Coédition LE FESTIN - MOLLAT STUDIO AUSONE

Les Lawton ; une dynastie bordelaise du vin

L'histoire de la pensée pour tous, un classique." Raconter " l'histoire des idées depuis Platon jusqu'aux nouveaux philosophes, telle est l'ambition de ce livre écrit par un pédagogue d'exception. Sans jamais s'appesantir, Alain Blondy résume les idées-force et les livres cardinaux des grands penseurs de l'humanité, en faisant toute leur part aux principaux courants et écoles de pensée laïcs et religieux. Dans la lignée d'un Jean-François Revel ou d'un Lucien Jerphagnon, l'auteur cultive l'art de la formule - qualité essentielle pour l'histoire de la pensée cantonnée dans des manuels épais, dans tous les sens du terme.
" Son ambition encyclopédique est servie par un art remarquable de la synthèse et d'indéniables bonheurs de plume. " Le Figaro

Nouvelle histoire des idées

Au début du XVIe siècle, l'empire ottoman dominait la moitié des rivages méditerranéens. Après la bataille de Lépante de 1571, Européens et Ottomans instaurèrent un modus vivendi économique sans que cessât pour autant entre eux un affrontement subsidiaire principalement incarné d'un côté par les Régences barbaresques d'Alger, Tunis et Tripoli et de l'autre par l'ordre des Hospitaliers de St Jean, connu sous le nom d'Ordre de Malte. Course et contre-course, formes inférieures de la guerre comme de l'économie, marquèrent les deux premiers siècles de l'époque moderne. En revanche, le XVIIIe siècle fut celui de l'émergence des idées de liberté et, notamment, de la liberté d'entreprendre. L'économie prédatrice corsaire et son corollaire l'esclavage devinrent désormais une gêne insupportable. Dès lors les Etats qui s'y adonnaient furent contraints de s'adapter aux nouvelles exigences économiques ou encoururent le risque de disparaître à jamais. Malte se fit alors l'entrepôt central du commerce méditerranéen, intimement lié au commerce marseillais mais suscitant de ce fait les appétits anglais ou russes. Alger ne voulut rien changer du vieil idéal janissaire et la Régence fut donc condamnée par l'opinion internationale. Cet ouvrage est un recueil d'articles montrant le lent mais inexorable changement de la scène méditerranéenne qui portait en germe les grands changements politiques dont celle-ci fut l'objet au XIXe siècle.

Chrétiens et Ottomans de Malte et dailleurs

Loin des légendes et des fantasmes, la première véritable histoire de la piraterie.
Barbe-Noire est sans doute le plus illustre, Anne Bonny la plus féminine et Jack Sparrow le plus attirant (et surtout le moins réel !), mais que sait-on véritablement des pirates, corsaires et flibustiers ? S'il est certain que les pilleurs des mers ont régné sur les Caraïbes au XVIIIe siècle, on ne peut toutefois pas résumer leur histoire à ce truisme.
 En effet, dès l'Antiquité, le monde maritime est conçu comme un espace où il n'y a aucune règle si ce n'est celle de la loi du plus fort. Dans la mer Méditerranée, les marines crétoise, phénicienne et grecque sont donc confrontées à des pirates qui usent de force et de ruse pour parvenir à leurs fins. Mais une forme de collaboration s'installe progressivement entre les bandits des mers et le pouvoir politique : les premiers écoulent facilement leur butin dans les ports et sur les marchés, tandis que les seconds se procurent des marchandises inédites à bon prix. Ainsi se développe la piraterie. Puis, dès le Moyen Âge, apparaissent la course et les corsaires, ces fameux " pirates d'État " autorisés à piller et attaquer les bateaux ennemis. À partir du XVIe siècle et des grandes découvertes, on rencontre le flibustier - savant mélange entre le pirate et le corsaire - qui sévit essentiellement dans le bassin caribéen.
 Dans cette grande synthèse complète et inédite, Alain Blondy retrace avec maestria leur histoire. Au gré des incursions terrestres, des razzias, des attaques de navires et des prises de butin, l'auteur nous fait voyager, à travers les siècles (Xe siècle av. J.-C. - XIXe siècle) et les peuples (Vikings, Chinois, Ottomans...), de la Méditerranée à l'Océan Pacifique en passant par les mers du Nord.

Corsaires, pirates et flibustiers

Grèce

Hugues de Verdalle fut accepté dans l'Ordre alors qu'il avait à peine quinze ans, en 1546, et nommé page du Grand Maître, prélude assuré d'une brillante carrière. D'un physique avantageux, aguerri à la vie militaire, le jeune Hugues fut aussi un spectateur attentif des ambiances tendues qui entourent tout pouvoir. Sa jeunesse maltaise le plaça au coeur des événements qui faisaient trembler l'Occident chrétien : l'avancée des Ottomans et de leurs vassaux les Barbaresques dans le bassin occidental de la Méditerranée... Alain Blondy s'est attaché à montrer son action dans tous les détails d'une vie de grand maître : bâtisseur, chef d'ordre religieux attaché aux préceptes de la toute nouvelle Contre-Réforme, mais aussi administrateur hors pair, veillant à la rentrée des revenus et à la gestion des biens de l'Ordre. Laborieux, pointilleux même, exigeant et autoritaire, Verdalle déplut souvent aux autres Frères de l'Ordre, habitués à un laxisme qu'ils estimaient être liberté. Sa grande idée fut la transformation de l'Ordre, pour l'asseoir parmi les puissances de la Méditerranée. Il fallait d'abord le doter d'un appareil administratif et politique centralisé, éloigné des vieilles habitudes monastiques héritées du Moyen Age : il fit des instances délibératives de simples appareils d'enregistrement de ses volontés, dépouillant de tout pouvoir les autorités "provinciales" de l'Ordre (Langues, prieurés...) au seul profit du grand magistère. En une dizaine d'années, il réussit à asseoir le pouvoir magistral de telle sorte que l'Ordre était devenu une principauté à l'instar de Gênes ou de Venise. Il restait à lui donner un rôle utile pour les autres pays catholiques. La contre-course chrétienne, appui essentiel au commerce de Méditerranée, justifia, du moins pour un siècle, l'existence de l'Ordre en son île... Entre Machiavel et Richelieu, il fut cependant souvent obligé de quémander la puissante protection du pape : la pourpre romaine fit du Grand Maître un prince d'Eglise, dont l'autorité fut ainsi patente.

Hugues de Loubens de Verdalle (1531-1582-1595) - Cardinal et Grand-Maître de l'Ordre de Malte

Les lettres écrites par l'abbé Boyer, prêtre conventuel de l'Ordre de Malte à la vie hésitant entre scandale et malhonnêteté, sont davantage des «nouvelles à la main» qu'une chronique de l'Ordre de Malte au XVIIIe siècle. L'Ordre, à cette époque, n'était plus qu'un conservatoire prébendé pour des cadets de familles nobles et des fils de juristes. Toutefois, à la différence des autres ordres, il avait une aura sociale très importante et la croix octogone à ruban noir valait toutes les autres décorations car, tout comme aujourd'hui les grandes écoles, le plus difficile était de passer les sélections à l'entrée. Mais l'Ordre était aussi une principauté de Méditerranée, avec un rôle politique important, d'autant qu'à partir de la Guerre de Sept Ans, il fut totalement intégré à la diplomatie française, d'abord par le biais du Secret du Roi, puis, plus ouvertement, par la direction que Choiseul et Vergennes exercèrent sur lui. Petite Cour de province, république conventuelle élective, des nobles de tous âges et de toutes nationalités s'y entassaient, exaspérant leurs ambitions et exacerbant leurs passions, avec les Maltais pour spectateurs. Boyer, trublion patenté, se fit rapporteur de ragots pour gagner quelques écus d'un grand seigneur français, dignitaire de l'Ordre, le bailli de Breteuil, alors ambassadeur de la Religion de Malte à Rome et qui songeait à se porter candidat au magistère. Grâce à lui, on voit l'Ordre et la vie de Malte par le petit bout de la lorgnette. Il notait tout, d'un style bref, sans fioritures littéraires, mais il livrait une mine d'anecdotes qu'il convient de lire en ne succombant pas aux déformations que ses haines et ses inimitiés imposèrent à la vérité. Témoin important - il était Secrétaire du Pilier de la Langue d'Allemagne qui deviendra le dernier Grand Maître -, il connaissait tous les secrets et, en bon informateur, il ne manqua jamais d'en révéler un. Pour déplaisant que soit le procédé, l'abbé Boyer est pour tout historien et pour tout curieux de la vie de l'Ordre, l'équivalent de ces corbeilles à papier d'où l'on tire mille fois plus d'informations que d'un rapport officiel.

Des nouvelles de Malte : correspondance de M. l'Abbé Noyer (1738-1777)

Étudier l'Ordre et Malte à cette période, c'est voir l'extraordinaire transformation d'un ordre monastique et chevaleresque en une principauté au coeur de la Méditerranée, enjeu diplomatique entre des puissances aussi diverses que la France, l'Espagne, le royaume de Naples, le Saint-Empire et la Russie; c'est voir, résumé en un infime point de la carte européenne, toutes les luttes entre ces puissances, mais aussi tous les combats intellectuels qui animaient alors les sociétés, les Etats et l'Eglise; c'est voir aussi la transformation d'un îlot stérile en un entrepôt essentiel pour le commerce européen, et principalement marseillais. De cette double évolution naquit ce qui allait être fatal à l'Ordre : organisation obsolète dans un monde de plus en plus laïcisé, il gênait autant les Etats que les Maltais soucieux de commercer librement en Méditerranée.

L'Ordre de Malte au XVIIIe siècle

Loin des légendes et des fantasmes, la première véritable histoire de la piraterie. Barbe-Noire est sans doute le plus illustre, Anne Bonny la plus féminine et Jack Sparrow le plus attirant (et surtout le moins réel !), mais que sait-on véritablement des pirates, corsaires et flibustiers ? S'il est certain que les pilleurs des mers ont régné sur les Caraïbes au XVIIIe siècle, on ne peut toutefois pas résumer leur histoire à ce truisme.

 En effet, dès l'Antiquité, le monde maritime est conçu comme un espace où il n'y a aucune règle si ce n'est celle de la loi du plus fort. Dans la mer Méditerranée, les marines crétoise, phénicienne et grecque sont donc confrontées à des pirates qui usent de force et de ruse pour parvenir à leurs fins. Mais une forme de collaboration s'installe progressivement entre les bandits des mers et le pouvoir politique : les premiers écoulent facilement leur butin dans les ports et sur les marchés, tandis que les seconds se procurent des marchandises inédites à bon prix. Ainsi se développe la piraterie. Puis, dès le Moyen Âge, apparaissent la course et les corsaires, ces fameux " pirates d'État " autorisés à piller et attaquer les bateaux ennemis. À partir du XVIe siècle et des grandes découvertes, on rencontre le flibustier - savant mélange entre le pirate et le corsaire - qui sévit essentiellement dans le bassin caribéen.

 Dans cette grande synthèse complète et inédite, Alain Blondy retrace avec maestria leur histoire. Au gré des incursions terrestres, des razzias, des attaques de navires et des prises de butin, l'auteur nous fait voyager, à travers les siècles (Xe siècle av. J.-C. - XIXe siècle) et les peuples (Vikings, Chinois, Ottomans...), de la Méditerranée à l'Océan Pacifique en passant par les mers du Nord.

Les Lawton ; une dynastie bordelaise du vin

Résumé

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