La critique est, étymologiquement, un jugement porté sur une oeuvre, un fait, un événement et elle est, en conséquence, un discernement. Elle est à la fois un art et une science. Car, si elle tient compte des impressions de beauté, ou de satisfaction intellectuelle, qui procurent un tableau, une statue, une symphonie, un drame, un roman, un système philosophique, elle examine aussi les enchaînements de cause à effet, qui sont derrière ces impressions et qui, en partie, les expliquent.

Flambeaux

Lorsque Léon Daudet arrive à Bruxelles en juillet 1927 au terme d'une rocambolesque cavale, c'est en homme traqué et meurtri par la perte d'un fils. Mais plutôt que de subir la mélancolie dé l'exil et la douleur du deuil, Daudet se donne tout entier à son travail, habité par ses obsessions, ne cédant rien aux modes, tenant parfois sa plume comme une lame bien droite : l'homme, jamais, ne se départit d'une passion intègre pour la littérature. En vingt-neuf mois, pas moins d'une vingtaine de livres voient le jour, dont quatre volumes — La Ronde de nuit, Les Horreurs de la guerre, Melancholia et Les Pèlerins d'Emmaüs — devenus quasiment introuvables. Ecrits d'exil réunit un florilège de ces textes, témoins d'un penseur aussi virtuose dans l'éloge que dans le contredit. Portraits d'auteurs — Rabelais, Nietzsche, Montaigne, Hugo ou Baudelaire —, vastes réflexions politiques sur l'Europe des années 1920, questionnements scientifiques ou littéraires, aphorismes : cet ouvrage aux formes éclatées est à l'image de son fracassant auteur.

Ecrits d'exil

Je n'avais jamais séjourné en Belgique plus d'une quinzaine de jours à la fois; je n'étais pas retourné en Hollande depuis l'année 1907. Mais entre 1885 et 1907, j'étais bien venu une trentaine de fois, tantôt en Belgique, tantôt en Hollande, seul ou avec ma femme et de joyeux camarades, aujourd'hui disparus.

La ronde de nuit

Nous sommes dans la quatrième année de la guerre européenne et l'on peut dire que les nations de l'Entente, gardiennes de la civilisation, commencent seulement à comprendre le caractère de la lutte sans merci engagée contre elles par la barbarie allemande. Sans doute, n'est-il jamais trop tard pour bien faire, mais je pense que nous aurions déjà, depuis plusieurs mois la victoire, si la conception de la guerre totale - telle que nous la font les Allemands, et que nous devrions la leur faire - avait été admise, puis réalisée par nos gouvernements respectifs.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Guerre totale

Ce livre, et celui qui suivra sans doute, se proposent un double but: d'abord, montrer comment, contrairement à un préjugé courant, la personnalité humaine tend à se réaliser pleinement au cours de la vie et à échapper à la servitude héréditaire.

L'Hérédo - Essai sur le drame intérieur

Léon Daudet (1867-1942)


  "
  Par un brûlant dimanche de juin, le docteur Sébastien Gouvès de Lunel s'installait, avec sa femme, son fils et sa fille, dans un très modeste rez-de-chaussée de cette étroite et caillouteuse rue Lhomond, qui semble, derrière le Panthéon, le triste corridor des gloires mortes. Des bagages et des meubles de pauvres, nombreux, disloqués, composites, encombraient les six petites pièces. Le boyau qualifié de cuisine ouvrait au fond sur le jardin, quatre mètres de sable rare et de gazon pelé, qu'un mur bas séparait d'un préau d'école. A l'autre bout de l'enfilade, l'antichambre et la salle à manger donnaient sur l'escalier, en face de la loge."


  Léon Daudet est le fils aîné d'Alphonse Daudet (Les lettres de mon moulin, le petit chose, Tartarin de Tarascon, etc.) et l'époux de la petite-fille de Victor Hugo : Jeanne Hugo.


  Cet « anarchiste de droite » « anti-tout » : anti-républicain, anti-dreyfusard, anti-démocrate, antisémite... créera avec Charles Maurras le journal «l 'Action française. »


  Critique littéraire, il fera connaître des écrivains comme Bernanos, Céline ou Proust.


  Dans « Sébastien Gouvès », il dépeint la vie parisienne en opposant provincialisme et parisianisme, le petit peuple et la bourgeoisie, l'amour pur et l'amour superficielle, l'altruisme et l'ambition.


  Parution en 1899.

Sébastien Gouvès

Le désir et l'amour sont deux grands moteurs de la transmutation, et non pas seulement de la transformation intérieure. Ils font du vrai - je veux dire du vrai organique et intellectuel - avec le beau. De même que nous portons en nous une multitude de métamorphoses chimiques, chromogènes, électriques, magnétiques, dont le déséquilibre amène la tuberculose, le cancer et la folie, de même l'esprit qui nous anime procède incessamment à quantité de métamorphoses, qui sont bien autres choses que des associations d'idées - comme le disait la psychologie classique - ou que des impulsions sexuelles - comme l'assurent Kraft Ebing, Havelock-Ellis, Freud et les adeptes de la libido et de la psychopathia.

Les pélerins d'Emmaüs

Né dans le dernier tiers du dix-neuvième siècle et mêlé, par la célébrité paternelle, à l'erreur triomphante de ses tendances politiques, scientifiques et littéraires, j'ai longuement participé à cette erreur, jusqu'environ ma vingtième année.

Flambeaux

Résumé

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