Edition, avec de nombreuses notes et commentaires, de la correspondance entre Roger Bussy-Rabutin (1618-1693), lieutenant général des armées de Louis XIV, philosophe et écrivain volontiers libertin, et Dominique Bouhours (1628-1702), prêtre jésuite, historien, grammairien et écrivain français.

Correspondance avec le Père Bouhours

Celui qu'on nomme Bussy-Rabutin est l'un des plus fameux libertins du Grand Siècle. Apprécié du roi pour ses qualités militaires et ses talents de plume, il fut reçu à l'Académie française en 1665. Pour autant, son comportement avait déjà conduit Richelieu à l'envoyer méditer à la Bastille. Ses duels et ses aventures galantes le rangent parmi la jeunesse indisciplinée de la fin du règne de Louis XIII et de la Régence. En 1666, il fut envoyé en exil sur ses terres où il resta dix-sept ans. Il s'employa à écrire ses Mémoires, à entretenir une volumineuse correspondance avec ses amis et sa cousine la marquise de Sévigné. Le Grand Siècle sans les lettres spirituelles de Rabutin serait plus terne. Daniel Henri-Vincent, fondateur de la Société des Amis de Bussy Rabutin a sélectionné les lettres et extraits d'oeuvres où l'art d'écrire du gentilhomme bourguignon se révèle pleinement. Marcel Bozonnet, sociétaire et administrateur de la Comédie Française, lui prête sa voix et fait revivre tout l'esprit libertin du siècle de Louis XIV.

Bussy Rabutin - L'esprit libertin du XVIIe siècle

La carte du pays de Braquerie

"Ne sachant à quoi me divertir à la campagne où j'étais [...] je me mis à écrire une histoire, ou plutôt un roman satirique véritablement sans dessein d'en faire aucun mauvais usage contre les intéressés mais seulement pour m'occuper alors, et tout au plus pour le montrer à quelques-uns de mes bons amis, leur donner du plaisir et m'attirer de leur part quelque louange de bien écrire. " Or l'Histoire amoureuse des Gaules eut un tout autre impact : si elle conduisit son auteur à la Bastille où il passa treize mois pour avoir dépeint sans complaisance des personnalités de la cour, elle lui valut aussi bien plus que d'amicales félicitations. Bussy-Rabutin fut salué par les plus grands comme un nouveau Pétrone et continue de nous séduire par l'ironique finesse et la pureté de sa prose.

Histoire amoureuse des Gaules

Homme de guerre, homme de lettres, Bussy-Rabutin a exploré dans sa vie comme dans ses écrits toutes les formes de l'amour, des précieuses Maximes d'amour aux débauches contées dans son Histoire amoureuse des Gaules, le roman pour lequel Louis XIV l'a fait jeter à la Bastille en 1665. Composées durant son exil, ses Epigrammes réunissent le raffinement d'un courtisan lettré et la licence d'un libertin. Celles qu'il a montrées ont contribué à sa réputation de bel esprit, celles qu'il a prudemment gardées sous le manteau témoignent que l'on savait, sous louis XIV être gaillard et rester délicat. Evoquant les plaisirs de la chair avec intelligence et sans fausse pudeur, les épigrammes ajoutent des bonheurs de lecture aux plaisirs amoureux. Et, comme elles n'avaient jamais été toutes rassemblées, elles offrent aussi les curiosités de la découverte.

Epigrammes

La Suite des Mémoires de Bussy-Rabutin révèle en Mme de Scudéry l'une des grandes épistolières de l'âge classique. Elle répond avec sagesse et entrain à la tendresse galante de Bussy. Pendant un quart de siècle, leur correspondance fait alterner nouvelles et confidences, analyses, critiques littéraires et espérances personnelles.

Correspondance

En 1665, lorsqu'elle fut diffusée dans l'entourage royal, l'Histoire amoureuse des Gaules fit scandale : le bruit se répandit que le comte de Bussy-Rabutin y tournait en ridicule certaines personnalités de la cour. Le verdict ne se fit pas attendre : le comte fut emprisonné à la Bastille, où il resta treize mois... Il est vrai que ce petit roman satirique dépeint sans complaisance les frasques des grands de ce monde : on y apprendra les badinages et les intrigues de la comtesse d'Olonne, de Mme de Sévigné - la cousine de l'auteur - ou encore du prince de Condé en personne. Mais, au-delà de cette peinture subtile des moeurs de son temps, Bussy offre un récit plein de sel qui, plus de trois siècles plus tard, continue de séduire par l'ironique finesse et la pureté de sa prose.

Correspondance avec le Père Bouhours

Résumé

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