Aux Editions de Londres, nous n'avons rien contre l'église. D'ailleurs, outremanche, on aime tellement les églises qu'elles existent en profusion, ce que nous rappelle Voltaire dans "Lettres anglaises". "L'Anarchie et l'Eglise" d'Elisée Reclus est un règlement de comptes entre notre ami anarchiste et l'église institutionnalisée, "séculaire", qu'il accuse de presque tous les maux de la société. Ce n'est pas tellement à la foi, et encore moins à Dieu que Reclus s'en prend, mais bien à une organisation d'exploiteurs.

L'anarchie et l'église

Elisée Reclus (1830-1905) fut à la fois l'une des grandes figures de l'anarchisme français et un géographe de génie, pionnier d'une géographie sociale qui inclut l'homme dans la nature. Son abondante correspondance est à son image : dans son dialogue avec les savants, artistes et activistes libertaires de son temps, jamais il ne se départ de sa précision scientifique ni de son farouche souci de la Liberté de l'individu. Reclus s'y révèle tel qu'en lui-même, complexe et fascinant.

Elisée Reclus correspondance - Tome 2, octobre 1870 - juillet 1889, Avec 2 planches hors texte

Le recueil Les Alpes nous projette à la suite du géographe et de ses amis en plein coeur de l'Europe, dans ce que Reclus considérait comme sa colonne vertébrale. Un espace pétri d'échanges, appelant les liens, nourrissant le mouvement ? ; dans les faits faisant de la montagne et de ses alentours un monde ouvert. Si par ailleurs la "? frontière ? " demeure, elle permet à de nouvelles formes de liberté et d'autonomie d'exister. Elisée Reclus entretint tout au long de sa vie un rapport intime avec les grandes Alpes, que ce soit lors de ses nombreuses excursions, préalable indispensable pour l'écriture de guides de voyage touristiques Joanne, ou lors de son long exil en Suisse. Il disait qu'une existence est incomplète, lorsqu'il lui manque la joie d'un voyage dans Les Alpes. Qui aime vraiment un lieu, un espace, sait qu'il s'agit d'en conserver et d'en augmenter la beauté. Elisée Reclus décrit le monde alpin avec force et conviction. Pour nous accompagner dans cette découverte sensible, deux proches de Reclus ? : l'anarchiste James Guillaume (1844-1916) et le cartographe Charles Perron (1837-1909).

Les Alpes

Écrits sociaux

Ce texte de 1901 d’Élisée Reclus raconte les circonstances par lesquelles il est devenu végétarien. Au début du texte, le géographe revient clairement sur le souvenir d’enfance qui déterminera son choix : « Je me rappelle distinctement l’horreur du sang versé. » Le choc de voir des animaux abattus par des bouchers le bouleverse et Reclus dès lors se convertira aux orientations végétariennes. Reclus n’est pas le premier intellectuel à revoir son régime alimentaire. D’autres avant lui avaient exprimé des tendances dans ce sens : Voltaire, Rousseau, Linné, Lamartine, Michelet… De toute sa vie, Reclus n’avala pas un morceau de viande ou de poisson. Il s’alimentait de fruits, de légumes et de biscuits. Ses arguments en faveur d’un tel régime relèvent de raisons personnelles. Au moment où le végétarisme rencontre un fort écho, ceux d’Élisée Reclus méritent d’être entendus. Ce texte est précédé par un autre article de 1898 consacré aux animaux : « La grande famille », dans lequel une fois de plus Reclus se montre visionnaire.

À propos du végétarisme

Cet ouvrage de vulgarisation géographique, rédigé en 1875-1876, soit six ans après Histoire d'un ruisseau, s'adresse au public jeune et au public populaire.

Comme dans son précédent ouvrage Histoire d'un ruisseau, Elisée Reclus mêle ici l'étude scientifique, climat, géologie, flore, faune, à une réflexion morale et politique sur le progrès et le bonheur. L'exploration de la montagne se fait en compagnie d'un berger. Un classique.

Histoire d'une Montagne

Dans l'aristocratie des fleuves, le Mississippi tient le premier rang. À tous les points de vue, il est très remarquable. C'est un de ceux qui prêtent le plus à l'écrivain et qui offrent le plus d'intérêt au lecteur. En comptant le Missouri, son affluent principal, c'est le plus long cours d'eau du monde avec 4300 milles. C'est en même temps le plus crochu, puisqu'on certains endroits de son parcours il emploie en zigzags une longueur de 13000 milles, alors que la ligue droite n'en supposerait que 675.

Le Mississippi est peut-être le type le plus simple de tous les grands fleuves. Il ne prend point sa source dans les glaciers d'une haute chaîne de montagnes, comme la plupart des cours d'eau de l'Europe et de l'Asie; il n'arrose point, comme l'Euphrate, le Nil ou le Rhin, des campagnes que les guerres et les événements de l'histoire ont rendues célèbres : il ne relève que de lui-même, et ne doit rien ni à l'histoire, ni à la fable. Son importance, il la tire surtout des changements qu'il opère dans la configuration du continent nord-américain, de l'énorme quantité de travail qu'il accomplit chaque jour. Tout indique que le cours même de ce fleuve et la forme du delta Mississippien auront une influence décisive sur le développement social d'une grande partie des États-Unis. Entre le réseau hydrographique d'un pays et son histoire, il n'y a pas en effet une relation moins intime qu'entre le système sanguin d'un animal et ses mours. Le fleuve est le pays vivant, agissant, se transformant.

Le Mississippi : le fleuve et son histoire

Dans l'aristocratie des fleuves, le Mississippi tient le premier rang. A tous les points de vue, il est très remarquable. C'est un de ceux qui prêtent le plus à l'écrivain et qui offrent le plus d'intérêt au lecteur. En comptant le Missouri, son affluent principal, c'est le plus long cours d'eau du monde avec 4300 milles. C'est en même temps le plus crochu, puisqu'on certains endroits de son parcours il emploie en zigzags une longueur de 13000 milles, alors que la ligue droite n'en supposerait que 675. Le Mississippi est peut-être le type le plus simple de tous les grands fleuves. Il ne prend point sa source dans les glaciers d'une haute chaîne de montagnes, comme la plupart des cours d'eau de l'Europe et de l'Asie ; il n'arrose point, comme l'Euphrate, le Nil ou le Rhin, des campagnes que les guerres et les événements de l'histoire ont rendues célèbres : il ne relève que de lui-même, et ne doit rien ni à l'histoire, ni à la fable. Son importance, il la tire surtout des changements qu'il opère dans la configuration du continent nord-américain, de l'énorme quantité de travail qu'il accomplit chaque jour. Tout indique que le cours même de ce fleuve et la forme du delta Mississippien auront une influence décisive sur le développement social d'une grande partie des Etats-Unis. Entre le réseau hydrographique d'un pays et son histoire, il n'y a pas en effet une relation moins intime qu'entre le système sanguin d'un animal et ses moeurs. Le fleuve est le pays vivant, agissant, se transformant.

L'anarchie et l'église

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