Pris dans un ensemble aussi abondant que varié, sont regroupés ici des articles - ou des fragments d'article assez significatifs - ayant trait à Paris et aux Parisiens. Parisien, Gautier l'était dans l'âme, profondément amoureux de sa ville - même s'il reste toujours très lucide - qu'il considère comme une véritable entité, avec sa vie et son âme spécifique et sans égales.

Paris et les Parisiens

Théophile Gautier, c'est l'homme pressé qui voyage en zig-zag ! Pour se rendre à La Haye visiter une exposition sur l'industrie, il passe en coup de vent à Neufchâtel, Berne, Bâle, Strasbourg, Heidelberg, descend le Rhin, se perd à Düsseldorf, aborde Rotterdam, gagne La Haye et l'abandonne aussitôt pour Bruxelles et Paris. Il parcourt montagnes, villes, châteaux et musées, le tout en moins d'une semaine, mais avec l'oeil du critique d'art, la plume du poète et la verve du feuilletoniste et offre avec Ce qu'on peut voir en six jours, un haletant récit de voyage qui tient aussi bien du livre d'art que de l'art poétique

Ce qu'on peut voir en six jours

Dans un tombeau de la Vallée des Rois, un jeune lord anglais et un archéologue découvrent la momie d'une jeune fille à la bouleversante beauté. Près d'elle, un papyrus raconte son histoire...Ainsi nous est révélé le destin de Tahoser, fille d'un grand prêtre d'Egypte, qui s'éprend d'un Hébreu. Elle est prête à partager la vie du peuple esclave, mais Pharaon, passionnément amoureux d'elle, la fait enlever et lui offre puissance et richesse... Le drame culmine lorsque, sur les pas de Moïse, les Hébreux se mettent en marche vers la mer Rouge, bientôt poursuivis par le monarque à la tête de son armée.Pour reconstituer la splendeur de la civilisation du Nil à son apogée et ressusciter ses villes défuntes, Théophile Gautier a utilisé toutes les connaissances de l'égyptologie naissante. Il nous donne ainsi un des premiers romans de l'Egypte ancienne, telle que l'Europe avait pu la rêver depuis l'expédition de Bonaparte et les travaux de Champollion.

Le Roman de la momie

Madeleine de Maupin, jeune femme de caractère, est bien résolue à percer les secrets des hommes avant de se risquer à céder à leurs avances. Pour ce faire, elle se déguise et, fort douée dans le maniement de l’épée, donne aisément le change, jusqu’à prendre goût à la chose et à se laisser emporter dans le vertige des aventures galantes…Inspiré par la vie tumultueuse et la figure quasi légendaire de Julie d’Aubigny, une cantatrice du XVIIe siècle qui, travestie en homme, séduisait les femmes et se livrait à de sanglants duels à l’épée, Mademoiselle de Maupin est, à plus d’un titre, un livre essentiel : il s’agit, en effet, non seulement d’un récit épistolaire, mais, aussi, de l’un des premiers romans de cape et d’épée de la littérature française. En outre, Théophile Gautier l’a doté d’une préface qui a fait date dans l’histoire littéraire : avec une verve désopilante il s’y attaque à la critique, proclame la toute-puissante indépendance de l’art (c’est la théorie de l’art pour l’art) et revendique un mépris de la morale que l’histoire de son héroïne va brillamment illustrer. La lecture d’une œuvre de Théophile Gautier figure au programme des classes de quatrième. L’année 2011 marquera le bicentenaire de la naissance de Théophile Gautier.

Mademoiselle de Maupin

Issue 7 of the series "Textes Littéraires Français" published by Librairie Droz.

La Préface de Mademoiselle de Maupin

Octave de Saville avoue au docteur Balthazar Cherbonneau qu'il meurt d'amour pour la comtesse Prascovie Labinska qu'il a rencontrée à Florence. Fidèle à son mari, le comte Olaf, elle a repoussé ses avances. Mais le médecin et thaumaturge pense que «la comtesse Prascovie serait bien fine si elle reconnaissait l'âme d'Octave de Saville dans le corps d'Olaf Labinski...»

Avatar, (A0/00d.1857)

La Cafetière ;Le Chevalier Double

Le baron de Sigognac est un jeune noble qui vit dans un château délabré. A la suite d'une rencontre amoureuse, malgré la différence sociale, il se joint a une troupe de comédiens itinérants et choisit « Capitaine Fracasse » comme nom de scène. Son voyage l'amène à Paris, où il va demander une aide financière au roi. Mais ce périple ne sera pas sans danger... Il devra en effet protéger sa vie et celle de la jolie Isabelle.



Jules Pierre Théophile Gautier est un poète, romancier et critique d'art français. Il a été élu président de la Société nationale des Beaux-Arts en 1862 et a travaillé pour le journal Le Figaro. Il a été officier de la Légion d'honneur.

Le Capitaine Fracasse

« Les Jeunes France », c'est le nom que l'on donnait, dans les années 1830, à la jeunesse extravagante et chevelue gagnée à l'art romantique et aux idées contestataires. Dans ce recueil paru en 1833, Théophile Gautier, qui fut l'un des leurs, dépeint avec humour et panache leurs excès de langage, de conduite et de parure. Dialogue de deux ivrognes sur les vertus de leurs maîtresses (Sous la table), vie d'un peintre basculant dans la démence (Onuphrius), portraits de romantiques excentriques (Daniel Jovard, Élias Wildmanstadius), récit déjanté d'une orgie (Le Bol de punch), étude des mérites respectifs de l'amour domestique et de la passion impossible (Celle-ci et celle-là) : ces six « romans goguenards », injustement méconnus, dénoncent la folie de toute folie et marquent, deux ans avant Mademoiselle de Maupin, la véritable entrée de Gautier en littérature.

À la suite des Jeunes France, cette édition rassemble une série de chroniques parues dans la presse à la même époque, qui témoignent d'un même esprit de dérision : Gautier y évoque les travers du bourgeois parisien, la laideur des acteurs, ou encore l'embonpoint des écrivains.

Illustration : Virginie Berthemet © Flammarion

Paris et les Parisiens

Résumé

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