il veut restituer la guerre dans toute sa diversite et sa densite. D ou l evocation d aspects originaux comme les fameuses marraines de guerre, et un traitement original et surprenant de l arriere, qui s incarne en la femme, la - Poilue -. Cet arriere mythique, lieu de toutes les detestations dans une bonne partie de la litterature consacree a la guerre, n est pas caricature sous la plume de Delteil, mais finement restitue avec un melange d humour et d emotion.Les Poilus n omet pas d evoquer les ennemis de la France, en la personne de Ludendorff, ni ses amis, les Americains. Le vrai heros de ce livre est bien entendu le poilu, incarnation de la France terrienne qui s est sacrifie pour le pays. - La victoire, la defaite: il s en fiche. L essentiel c est l honneur. -"