Les douze nouvelles de ce recueil sont des portraits de désespoir rural, des tranches de vie oblitérées par la misère, le manque d'éducation, la drogue. Situées dans le décor sauvage et magnifique des Appalaches, déjà rencontré dans Le Monde à l'endroit et Une terre d'ombre, elles évoluent entre l'époque de la guerre de Sécession et nos jours. Elles décrivent avec une compassion affligée et lucide de pathétiques gestes de survie, une violence quotidienne banalisée par la pauvreté, des enfants sacrifiés par leurs parents au culte de la crystal meth ou des actes meurtriers commis sous couvert de bonnes intentions. Elles parlent aussi de vieux mythes et des croyances qui perdurent dans cette contrée imperméable au progrès et à la modernité. A mi-chemin entre le minimalisme de Raymond Carver et le gothique de William Faulkner, Ron Rash écrit une prose d'une noirceur poétique, laissant par instants entrevoir un éclair d'humanité même chez les êtres les plus endurcis.

Incandescences

From the acclaimed, New York Times bestselling award-winning author of Serena and The Cove, thirty of his finest short stories, collected in one volume. No one captures the complexities of Appalachia-a rugged, brutal landscape of exquisite beauty-as evocatively and indelibly as author and poet Ron Rash. Winner of the Frank O'Connor International Short Story Award, two O Henry prizes, and a finalist for the PEN/Faulkner Award, Rash brilliantly illuminates the tensions between the traditional and the modern, the old and new south, tenderness and violence, man and nature. Though the focus is regional, the themes of Rash's work are universal, striking an emotional chord that resonates deep within each of our lives. Something Rich and Strange showcases this revered master's artistry and craftsmanship in thirty stories culled from his previously published collections Nothing Gold Can Stay, Burning Bright, Chemistry, and The Night New Jesus Fell to Earth. Each work of short fiction demonstrates Rash's dazzling ability to evoke the heart and soul of this land and its people-men and women inexorably tethered to the geography that defines and shapes them. Filled with suspense and myth, hope and heartbreak, told in language that flows like "shimmering, liquid poetry" (Atlanta Journal Constitution), Something Rich and Strange is an iconic work from an American literary virtuoso.

Something Rich and Strange - Selected Stories

A collection of haunting lyricism that evokes the beauty and hardship of the rural South, by a revered American master of letters-the award-winning, bestselling author of the novels Serena, Something Rich and Strange, and Above the Waterfall. In this incandescent, profound, and accessible collection, beloved and award-winning poet, novelist, and short-story writer Ron Rash vividly channels the rhythms of life in Appalachia, deftly capturing the panoply of individuals who are its heart and soul-men and women inured to misfortune and hard times yet defined by tremendous fortitude, resilience, and a fierce sense of community. In precise, supple language that swerves from the stark to the luminous, Rash richly describes the splendor of the natural landscape and poignantly renders the lives of those dependent on its bounty-in cotton mills and tobacco fields, farmlands and forests. The haunting memories and shared histories of these people-their rituals and traditions-animate this land, and are celebrated in Rash's crystalline, intensely imagined verse. With an eye for the surprising and vivid detail, Ron Rash powerfully captures the sorrows and exaltations of this wondrous world he knows intimately. Illuminating and indelible, Poems demonstrates his rich talents and confirms his legacy as a standard-bearer for the literature of the American South.

Poems - New and Selected

Travis Shelton, 17 ans, découvre un champ de cannabis en allant pêcher la truite au pied de Divide Mountain, dans les Appalaches. C'est un jeu d'enfant d'embarquer quelques plants sur son pick-up. Trois récoltes scélérates plus tard, Travis est surpris par le propritéaire, Toomey, qui lui sectionne le tendon d'Achille, histoire de lui donner une leçon.
Mais ce ne sera pas la seule de cet été-là: en couflit ouvert avec son père, cultivateur de tabac intransigeant, Travis trouve refuge dans le mobile home de Leonard, un prof déchu devenu dealer. L'occasion pour lui de découvrir les lourds secrets qui pèsent sur la communauté de Shelton Laurel depuis un massacre perpétré pendant la guerre de Sécession. Confronté aux ombres troubles du passé, Travis devra également affronter les épreuves du présent.
Le père, Toomey, Leonard, trois figures qui incarnent chacune une forme d'autorité masculine, vont tragiquement façonner son passage à l'âge d'homme.
Ce roman, le troisième de Ron Rash - après Un pied au paradis et Serena - à être traduit en français, confirme par son lyrisme âpre que cet écrivain est avant tout un poète, ardent défenseur de sa terre et de la mémoire de celle-ci.
Né en Caroline du Sud en 1953, Ron Rash est l'auteur de quatre recueils de nouvelles et de cinq romans, tous lauréats de prestigieux prix littéraires - Sherwood Anderson Prize, O. Henry Prize, James Still Award, Novello Literary Award, Frank O'Connor Award.
Traduit de l'anglais (États-Unis) par Isabelle Reinharez.

Le Monde à l'endroit

Shérif d'une petite ville des Appalaches du Sud, Will Alexander sait que Holland Winchester, le voyou local, a été assassiné. L'ennui, c'est qu'il ne trouve ni corps ni aucun témoin du meurtre. 

Raconté avec simplicité à travers les voix du shérif, d'un fermier voisin, de sa superbe femme, de leur fils et de l'adjoint, Un pied au paradis a marqué la naissance d'une des plumes les plus fines et singulières de la littérature américaine.

Un pied au paradis

Travis Shelton est un jeune gars de dix-sept ans, en perpétuel conflit avec son père, un peu bravache, un peu paumé. L’été où débute ce roman, un jour de pêche à la truite, le hasard lui offre l’occasion de commettre la bêtise qui va sans doute changer le cours de sa vie : il tombe sur une plantation clandestine de chanvre indien. C’est un jeu d’enfant de couper quelques pieds et de charger le plateaude son pick-up. Pour écouler la moisson miraculeuse, il s’adresse à un ancien prof devenu dealer, Leonard Shuler. Trois récoltes scélérates plus tard, Travis est surpris par le propriétaire du champ, l’intraitable Carlton Toomey, qui lui sectionne au couteau le tendon d’Achille, histoire de lui apprendre qu’on ne vole pas le bien d’autrui.Mais ce ne sera pas la seule leçon de cet été-là : Travis quitte ensuite la maison paternelle et trouve refuge dans le mobile home de Leonard, qui va devenir son mentor. À cette occasion, Travis découvrira les lourds secrets qui pèsent sur la communauté de Shelton Laurel depuis un massacre perpétré pendant la Guerre de Sécession, et se trouvera confronté aux doutes engendrés par le passé.Le passage à la stature d’homme se fera certes, et comme souvent, au prix de la découverte de l’amour et de la rupture avec le père, mais il y aura aussi un prix plus fort à payer, qui aura pour monnaie le sang.

Laurel Shelton et son frère Hank vivent au fond d'un vallon encaissé des Appalaches. Marquée par une tache de naissance, Laurel est considérée comme une sorcière. Hank, revenu de la Première Guerre mondiale, y a laissé une main. Isolés, bannis, ils mènent une vie fastidieuse et solitaire. Mais lorsque Laurel rencontre un mystérieux joueur de flûte, sa vie bascule.

Une terre d'ombre

The year is 1929, and newlyweds George and Serena Pemberton travel from Boston to the North Carolina mountains where they plan to create a timber empire. Although George has already lived in the camp long enough to father an illegitimate child, Serena is new to the mountains-but she soon shows herself to be the equal of any man, overseeing crews, hunting rattle-snakes, even saving her husband's life in the wilderness. Together this lord and lady of the woodlands ruthlessly kill or vanquish all who fall out of favor. Yet when Serena learns that she will never bear a child, she sets out to murder the son George fathered without her. Mother and child begin a struggle for their lives, and when Serena suspects George is protecting his illegitimate family, the Pembertons' intense, passionate marriage starts to unravel as the story moves toward its shocking reckoning. Rash's masterful balance of violence and beauty yields a riveting novel that, at its core, tells of love both honored and betrayed.

Serena

La Tamassee, protégée par le Wild and Scenic Rivers Act, dessine une frontière entre la Caroline du Sud et la Géorgie. Ruth Kowalsky, 12 ans, venue pique-niquer en famille sur sa rive, fait le pari de poser un pied dans chaque État et se noie. Les plongeurs du cru ne parviennent pas à dégager son corps, coincé sous un rocher à proximité d’une chute. Inconscient des dangers encourus, son père décide de faire installer un barrage amovible qui permettra de détourner le cours de l’eau. Les environnementalistes locaux s’y opposent : l’opération perturbera l’état naturel de leur rivière, qui bénéficie du label « sauvage ». Les deux camps s'affrontent violemment tandis que le cirque médiatique se déchaîne de répugnante manière et que des enjeux plus importants que la digne sépulture d'une enfant apparaissent…Le Chant de la Tamassee, deuxième roman de Ron Rash ? publié aux États-Unis avant Le Monde à l’endroit ?, est le plus représentatif de l’engagement de l’auteur pour la protection de l’environnement. Tout en décrivant un drame humain déchirant, il y rend hommage à ses références avouées, Peter Matthiessen et Edward Abbey.Né en Caroline du Sud en 1953, Ron Rash est un poète, auteur de cinq recueils de nouvelles et de six romans, tous lauréats de prestigieux prix dont le O. Henry Prize et le Frank O’Connor Award (pour Incandescences). Le Chant de la Tamassee a reçu le Weatherford Award et le SEBA Award du meilleur roman. Ron Rash est titulaire de la chaire John Parris d’Appalachian Studies à la Western Carolina University.Traduit de l’anglais (États-Unis) par Isabelle Reinharez

Incandescences

Résumé

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