Marie des Isles, Tome 1

Les Isles ! Mots magiques. Fermez les yeux et prononcez-les et, aussitôt, vous évoquerez on ne sait quelle idée de fortune conquise, de péripéties maritimes, de poésie de l'inconnu, d'aventures... D'aventures de tout genre, sanglantes et amoureuses, car il n'est un secret pour personne que, sous le parallèle du solstice, dans l'éclatante lumière du Tropique, les êtres et les choses ne sont plus ce qu'ils sont réellement sous notre latitude, et toutes les passions s'y déchaînent. Voilà le sujet des tableaux étincelants qu'a brossés Robert Gaillard, d'abord dans son célèbre Marie des Isles puis, aujourd'hui avec Marie-Galante, où l'on retrouve tous ses principaux personnages, hauts en couleur, tracés de maîtresse main, et dans un style d'une vigueur peu ordinaire. L'aventure, le soleil et le rhum... Les canons tonnent, le sang coule, et les plages sont jonchées de pièces d'or. Ensuite, c'est l'amour. Cet amour qui, justement, par l'effet du soleil, du rhum et des risques, prend sous ce climat, bien souvent, la forme de la luxure. Voilà les images qu'apporte au lecteur, avec les mots ensorcelés : Les Isles, cette ouvre géante, dont un éminent critique a pu dire qu'elle était une immense chanson de geste en prose.

Marie des Isles (3). Marie Galante (1)

Le lecteur qui a suivi avec passion, dans Marie des Isles et Marie-Galante, la vie prodigieuse de Marie du Parquet, « dame et générale » de la Martinique, qui sut si bien défendre cette île contre les étrangers qui la convoitaient, qu'elle put être appelée la Jeanne d'Arc des Antilles, trouvera - dans ce nouveau récit - la fin de cette femme. Décédée en mer, alors qu'elle allait voir le roi de France, elle laissait - pour la première fois - son île en proie à des passions et l'objet d'immenses intrigues. Le héros du dernier tome à paraître, ne sera autre que le fils de Marie, le petit Jacques du Parquet, encore enfant, héritier d'une lourde succession dans une atmosphère d'envie, d'ambition, au milieu de gens que l'éloignement de la mère patrie a dénués de tout scrupule. L'ensemble de cette oeuvre gigantesque constituera un des plus considérables apports français dans la littérature d'histoire.

Marie des Isles (6). Capitaine Le Fort (2)

Marie Galante, Tome 3

En ce milieu du XVIIe siècle, alors que les Antilles commençaient à prendre de l'essor, que les Colons arrivaient pour les peupler, ces terres allaient devenir le théâtre d'aventures sanglantes. Les Colons, bien sûr, n'étaient que des aventuriers, et ils ne devaient pas manquer de courage pour affronter le climat, les sauvages, et l'ennemi : l'Anglais qui convoite nos îles. Le Colon, loin de la mère patrie, se croit plus ou moins abandonné, livré à lui-même... En France, on n'imagine guère ce que sont les Îles. Il s'ensuit un déchaînement de passions, une lutte d'intérêts, tant au sein des groupes de Colons, qu'entre les Anglais et les Français. Dans Marie des Isles, puis Marie-Galante, Robert Gaillard, retraçant la vie tumultueuse de la « générale Marie du Parquet », avait montré la lutte de cette femme énergique contre les intrigants ; puis comment, finalement, ils avaient eu raison d'elle, jusqu'à l'arrivée du capitaine Le Fort, flibustier nanti de grands pouvoirs par Sa Majesté... Mais le calme revenu n'est qu'apparent, et il suffit au vaisseau de l'aventurier de disparaître des côtes, pour qu'à nouveau les intrigues renaissent, plus dangereuses encore. C'est l'action entreprise par Le Fort, dans des conditions particulièrement difficiles, qui est retracée ici, dans un roman plein de rebondissements, haut en couleur, et qui restitue bien l'atmosphère envoûtante de la vie coloniale de cette époque, sous l'éclatant soleil du Tropique.

Marie des Isles (5). Capitaine Le Fort (1)

Au moment où les Parisiens prenaient la Bastille, à six mille kilomètres de là, à Saint-Domingue - qui serait plus tard Haïti - les Mulâtres affranchis se soulevaient également, bien que pour des raisons différentes, contre les Colons blancs. Tout naturellement, les Noirs entraient à leur tour en rébellion pour secouer le joug de l'esclavage. Les moeurs antillaises avaient atteint à cette époque un degré de débauche et de perversion effarant. Des chroniqueurs parlent de "transports vertigineux de volupté", de "sensualité, de lascivité, d'érotisme permanents...". L'un d'eux va jusqu'à écrire qu'il "serait plus facile de trouver un plant d'ananas à Dunkerque qu'une pucelle de quatorze ans à Saint-Domingue, tellement les petites filles, même impubères, servent au libertinage des créoles et même des jeunes esclaves". Aussi, en retraçant dans ces pages la vie de deux jeunes filles blanches, Coralina et Rosette, cousines, mais de natures essentiellement opposées, Robert Gaillard, l'auteur du célèbre "Marie des Isles", nous fait-il un tableau hallucinant de ce tourbillon gigantesque de sang et de mort dans l'ivresse envoûtante, souvent savoureuse, jamais vulgaire, des débauches, des facilités de la chair, et au-devant de laquelle chacun court avec une volonté éperdue de jouissance, de dévergondage et de luxure. À travers les portraits de deux jeunes femmes superbes, on voit que le chemin de la liberté passe par les carrefours de la volupté et de la haine. C'est là un roman d'une authenticité historique rigoureuse, doué d'un pouvoir d'évocation quasi magique dans une atmosphère de sensualité inoubliable, tantôt délicate, tantôt brutale.

La volupté et la haine

Capitaine Le Fort, Tome 1

L'or... Un de ces mots magiques qui ont bouleversé le monde de toute éternité. C'est l'or, qui a fait se lancer Cristobal Colon à travers l'océan ; c'est l'or, qui à fait naître cette race extraordinaire de héros.

Marie des Isles, Tome 1

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